难道真让二王子上位不成？那他们不知要让出多少利益出去。
    而且，等二王子越坐越大，到时候，还有他们的位置吗？
    于是，这时候同样出身不显，甚至是养在瑞宁公主名下的四王子就这么吸引了一部分贵族视线。
    要是扶持四王子继位，四王子母族是个魄落贵族，养母又是和亲公主，到时候肯定不敢对他们过河拆桥。
    就这样，四王子得到一部分贵族支持，异军突起，就这么加入了夺位竞争中。
    只是还有一些贵族在观望，举棋不定。
    要是早点转投二王子，二王子继位首先收割的就是不听话的那些，他们还是能保住自己的。
    二王子如今势头太猛了，喜欢稳中求进的贵族，自然犹豫不决，甚至觉得比起四王子，还是二王子这边靠谱些。
    这时就传出穆筝公主出使大盛，联姻，与大盛建立友好邦交的消息。
    观望犹豫的贵族一听，登时来了精神。
    要知道这些年他们草原和大盛虽然也打来打去，但后金朝还在的时候，他们两国的关系也算不上恶劣，只是偶尔年头不好，‘饿’了会去抢了一抢。
    当时大盛为了拉拢草原势力一起对抗后金，对他们也很是友好的。那些年，草原贵族们和中原通商，借着大盛给的方便，赚得盆满钵满，就是中原贵族最常享受的那些玩意儿，他们也能弄到。
    可是后金朝灭国后，没几年，大盛和草原的关系也急转直下，虽说不至于恶劣到你死我活，但是也打来打去，‘好朋友’一闹掰，家大业大的草原贵族们其实有些遗憾的。
    毕竟那些年没少趁着和大盛玩得好占便宜。
    这几年内斗下来，担心啊，睡不着觉啊，如今更是怕二王子哪天带着人把他们给连根端了，家产都充公。
    贵族们更加怀念以前吃好喝好，躺着数钱钱的好日子了。
    一听要和大盛恢复‘友好’关系，不少贵族都心痒痒了，就差扯着旗子呐喊，好样的。
    虽说这件事由当年和亲草原的大盛朝瑞宁公主牵线，不出意外肯定能成。不过二王子那边也不容小觑啊，观望的贵族们只敢暗戳戳叫好，并且表示，如果两国真恢复友好，那他们也是可以支持四王子的。
    消息一出，不管是二王子和大王子都不愿看到事情办成。
    可以说穆筝公主自愿成为联姻对象那一日起，就把生死置之度外。一路上可谓是惊险重重，直到进入大盛朝管辖边界，穆筝公主的安全才算有了一些保障。
    从北境一路到盛京，暗杀行刺的队伍也出现过几波，不过有大盛这边的将士护卫，穆筝公主安然无恙地抵达了京城。
    而穆筝公主联姻的事情越早定下，才越不容易横生枝节，对两边希望‘休养生息’的势力来说都好。
    出发之日，明知是九死一生，穆筝也不后悔。她本就是草原上地位尴尬的公主，在养母和王兄的庇护下长大，如果联姻能为王兄助力，她也算抱了王兄和养母的大恩。
    而四王子知道此行危险重重，送别时与穆筝说过，如果平安抵达了盛京城，希望穆筝能按自己心意寻一个如意郎君，从此幸福地过下半生。
    穆筝从小就听养母说起中原的各种事，她早就想来看看了。这一路上，每当害怕得晚上都不敢闭上眼睛睡觉时，穆筝都是靠着这份从小的好奇和期望，支撑着她挺过来的。
    终于...
    她从一头头恶狼口中活下来了。
    而她在抵达盛京城的那一日，见到高头大马上温文尔雅、芝兰玉树的二皇子，仿佛见到了养母那些故事中，那一位俊雅不凡的神仙公子。
    穆筝动心了。
    她找到了自己想要的郎君。
    可就在穆筝看上二皇子的那日就得知，二皇子以娶了妻子。穆筝很是失落，即便她很动心，但她好歹是草原上的公主，绝不可能自降身份与人为妾的。
    穆筝公主告诫自己收心，反正大盛的皇帝都允诺她了，那么多的贵族公子，随她挑选。哪怕是在草原上，以她的身份也不可能在一众贵族中，随意挑选。
    可是宫宴上，她的目光还是会不自觉地落在二皇子身上。
    所以，明明应该早点决定人选，早点成婚，以防意外发生，可穆筝还是鬼使神差地祈求明熙帝多给她一点时间。
    宫宴结束后，穆筝打听到了更多有关二皇子的事，包括他和二皇子妃羡煞旁人的感情，两人是如何恩爱，二皇子对妻子是何等专情。
    如果不是子嗣问题....
    二皇子府上连妾室都没一个。
    穆筝公主为二皇子的专情心动，更为他的才华折服，也为他的优秀而越陷越深。
    差一点点，穆筝公主就被藏在身边最深的一颗棋子暗害，那名使臣还是四王兄亲自为她挑选的，没想到却是奸细。
    穆筝怀疑了那位总是瞧不上她，来了大盛也一脸倨傲的使臣，却从没怀疑过一路上都在保护她，还救过她的使臣。
    生死一线间，是二皇子救下了她。
    原来使臣入住四方馆后，二皇子就一直派人盯着所有使臣动作，暗中也有保护穆筝公主的人。
    那名使臣也一直没要暴露目的，不过因为一次小小的举动，让二皇子起了疑心，为了以防万一，他让人特意盯着那名使臣，这才及时救下穆筝一命。
    看着犹如天神降临的二皇子，那一刻，穆筝一颗纠结不已的芳心也彻底沦陷了。
    但穆筝知道，自己撼动不了二皇子妃在他心里的地位。而今日约二皇子作陪，来慈云寺上香求姻缘，也是穆筝决定大胆向二皇子表明心意。
    如果，如果二皇子也对她有心，哪怕只有一分，她愿意嫁入二皇子府，与二皇子妃平起平坐，共事一夫。
    草原上也有不少这样的，两个妻子，左为尊右为低，中原也有平妻，穆筝想过，自己晚一些嫁进去的，那她愿意低二皇子妃一分。
    可是....
    “我不会再纳妾，更不会弄出什么侧妃平妻。”二皇子很是认真地拒绝了她，“公主应该另寻优秀公子，彼此心意相通，喜结良缘，夫妻琴瑟和鸣。”
    穆筝公主被拒绝，芳心碎了一地，她不死心地问了一句，“如果，如果我甘愿为侧妃呢？你可...”
    “公主，我已有妻有子，不愿再多一人横插在我夫妻二人之间。”二皇子打断了她的话，看着梨花带雨的穆筝公主，神情不为所动。
    二皇子斯文有礼地后退几步，明显想划清距离，他道：“既然公主香也烧了，眼看时辰也不早了，不如早些回城。”
    外面天色越来越暗，看着像是还有一场大雨。
    二皇子眉宇间不自觉浮起一抹忧色，如果下大雨，今晚恐怕是回不了城了。刚这么想，天空就隐隐传出闷雷声。
    “公主...”二皇子出声刚要再次催促，穆筝公主已经擦干眼泪，状若无事般说道：“二殿下先回吧，我听说慈云寺素斋不错，想在这用一用素斋，歇一宿再回去。”
    闻言，二皇子拧眉。
    “慈云寺人多眼杂，不适合公主落脚，公主还是回城休息比较好。”
    如今虽说揪出了使臣里的奸细，但穆筝公主一日没成婚，就一日脱不了危险意外。城外始终不如城内安全，不然二皇子也不会亲自陪着人来这慈云寺上香。
    穆筝公主心知杜明，如果自己不回，那二皇子今日也回不了。她就任性这一次，待回城，她就藏起这份心意，找个合适的人，完成联姻任务。
    老天爷似乎也在帮她任性这一回吧。
    看着接连几道雷声炸响，突然就下起大雨的天空，穆筝苦笑着想。
    她难掩爱慕的眼神扫向站在殿门前，负手而立的二皇子，他看着滂沱大雨，面色沉沉，虽然人还在她面前，可心早就飞回了城里，飞到了那位令人羡慕的二皇子妃身上。
    穆筝公主一颗心又酸又涩，可她还是忍不住那点开心，只为这好似偷来的一点独处时间。
    至少，这个时候站在二皇子身侧一起看雨的人是她。
    明日之后....
    这些都将作为回忆，埋藏在她的记忆深处。
    这个时候，穆筝突然就懂了，瑞宁额吉那些小故事里总给她带来的沉重感觉是什么了。
    是遗憾，也是心痛吧。
    用完素斋，穆筝公主还想邀请二皇子对弈几局，可二皇子拱手道：“公主，时候不早，早些回房休息吧，明日一大早我们还要回城。”
    二皇子的拒绝，穆筝公主也有预料，只是听到他这么说，心里还是掩不住的失落。
    去了慈云寺准备好的厢房，穆筝坐在窗前，看着外面雨势越发大，没有消停的迹象，她有些出神，甚至有些异想天开，这雨多下几天就好了。
    那他们就能拖延回城的步子了。
    可事与愿违，不知过了多久，穆筝突然被外面的动静惊得回了神，叫来人一问，原来是二皇子府上来了人。
    二皇子妃今夜肚子突然发作，家仆赶来时，已经被人扶进了产房。
    穆筝一愣，随即就见有人冒雨冲入院子中，不顾周围人劝阻要上马，她很快从昏暗的视野中辨认出，那是二皇子殿下。
    他不要命了！
    这么晚了，还下着大雨，那家仆运气好没出事，不代表他就有那个好运气啊。
    穆筝公主刚想上前劝阻，二皇子就被身边的近侍和护卫拦下了。不等穆筝松一口气，就见二皇子站在雨中迟迟不动，一身衣袍早就融入雨水中，湿淋淋的狼狈不已。
    直到近侍太监嗓子都快说干了，二皇子才好似回了神，脚步怔忪地回到廊檐下。穆筝赶紧从丫鬟手中拿过干净的棉帕，刚要递给二皇子擦水渍，就被他的近侍太监接了过去。
    “多谢公主，伺候殿下的事，奴才来就可以了。”近侍太监就挡在她前面，穆筝只蹙了蹙眉，就松开了手。
    太监手脚麻利地用干帕子给二皇子擦拭一脸的水渍，穆筝在一旁担忧道：“殿下，还是进屋里换身干净衣裳，喝点热茶暖暖身子吧。”
    虽说现在天气暖和，白日里还有些热，可夜里的雨水还是带着凉气的。
    二皇子刚才在院子里淋了那么久的雨，不赶紧去换身衣裳喝点热茶，指不定就要受凉生病了。
    近侍太监也想劝来着，可看一眼二皇子神情，他这才闭嘴没有多说。
    听到穆筝公主的劝说声，近侍太监也希望殿下能听劝，可是....
    “不用。”二皇子声音有些哑了，低低沉沉的，“来人，带公主回屋休息。”
    穆筝公主用力揪紧了衣裳，在护卫恭请的手势下，最终垂下眼睫，转身回了刚才的屋子。
    屋外雨声剧烈，屋内穆筝公主坐在窗前，神情呆怔，一直到天色渐明，大雨依然还没消停，就在这时，穆筝公主眼睫微动，听到了外面马儿几声嘶鸣，随后就是一阵急切的马蹄声压过雨声，快速冲出院子。
    等几匹快马冲到二皇子府门前停下时，天色已经大亮，大雨也终于停了。
    府门前的管家见了自家殿下身影，赶紧迎了上去，扑通一声跪在了地上。
    “殿下，皇子妃，皇子妃她....”
    后面的话，二皇子好似没听清，但他身体本能地趔趄了一下，眼底神色也恍惚了一瞬。
    幸好一旁近侍太监眼疾手快地扶住他，“殿下！”
    没多久，盛京城内就传出一个令人震惊的消息。
    二皇子妃难产，诞下一对龙凤双胎后薨逝了。
    宫内也第一时间收到传报。
    明熙帝坐在案桌后，闻言神情微顿，批阅奏折的笔尖轻轻落在一个红墨点。
    半晌，他轻叹一声，“传令下去，以亲王妃礼仪厚葬。”
    老二和老二媳妇难得的才子佳人，恩爱夫妻，如果能白头偕老，必定会是令人羡慕的神仙眷侣。