“拜托您了！”
    “哈？”
    他好像真的有点惊奇地笑了，但是随后很配合地欠身过来。
    “感觉有点糟糕欸，好像被小觉抓到弱点了——”
    你很紧地抱住了他，发顶蹭在他颈侧。隔着被揉皱的昂贵衬衫和温暖的皮肤，能听见他平稳的心跳声。
    咚咚。咚咚。咚咚。
    强健，有力，周而复始。好像一种无法动摇的庇护，好像一个永恒不变的承诺。
    你这样投入地听着。老师难得很安静，微弱的呼吸声夹杂在列车隆隆的滚动声里。过了一会儿，他伸手过来揉揉你的头发。
    “所以讨厌的提问还是起作用的吧？”
    “超有用的。”你轻声回答，“谢谢老师。”
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    第19章 为什么是普通市民
    五条悟告诉你，作为咒术师的你和针对他的诅咒是两个独立的存在。很快你就意识到，这只是他的个人观点。事实上，只有他一个人持有这样的观点。
    尽管他可能是在这个问题上最有发言权的人，但就算是友军，也对他的判断保持着怀疑态度。他在那个十一月午后的新干线上说的话，不只是讽刺，似乎也是个单纯的事实：他超绝尘世的力量让他具有一种无法分享的视角，当他从这种视角得出结论时，连支持他的人也很难理解他。
    “你到底想说什么？”你隔着窗户看见夜蛾在办公室里和他争论。校长听起来在竭力保持耐心。“‘因为很强大，所以不是诅咒？’还是‘因为能接受诅咒，所以很强大’？你自己听听这有逻辑吗？”
    五条悟发出一个不耐烦的音节，伸手去撩眼睛上的绷带。
    “这玩意儿太麻烦了，”他低声抱怨，好像连绷带一起迁怒了，“要换一个。”
    夜蛾大怒：“怎么你还想打人吗？”
    “不是啊！”他二十七岁的学生像不良少年一样叫屈说，拆开布料一角，露出一只流光溢彩的蓝眼睛，“让你感受一下——你看着这东西，会觉得它是诅咒吗？”
    夜蛾沉默了几秒钟，大概在纠结要不要满足他着实过剩的自尊心。
    “不会。”
    “对嘛！”五条悟说，仿佛证明了什么绝佳论点，“小觉从性质上是一个类别的东西吧。这种概念怎么会是诅咒，太浪费了吧？”
    夜蛾明显在努力向他的思维靠拢：“但是小觉的眼睛看起来没有这种效果啊。”
    “不是完全状态吧。”
    “你的意思是你通过六眼能看出她的术式不是诅咒。”
    “不是啦。”
    “那你能看出她的术式和对你的束缚效果之间没有关联。”
    “那倒也没有。”
    “就是感觉不是。”
    “肯定不是。”
    夜蛾深吸一口气，连你都能看见他额角青脉直跳。
    “你这种理由不要说总监会了，连我这里也通不过。远山同学的术式并不稳定而且效果未知。让她一个人出勤辅助人员也会不安的。这是在保护她。你可以出去了。”
    你在门廊上等着。过了几秒钟，五条悟单手顺着鬓边散开的绷带，慢悠悠地走出来。没整理好的额发滑落下来。
    “啊哦，没有说服大家长，不能独自接任务哦。”
    “谢谢老师。没关系的。”
    “欸，不需要安慰的抱抱吗？”
    你向他伸出手：“要。”
    五条悟短暂地顿了一下，你意识到他刚才只是随口一说。但你收回手之前，他已经略弯下腰来。
    实际上平时五条悟自己根本不在意别人的个人空间，你提出请求时他却显得有些矜持和勉为其难的样子。但是你也不介意。他差不多比你高三十公分，站着时相差很大。你踮起脚把手揽在他肩上，很高兴地靠了一会儿。他一手仍然插在口袋里，含笑让你搂了几秒钟，然后偏头轻轻撞你一下。
    “不要太习惯了哦。只有今天，不，只有本周是五条老师的限时特惠抱抱周。”
    “好呀，谢谢老师。”
    你松开手，他像被微风拂过而微微欠身的一株挺拔的树，很自然地直起腰来继续向前走过去了。临别时往你身后笑一下。你转过身，看见真希目瞪口呆地站在走廊上，手里还举着好长一把刀。
    “刚才那是怎么回事啊？”
    “最近想要喜欢的人的拥抱。会觉得很安心。”
    “那为什么要找他啊？明明可以找我啊？”
    “可以吗？好耶！”
    “比以前还粘人了欸你……等一下！先让我把刀收起来啦！”
    ***
    “总之是这样，我是还在观察期的危险对象。就算级别比较高，还是不能作为独立的咒术师接任务。”那天傍晚，你坐在一家咖啡厅里，有些不好意思地解释说。
    坐在你对面的是曲木宏一，以桥梁身份在警方和咒术世界之间沟通的咒术师。你们实际上只在枫井凌美的葬礼上远远见过一次。在这之前，你见到的曲木是特级诅咒师夏油杰假扮的。夏油杰大概选了比较容易扮演的角色来伪装。两个人面貌不但有些相似，身上温和的气质也微妙有共通之处。因为这个原因，虽然明知不是一个人。你坐在他面前时还感到有点紧张，好像他会忽然变身成大怪兽似的。
    “原来如此。”对方用与诅咒师完全不同的尊重态度回答，“贸然给您发邮件拜托您，想必添了很多麻烦。真是十分抱歉。”