到了冬天，杨二宝处理完手中的黑瓜子，还清了银行的货款，才算透了一口气。经过了一个秋季的奔波，他实在有些累了，也该休息休息了，就将大车交给了天盼，让他去折腾。天盼早已拿上了驾驶证，也喜欢开车。喜欢开就开去，就闯去。年轻人，没有一个闯劲也不好。只是天旺还没有消息，也没有来过信，有时想起来，一肚子的气。我究竟把他怎么了？说走就走了，走了也不知道来封信。算球了，不想了。你想他，他心里没有你，想也是白想，就当我没生那个杂种狗日的。老伴儿也常念叨起天旺，一念叨起来，就一把鼻子一把泪地说：“是好是坏，就是来封信，倒也罢了，也不会让人这么扯心。”他心里当然也是这么想，但嘴上却说：“算了，想球那么多做啥哩，他有本事就闯去，没有本事就回来。那么大的一个小伙子，还怕他丢了不成？再说了，年轻人，光守在家里有什么意思，不在外面闯荡闯荡，怎么知道生活的酸甜苦辣？”田大脚就说：“娘老子的心在儿女上，儿女的心在石头上。不管咋的，也该来封信，也不怕家里人急死？”杨二宝说：“你急啥？急有什么用？没有来信，说明混得不咋的，等混出了名堂，自然会来的。”田大脚说：“要不，你再让那个算命先生算算，看看天旺好得没有，只要他平平安安的，我也就不扯心了。”一提起算命先生，杨二宝就有一种说不出来的苦。最初，他对算命先生的话确信无疑，要不是那样，他也不会让老伴儿去骂大街，也就引发不了叶叶的死和天旺的出走。正因为他信了那老瞎松的话，才演绎出了那场悲剧，才搞得他们父子分离，成了仇人一样。如果天盼顺利地考上大学，他也许还有说服自己的理由，可是，天盼又偏偏没有考上，当无情的现实出现在他的面前，希望彻底落空之后，他才知道那老松完全是一派胡言，为了赚他的钱，尽说好话给他听。想起那个算命的老松，杨二宝就后悔得要命，真是哑巴吃黄连，有口说不出。他不想让老伴儿知道自己的后悔，就含糊其辞地说：“算什么算？他再怎么着，总比我当年当劳改犯好吧。”
    正说间，挂在院中的喇叭响了。喇叭一响，必定是村里有什么事要通知。过去，喇叭一响，就听到了老奎的咳嗽声。老奎先是“咳！咳！”咳上两声，把喇叭试好了，再说他要说的事。一听到老奎的咳咳声，他就一肚子气。你咳咳咳地，咳球个啥？你称王称霸的时代早就过去了，还不下台，还占着位子做啥哩？现在，老奎终于下去了，那个咳咳咳地咳嗽声，再也不会在喇叭中响了。老奎下去了，可是，他却一点也高兴不起来，心里反而有了一点说不出来的悲悯，觉得老奎也挺可怜的，当了一辈子支书，也没见得他捞到什么好处，也没见得他比谁活得好。自从上次出了那件事，他有时想来也很后悔的。他让女人骂街，本想激激老奎，让他把他的丫头管着，不要再与天旺接触就是了。没想到这老倒灶也太倔了，把丫头逼上了那条路。要是他早知道是这样一个结果，就绝不会那样去做的。他对老奎恨是恨，但还没有恨到拿子女的性命作代价的分上。唉！这些都过去了，过去就过去了，不想球它了。
    广播里响起了歌曲，那歌曲里唱，有一位老人，在中国的南方划了一圈。那个老人是谁？大家都知道，就是*。*真不简单，这么大的一个中国，让他一治理，就治理得顺顺当当了。治理好了，又在南方建立了特区。歌曲刚放完，石头就说话了。石头上任后，谁都摸到了他的脾性，先是放歌曲，等到大家精力集中了，就说他说的事。
    这会儿，石头就开始说开了。石头说：“各们父老乡亲们，给大家通知一件好事儿，明天早上，县农科所的张技术员要来红沙窝村讲课，讲授黑瓜子种植技术，我们知道，明年将要在我村大面积种植籽瓜，要想夺高产，就得掌握新技术，所以，希望广大村民前来参加，这是一次难得的好机会，谁要失去了，可要后悔的。我再通知一遍……”石头的声音从喇叭中传出来后，很亲切，也很招人喜欢的，全不像老奎那恶煞神，驴一样的吼。石头不仅说话有亲和力，办事有魄力，也在点子上，他上任不到几个月，红沙窝村已经发生了变化。让大家伐了西长湖的干沙枣树，开出了大片的荒地，几乎每人增添了将近一亩地。对庄稼人来说，地就是命根子，多一分地，就多一分收获，何况是将近一亩地呀。按今年黑瓜子的行情，一亩地就可以收入八九百到一千元的纯利。这对农民来说，可是一笔不少的收入呀。
    荒地开成后，在全镇引起了很大的震动。镇上在这里开了一次现场会，来的都是各村的头儿们。在会上，镇党委王书记好好表扬了石头一番，说石头有魄力，有闯劲，各村都应该向红沙窝村学习，要解放思想，勇于开拓。会议散了，王书记和李镇长在石头的陪同下，来到他家，说是来看望他。王书记和李镇长一进大院，将自行车一抵，爱开玩笑的王书记就玩笑说：“杨老板现在真是越活越牛逼了，我们镇上还没有个小车，你老人家坐了大车又坐小车，把人耍尽了。”杨二宝就笑呵呵地把他们让进屋，说：“王书记看你说的，我们一个苕农民，有了就只知道花，没有长久打算。”王书记说：“这就对了，你不仅是我们乡上的带头人，也是县上的带头人，要带，就得给大家带出个样子来。”杨二宝说：“还不是你们书记镇长领导得好。”说着就给书记镇长石头敬了烟。王书记说：“这次来找你，是想跟你商量一件事儿。”杨二宝一听商量事儿，想是可能又要搞什么摊派，心里不免一紧，神情就点不自然了。李镇长是明白人，一看就清楚，便说：“你放心，这次不揩你的油，是给你办好事的。”杨二宝这才把心放下，高兴地说：“好事儿我也不指望了，只要不给我搞摊派就行了。”王书记说：“我们镇的柴湾要承包了，你有没有兴趣？”李镇长说：“老杨，那块地方可是一块宝地呀，开发出来，可是千亩良田。既能给你自己带来利益，也使我们的荒坡成了良田。”杨二宝说：“那要多少投资？我怕没有那么多资金。”王书记说：“没有资金可以贷嘛，等开发出来，你就像地主老财一样，坐着收租子就是了。报纸报道过，说东沟乡的王树林，承包了一片荒漠，贷款开发出来，然后从外地雇来农民工，实行半机械化耕作，不到几年，现在成了荒漠上站起来的百万富翁。说实在的，县种子公司早就瞅准了那片柴湾，想开发，他们找过我们几次，我们都没有答应。我与李镇长的意思是，要开发，还是让我们自己人开发。你好好想想，你要开发，就交于你，你要不开发，我们只能对外承包了。”这可是一桩大事业，他不能轻易表态，就说：“这事儿，我一下也不好说，思谋思谋再说。”李镇长也说：“这可是一个机遇，开发出来，三十年不变。这三十年，你就坐享其成好了。”杨二宝还是说：“谢谢书记镇长的关心，我考虑考虑再说。”说完了事，书记镇长就要走，杨二宝就挡了说：“你们书记镇长好不容易来一趟，不吃不喝就这么走了，让我老脸往哪里挂？怎么也得吃过了饭，喝上几杯再走。”李镇长说：“我怕你没酒呀。”杨二宝说：“你们书记镇长大人来了，没有酒哪能行？要是没有，我买回来也要把我们的父母官放倒一个。”王书记说：“别说大话了，你那点酒量还想放倒我们？”杨二宝说：“那你们就不要走，留下来比比高低。”书记镇长也就有了借口，说：“看就看，你杨老板做生意比我们强，划拳未必是我们的对手。”经过几年的交往，他们已经成了酒桌上的好朋友，每次相见，也都很随便。杨二宝挡住了镇领导，就吩咐天盼去抓只羯羊来。王书记说：“别麻烦了，随便一点算了。”杨二宝说：“这有啥麻烦的，不就吃只羊嘛。到我家来了，不吃只羊怎能说得过去？”王书记和李镇长被留下了，没想石头趁机溜了出来，悄悄告诉他，说家里有事，要走。他自然清楚，石头不是来假的，而是真心要走。在他的记忆里，这是石头第一次进他的家门，而且，没呆多久就走了。他知道，石头这样做肯定是有他的原因，尽管石头嘴上从来不说什么，但是，他猜想，石头的心里肯定有想法。他自然没有忘记，土地承包那年，新疆三爷来求他，想让石头给他当徒弟，学做木工，被他拒绝了，却收了外村的两个。现在想起，觉得自己做得有点过了，真有点后悔。好在石头从没向他提过那事儿，见了他总是乐呵呵的，像是那件事从没发生过一样。人呐，真是此一时彼一时。在此一时，你觉得做得非常好，但是，随着时间的变化，到了彼一时，你就觉得根本不应该那样去做，不该那么冲动和意气用事。人生真是一个永远后悔的旅程。无论走到多远，走到哪里，只要回头看时，总能看到不少的后悔和遗憾。这一次，也是一个和石头融洽关系的机会，他当然不会放过的。就揽着石头说：“书记和镇长都来了，你村支书怎么能走呀？”石头说：“杨叔，我真的是家里有事。”杨二宝说：“你要是看得起你杨叔，你今天就必须留下来，有天大的事儿先把它放放，你要看不起我，我也没办法。”经他这么一说，石头就说：“看杨叔说的，我咋能看不起你？既然你这样说了，我留下来陪书记镇长就是了。”
    留下了石头，杨二宝仿佛对过去的歉意有了一份了结，心里自是高兴。同时，他也想听听这位新支书的意见，看看那片荒滩是不是真的有价值去承包。说实在的，他特别看重这位新支书，觉得这是红沙窝村的另一个人物，有魄力，也有远见。刚才听了书记镇长的一通鼓动，他的心里泛起了波浪。如果早一年，书记镇长怎么说，他都不会动心的，他的心，还是邪在了生意场上。可是，现在却不同了，尤其是这一次，贷了二百万款，做了一次他从没有过的大生意，差点就栽到了里头，他才感到了生意场上处处布满了陷阱，也感到了一种从没有过的后怕。
    在黑瓜子生意刚刚拉开序幕时，他的二百万贷款也拿到了手。这二百万贷款，完全是按市场游戏规则操办的。该给的回扣，他如数给予了那位行长大人，两人也就就成了称兄道弟的朋友了。贷款一到手，贾红军就鼓动他说，老杨，你现在也是堂堂的杨总了，该买辆小车了。别小家子气，挣钱是为了什么？不就是为了享受么？有个小车，出门办事多方便就不说了，更重要的，也是个门面，也能提高别人对你的信任度。他原先就想等贷款下来了买一辆，可等贷款真的下了，就犹豫了起来，刚刚拿了贷款，就买车，不怕人笑话？经贾红军这样一撺掇，他才下了狠心，买就买一辆，不就是一辆小车吗？于是，他就买了，买了一辆桑塔纳。小车一开回家，村人还以为他家来了县上的大干部，后来发现大干部就是他，才都围了来，这里摸摸，那里瞅瞅，好生羡慕。不仅在农村是这样，就是上了城，车一停下，也能引来好多目光，那目光中，明显地多了羡慕的成分。他便越发觉得贾红军说得有道理，这是个门面，有它没有它，截然不一样。
    小车是坐上了，但是，没想到第一单生意就差点栽了。现在想起来，他都感到后怕。等瓜子大战一拉开，他就把所有的资金都投进去，收来的黑瓜子码起了城墙高的垛子，联系发货的好几家福建老板也都成天围着他，要他的货。有人抢着要货，这固然是好事，但是，什么时候出货好？这倒把杨二宝难住了。这里面其实大有文章的，如果早出手，周转快，资金回笼来还可以收一批。问题是，现在价格还没有涨上去，如果等出手了，价格忽地再涨了上去，那不是吃大亏么？迟一点出手，价格肯定有上涨的可能，而这种可能究竟有多大，谁也说不准，更主要的是，产品一积压，就等于把资金也积压了下来，倘若上涨的幅度不大，就等于前功尽弃了。他正准备找贾红军商量商量，没想贾红军却找上门来了。贾红军已经联系好了客户，是他去年的合作对象，因贾红军的货不够一火车皮，想拉杨二宝一块发货，而且，价格比其他人的还略高一点。杨二宝一听，当然高兴，就同意了与贾红军一起发货。问题是，福建客商暂不付款，必须等他们把货发到福建再付款。杨二宝因没有做过这么大的生意，心里自然担心，要是到时候他不付款怎么办？况且，他对这位福建老板又不熟悉，空手把这几百万的货交给他，还是不放心。杨二宝只好把这个想法告诉给了贾红军。贾红军却说，没关系，我去年就是同他们合作的，他们很讲信誉，没有什么怕的。货一发，我们就直接与福建老板飞往福建，先在宾馆里住着，玩几天，等到货一到，他们一转账，就了结了。再说了，福建人不收到货，敢把资金打到你的账户上吗？他们也不是苕娃子。任凭贾红军怎么说，杨二宝还是不敢冒这么大的风险，就对贾红军说，要不，你先发吧，我再等等，看价格能不能再涨一涨。贾红军就生气地说，你等什么？等价格涨上去了，我们的资金早就返回来，又可做第二单了。前怕狼后怕虎，还做什么生意？贾红军没有做通他的工作，有点生气了。生气就生气吧，他不能拿着生命来开玩笑呀。宁可少挣一点，也要稳一点。
    随后，贾红军又找了一个搭档，发走了货，他们便跟了福建老板，一起飞到了福建。杨二宝一直想找一个主儿，让他把货款打到他的账上，他才肯出手他的货，可是，福建来的老板也怕上当受骗，好像是商量好了似的对他说，等他的货发到福建，立马给他转账就是了。杨二宝一听他们都是这样的口吻，就开始后悔了，后悔自己太胆小了，没有听贾红军的话，要是听了，该有多好呀。于是，便越发觉得贾红军是个做大生意的料，拿得起来，放得下去，相比之下，自己真的有点小家子气，太没有能耐了。像他这样子，还想成什么大事？
    谈来谈去，忙活了一个多月，最后才谈妥了一个货主，订了车皮，对方要他把货装上车箱，就给打款，但，这样的条件下，显然价格不会太高。也罢，胆量小了，为了图保险，就少挣一点。
    刚刚忙完，就听到了一个不好的消息，贾红军栽了。一听说贾红军栽了，他的头皮子一下抽紧了，仿佛有一种刚从老屋里走来，老屋就坍塌了的后怕。说这话的人就是与贾红军一块儿上了福建，又从福建回来的老李。老李也栽了，当然，老李栽得不多，就回来了。贾红军的全部资金都赔进去了，他没有指望了，就只能呆在福建继续等着他的指望。老李说，他们和福建的老板飞到福州后，福建老板对他们也很客气，给他安排了宾馆，又进行了热情招待。那些日子，他们一直由福建的老板陪着他们，吃喝玩乐都由对方负担，他们一分钱都不出。没想到等了十多天，货还没有发到，他们就有点着急了，问福建老板，他说他问过货运站，说线路太忙，还没有发过来。不急，好好玩两天，一发过来，就给你们结账。又呆了几天，早上起来，却不见了福建的老板。他们预感有点不对劲儿，找来找去找不到人，就上了他的公司去找。到了公司，门上挂着一个大锁，一问周围的人，才知他们几天前已经搬家了。当下，两人傻了眼，心里叫苦不迭，赶紧到当地公安机关报了案。公安机关说让他们先等着，一有消息，会通知他们的。又等了一星期左右，他们不知到公安局跑了多么次，接待他们的人都烦了，说还没消息，等着吧！老李给杨二宝说这些的目的，绝不是为了满足杨二宝的好奇心理，而是受贾红军的委托，让杨二宝念在他们友谊的份上，给他寄点钱过去，他好料理那边的事。朋友有难，寄点钱帮助帮助是应该的。当即，杨二宝就给贾红军汇去了一万元。心想，这一万，就算是我逃脱这场灾难的补偿费。如果当初盲目地听了贾红军的话，一切后果真是不堪设想。
    生意就像在赌博，处处布满了陷阱。赌赢了是运，赌输了是命。昨日还是十分耀眼的百万富翁，一夜之间，就成了负债累累的穷人。贾红军在这里还贷有三百多万的贷款，为了躲债，再没有回过镇番县了。是死是活，谁也不知道。一想起这些，杨二宝就庆幸自己的运气好。但是运气再好，也不能再这样做了。死在水里的，是会游泳的，死在棍棒下的，是拳棒手。生意场中没深浅，人算不如天算，见好就收吧。经过了这件事，他便下了决心，不再做生意了。安安稳稳地过日子算了，有了手中的这一百多万，这辈子，够他吃的喝的。然而，在家里安安稳稳呆了一两个月，心里又开始难受了，忙惯了，突然闲了下来，反而觉得不习惯。更主要的是，人的欲望总是无止境的，挣了十万想挣百万，挣了百万，还想挣千万。欲望就像一条疯狗，始终在追着人跑，人就得跑，你想停也停不下来了。正因为如此，他才对开发荒滩有了兴趣。
    吃过了，喝过了，也喧过了，书记和镇长又说了一些鼓励的话就要走，他与石头把书记镇长送到了街门外，看他们骑着自行车一摇一摇地走了。杨二宝却挡下石头，想让他给参谋参谋。杨二宝说，你看这事儿咋的，有没有承包的必要？石头说，王书记和镇长的话有道理，向荒漠进军，这已经成了一个新的投资目标，现在也有了成功的典范。但是，开发那么大的一片荒滩，投资风险也很大，这是一个问题。再一个是水的问题，柴湾是块荒漠隔离带，从地形上看，要比村里高出许多，这就是说，如果打井的话，还要打得更深一些。村中的井已经打到三四十米了，那里可能要打到六七十米左右才能出水，按这样算下来，一口井就得投资二十五万元。这些因素你都得考虑到。不过谁说也罢，这主意最终还得你自己拿。
    石头的话不无道理，发展趋势是发展趋势，难处也得想得到。一想这难处，他就很矛盾。放弃吧，那的确是一块不错的投资环境，你要放弃，别人就会开发。如果等别人开发出来，你再看着他数票子，会后悔死的。承包吧，万一投进去收不回来咋办？此后的一段日子里，他不知到那片柴湾里转了多少圈儿。那片地方是属于镇上管的，早些年，那里长满了柳条、蒿草、甘草，到了夏天和秋天，一片茂盛。看护柴湾的朱老汉，曾在他的篱笆屋边开了一片菜园子，那菜，长得十分的旺盛。朱老汉作古后，镇上疏于管理，再也没派专人看管，柴湾已成了一片荒漠。他也核算过多次，那里有千亩之多，如果开发出来，再打上四眼深井，至少也得投资三百多万，如果再配上一些必备的机电设备，还得投入近百万，这就是四百万。按荒地亩产平均年收入达一千二百元计算，每年的毛收入可达一百二十万，除去成本，雇工费，贷款利息，纯利可达六十万。这样算来，七年的时间，连本带利就可返回来。这是一个非常诱人的数字，放弃的确有点舍不得，决心又一下下不了。晚上睡下，翻来覆去睡不着，就与老伴儿说了。田大脚说：“叫我说，你就算了，现在吃不愁吃，穿不愁穿，有这些存款，莫说你吃一辈子，就是吃两辈子也够了，你不安安生生过日子，累死累活的再折腾啥？”杨二宝听了，觉得说得也对，就说：“对哩，你说得对哩，道理是这个道理，可我就是有点不甘心，他们能在荒漠上成了百万富翁，难道我当不了千万富翁？”田大脚说：“行了，你争那个高低做甚？谁的日子谁过，没钱儿的人，照样能过，你成了百万富翁还不知足？”杨二宝便不再说话了，心里却总是舍不得放弃。就这样，在这一次次的舍不得中，他突然一个激灵，仿佛天门顿开了。我咋这么糊涂呢？书记和镇长不是说了么，县种子公司早就瞅准了那片荒滩，向镇上要过多次了，只是镇上有意想成全我，就没有给他们。我咋这么死脑筋，我为什么不要呢？先要下来，我如能开发，就自己把它开发出来经营，如果不想开发，随手就可以转让给县种子公司，这样，我还可以从中得一分利呀。到了我的手里，自主权就成了我的了，这么好的事，我不赶紧答应，还犹豫什么？恍然大悟后，他就立马开车上了镇上。（未完待续）