“好了好了，不要念了。”
    查尔斯有些尴尬的制止了拜蒙面无表情的诵读。
    罗森克洛兹写的传记，里面用的赞美之词实在是太多了……假如抛掉这一部分，倒是还能听的进去。
    不过这毕竟是罗森克洛兹的遗愿，查尔斯也就让他去做了。
    从今年年初开始，罗森克洛兹的身体已经开始恶化。根据他自己的预测，他大约还有一年左右寿命就要耗尽了——比他的父亲阿尔昆还要更早离世。
    而且罗森克洛兹的学术水平也的确相当不错。作为能对所罗门的记录感到怀疑而去做田野考古的学者，自己的个人传记交给他来写，的确能让查尔斯放心许多。
    只是可惜……他没能活过查尔斯。
    “寿命，寿命……”
    查尔斯无声的叹息了一声，望向车窗外。
    外面大雪纷飞，车轮行在厚厚的积雪上发出吱嘎的声音。
    他即位法兰克王已经快要过去五年了。
    除却在他即位的第一年，他以雷霆之势接连攻下哥特和波斯两大王国，在接下来的四年他并没有太大的动静，只是安稳努力的消化着已夺得的一切。
    而他在一年之内连下两国的奇迹般的壮举，也很快整理成情报，送到了其他的君主桌上。
    他们普遍认为，这应当是查尔斯在还是王子的时候就已经做出的政治布局。包括圣王卡瓦德六世，以及石王贝尼托一世遇刺的事件，也都应是由查尔斯布置好的。
    回头看看的话，看看查尔斯那遇刺身亡的父亲和兄弟，以及所罗门教的前任教宗阿德里安一世……所有挡了查尔斯路的人，都因为各种莫名其妙的原因被不同的人刺杀，而且时机恰好就是查尔斯打算针对他们之前。
    单一拿出来的话，的确可以说是查尔斯的幸运。可若是重复发生这么多次，还将其视为意外的话，那就无疑是迟钝愚蠢、不配为王的家伙了。
    忌惮于查尔斯所养的“不知名的刺客”，没有人敢于向刚吞并了波斯不久的查尔斯宣战。
    毫无疑问，这是查理大帝对国内的掌控力最低的几年。刚刚被统治的国家，对他毫无忠诚、地方一片混乱，纳税、军役、卫生等各类项目无人管辖。
    “睿智英明的所罗门一世”所控制的这片大地，实在是太过广袤，大到几乎超出了其他君王的想象，甚至超过了历史上圣奥古斯都联邦国的最大疆域。
    光是控制这些土地，保证他们不分裂造反就已经是极限了。更不用说是法律和政策的落实。
    北方的蛮子们有一句俚语，叫“巨人总是迈不开腿”。越是庞大的必然越有力量、越有生命力，可其反应也会越迟缓、甚至会自相干涉。
    一个以阴谋和战略起家的君主，能有控制好这么大的疆域的国土的能力吗？他能保持那些臣服于他的人不再叛变吗？他能保证他的每一条律法都得以贯彻落实，他的每一个子民都崇拜他，如同崇拜真正的所罗门王吗？
    查尔斯所面临的重重难题，也让其他的君主们幸灾乐祸。他们几乎确定，这巨大的帝国终究有分裂的那一天。而且不会太远。
    但他们笑着笑着就笑不出来了。
    ……因为查尔斯真能。
    他仿照历史上的圣奥古斯都联邦国的政治制度，将自己的土地划分为了八个行省及一个特别行省，创建了一个新的爵位“公爵”，并任命了八个公爵，分辖各地方行省。
    他很快写出了新的法典。其中有十三条至上法，三十三条上法，三十三条民法，三十三条拟定法，共计一百一十二条。其中最后这三十三条法律，交由各地方公爵因地制宜。
    他创立了新的人才选拔机制，以及学校的雏形。他付给教会银币，让他们去各地方免费的教导孩子认字识数，每个孩子都应至少得到三年的义务教育。
    但前提是，教会需要自己掏钱，在各地方建立学校。查尔斯会按照学校的数量，每年向他们付一定的教育款项，并在开始的三年对建造学校给予一定的补贴。
    而除此之外，查尔斯又将所有的工人控制在自己的权力之下。于是教会请工人们修建学校，就等于这些钱付完了工人的工资之后，又流回到了查尔斯手中。
    虽然在这个过程中，这些财富不可避免的损耗了一部分，但查尔斯不以为意。
    金钱只有流动起来，才有价值；只有流动起来的金钱，才能创造价值。学校的数量终有极限，而教会有了钱之后，翻新和修缮也终究要请工人。
    即使未来的某位皇帝，认为教育款项过于奢侈而断绝，已经建好的学校也总不能搁置。最大的可能就是这种义务教育变为收费教育，但总归也算是能把底子打下来了。
    从教会学校毕业的孩子们，一部分会继续深造，成为督识或是学者；另外一部分则会进入各地方部门负责文书工作，进入到第一条政治晋升途径。
    而学者们则统一进入各大行省的大图书馆进行研究、学习和讨论，其中优秀的会转入亚琛大图书馆，转入第二条晋升途径。
    如此一来，平民出身的孩子至少能拥有两条晋升到中高层面上的途径。阶级流动性变大之后，社会就会逐渐充满活力，经济文化也会变得欣欣向荣。
    于是，在第三年，东埃及向查尔斯提交了友盟协定。次年，在查尔斯扩军之后的第二个月，威尔士及迦太基接连向查尔斯称臣。两个月前，北埃及也终于与查尔斯结盟，之后只过了半个月，南埃及的人也来了。
    在一方变的极为强大之后——
    人们渴望已久的和平，终于到来了。
    第148章 信任如火
    大雪降下，冷风吹起。
    卡塞有些紧张的呵着气，在雪中跺着脚，有些焦急的等待着来自王都亚琛的使者。
    事实上，他也只是都灵的一个普通学者而已。
    他所负责的工作，是调配用来发射火流矢的火药。但他在一次意外的调配中，却按照一种新的比例调出了爆炸性能更强的火药。
    那一次的火药制作，险些将他的手炸断。
    但在那之后，他却意识到了这种火药可能另外具有某种用途。
    它虽然性质过于暴烈、无法用于火流矢，但或许可以用来作为榴弹的爆炸料……
    这样想着，卡塞偷偷制作了一批新式的火药，并做了一些实验。
    结果他惊讶的发现，这种新式火药的爆炸性能变得非常强，甚至开山裂石不在话下。
    但在那之后，他私自制造火药的行为就被发现了。但在他被关押起来之前，他将这种新式火药的情况向负责管理他们的直系官员安当进行了汇报。
    安当也是学者出身，清楚的意识到了这种新火药的意义。于是他立刻作保，将卡塞暂时保了下来，并写急信发给了他的老师。
    他的老师接到信和火药小样之后，也并没有忽视这件事，而是快速的做了两次实验。在确定基本符合安当的叙述之后，他知道人命关天，没有另外做大量的实验，就冒险将这事直接报给了所罗门一世。
    当查尔斯的赦免令传到地方的时候，距离卡塞被处以绞刑只差了半天的时间。
    若是他们中有任何一个环节稍作拖沓，甚至稍微谨慎了那么一点，赦免令恐怕就只能见到风雪之中卡塞变凉僵硬的尸体了——而这火药的配方本身也会因此断绝。
    卡塞心中对安当以及安当的老师满怀感激。
    因此听闻亚琛要派使者前来验证这种新式火药，卡塞邀请安当陪同自己一起进行展示。言下之意，便是将自己的功劳分出去一半。
    他们两个在约定好的时间，在城外等待着使者的到来。
    没有等待太久，他们就听到了马蹄声从远处传来。
    卡塞和安当的脸上逐渐显露出了惊愕的表情。
    只见超过四十余人的护卫之中，环绕着一大两小的三座极为豪华的车厢。
    莫非……
    他们两个隐约猜到了什么。
    “请问……”
    犹豫了一下，安当还是扬声问道：“是来自亚琛的使者吗？”
    在短暂的沉默之后，较小的一座车厢打开，图平先导从里面走了出来。
    竟然是……图平先导吗？
    安当顿时吃了一惊。
    虽然卡塞不认识这位老人，但督识出身的安当却是认得这位有史以来最为智慧伟大的督识——他甚至是皇帝唯一的老师。
    然而在图平先导下车之后，另一间车厢的门打开，他们敬爱的王后雅斯塔禄也跟着下了车，并打开了最大的车厢的门。
    在雅斯塔禄殷勤的搀扶下，查尔斯从车厢中走出。
    他穿着水獭皮做的短上衣来保护臂膀和胸背不受寒，外面套着镶着金色纹路的白色外衣，披着厚重的白色貂皮斗篷，腰间别着他那把知名的黄金之剑。
    以查尔斯的身体素质，他原本不需要穿着这么厚重。毕竟他现在的身体中流着来自雅斯塔禄的血，即使赤裸着胸膛也绝不会感冒。
    然而雅斯塔禄虽然对此心知肚明，却依旧为查尔斯穿上了厚重的衣服。
    事实上……这是在所罗门时期，雅斯塔禄养成的习惯之一。所罗门因为契约三柱魔神和，以及那个时代没有成型的官僚系统，他一直加班工作直到寿命耗尽，导致常年身体虚弱。而当时负责照顾他的人就是雅斯塔禄。
    ——从那之后一直过去了快两千年，她也仍然没有忘记。
    “可以了……我现在还不至于这么虚弱。”
    查尔斯轻笑一声，捏了捏雅斯塔禄的手心。
    他仰起头来，对着前来迎接自己的人点了点头。
    “不错，我们就是亚琛的使者。”
    他从容的说道，对着卡塞点了点头：“你是叫卡塞对吧。辛苦你了，我认为你的发明具有划时代的意义。所以我亲自来了。”
    “至于你……你是叫安当？”
    查尔斯微笑着：“也辛苦你了。能将卡塞先生从绞刑架下救出，无疑是我们每个人互相信任的结果。”
    “……皇、皇帝陛下！”
    安当诚惶诚恐跪拜在地，紧接着卡塞才从发梦般的惊愕中清醒过来，跟着安当跪在地上，额头紧紧贴在冰凉的雪地上，却依旧感到头脑发烫。
    ——他们等的原本只是从亚琛过来验收成果的使者，但没想到来的却是皇帝本人。
    虽然根据查尔斯所指定的法典，除非罪人，面见上位者时只需半跪。如果是为了专门表达无条件的臣服那就另当别论。
    安当自己是所罗门教出身，如今又身为官员，渴望权势的他向皇帝跪拜可以说是理所当然的。但他看到卡塞也跪拜在地，不免有些讶异。
    事实上，卡塞向所罗门一世跪拜，并非是模仿安当的动作，而是发自内心的憧憬和膜拜。
    卡塞甚至没有想过，自己居然真的有一天能够亲眼见到这位伟大的皇帝……甚至能够与他交谈。
    光是如此想着，就让卡塞激动到几乎说不出话来。
    “起来吧，两位。”
    查尔斯的声音带有奇妙的力量。卡塞他们在自己察觉到之前，身体就自发的动了起来。
    “我要向你道歉，卡塞。”
    查尔斯平缓的说道：“因为我所制定的法律，险些夺走了你的生命……也因为我即使知道了此种情况，依旧不会修改这条法律。”
    “因为火药是非常危险的东西。它的制作和储藏都需要特殊的技术……而它制造出来的目的，便是为了杀人。所以我不会允许火药技术从我这里的泄露，此时如此，今后依然。”
    说着，查尔斯微微笑了一下，强调道：“但你的发明不同。”
    “你将这种只能用来杀人的东西创造出了新的价值。我非常高兴。因为技术的发展，原本就不应该是为了更有效率的屠杀。”