看着一身茜色纱罗襦裙的顾明丽欢欢喜喜进来，柳氏的脸上也不由地露出了笑容来，唤她过来自己身边坐下：“外边日头这么大，这是去哪里了？”
    顾明丽噘嘴坐下，接过阿秋送上的饮子：“去三姐姐那里坐了坐，与她说了说话就回来了，过两日就是老夫人的寿辰，三姐姐还送了我几件新做的衣裙和首饰，让我穿着去给老夫人贺寿呢。”
    柳氏笑着点点头，这才有转过头来问阿秋：“打听清楚了么？”
    阿秋点头：“说是请了几位殿下，还有崔家两位郎君，长安贵府也都得了帖子，要来许多郎君娘子了。”
    柳氏倒还罢了，顾明丽瞪大眼急急忙忙问道：“陈留王殿下会来么？”
    她自己不曾察觉语气里那掩饰不住的期盼，一旁的柳氏却是听出来了，不由地皱眉看向她。
    阿秋也是个糊涂的，还笑着点头：“来的来的，昨儿还让人送了寿礼来了呢。”
    顾明丽登时眼前一亮，脸颊微微泛红，低下头摆弄起衣裙来。
    自打端阳宴上见过那位陈留王殿下，顾明丽不知不觉地就记住了那一张清俊温和的脸，他向着自己这么个平凡的顾家庶女亲切地笑，让她怎么能不记在心上。
    柳氏看着女儿那副不同寻常的举动，分明是心里动了心思了，可是……
    “丽娘，你还不曾听说？昨儿贤王殿下与陈留王殿下都送了寿礼来，都是十分贵重的。”柳氏收回目光，轻轻笑着道，“贤王殿下送了颗实心的金寿桃来，陈留王殿下更是送了一座羊脂玉的菩萨像，出手很是大方呢。”
    顾明丽眨眨眼：“两位殿下一定是十分尊敬老夫人，才特意送了这样重的礼来。”
    她心里更是欢喜，陈留王殿下送了这样贵重的礼物来，一定是十分看重顾家，以后也是要与府里多多来往了，那她会不会可以常常见到殿下了。
    柳氏看着她那副还不醒悟的模样，脸色更是冷了下来，口中语气却是平和依旧：“也不怪丽娘你看不明白，这么多宾客中偏偏这两位殿下送这样重的礼物来，怕不仅仅是为了给老夫人贺寿，还是另有打算才是。”
    “说来两位殿下都已经到了赐婚的年纪了，宫中虽然还不曾下诏，但长安城里人人都知道咱们顾家可是宫中最为看重的贵府，说不得这两位殿下就是为了这个。”
    她话未说完，顾明丽脸上的羞红也越来越深，目光里满是期盼与欢喜，攥着手里的手绢摆弄着，这副不自在的模样让一旁的阿秋都瞧出不对劲来了。
    “只是咱们府里的嫡出娘子有三位，不知道那两位殿下看中的是哪一位。”柳氏如愿看着顾明丽的脸色苍白了下去，她的话却没有停：“依着我看，只怕就是大娘子和二娘子中的一位了，只是不管是谁老夫人必然是欢喜不尽的。”
    顾明丽眼中原本的欢喜这会子全都化为乌有，只剩下愣怔与慢慢流露出来的难过，连原本挺直的身子都有些佝偻起来，微微发着颤，许久才低低声开了口：“那也是好的，大姐姐二姐姐都那样出挑……”
    她的声音发着抖，却还是有一丝藏不起来的期盼，怯生生的飞快抬头看一眼柳氏，又低下头去。
    柳氏不由地闭了闭眼，心里低低叹一口气，才又道：“是呀，大娘子和二娘子都是极好的。”
    她像是不经意地道：“只是二娘子已经被送去道观里了，说不得就是为了大娘子，可是依着大娘子那样的性子，如今在府里已经闹出这许多事来了，若是嫁去了王府还不知道会怎么样，怕是更难容得下我们了。”
    她的话说完，终于看见顾明丽眼中最后一点希望也灭了，低垂着头无言地坐在她跟前，许久才起身低声告退出去了。
    阿秋看着顾明丽垂头丧气的模样，轻轻叹了口气：“娘子，四娘子只怕是伤心了，她还想着……”
    柳氏却是难得地板起了脸，斩钉截铁地道：”她终究是要醒的，我只盼着她能嫁去个普通贵府，安安生生过清闲平淡的日子就好，不要想着嫁入什么皇家，更不要给人作妾媵！“
    她说到这里，眼中有一些哀凉：“她还小，还不懂这是什么样的日子。”
    第196章 寿辰（第一更）
    七月初三，顾老夫人的寿辰，平日里清净的大将军府登时热闹了起来。
    一早西府就中门大开，婢仆们忙忙碌碌准备着寿宴，宾客络绎不绝登门来贺寿，帮着打点的毛氏忙得脚不沾地，一会子要亲自去府门前迎着各位夫人娘子，一会子又要问着厨里寿宴准备的如何，还着松寿院里陪老夫人说话的宾客们茶水点心，实在是分身无暇。
    只是她虽然尽心尽力地打点，却还是难免让来的夫人们暗地里笑话。
    “瞧见了么，这大将军府里还真是没人出来打点了，居然让这么个青州乡野出身的妇人出来张罗，方才我见了她真是不知该说什么好。”
    “可不是，这里可是堂堂大将军府，听说她可是才从京兆府衙门放出来，也不知道是做了什么作奸犯科的事，这样的人居然还能留在大将军府里，怪不得这府里半点规矩也没有。”
    先是传出将军夫人罗氏欺压嫡长女的传言，又是亲家罗家闹出了丢死人的丑闻，紧接着又是二房期满诈骗宫中钱财被关进了京兆府衙门，居然还把府里的二娘子给送到道观里去了，最后闹到天后娘娘让尚宫局出面帮着东府讨要家财，这几个月的功夫可是半点没消停，样样都是想都想不到的事。
    另外一位夫人噗嗤一笑，瞥了一眼上席坐着正满脸得意与几位夫人夸耀着自己地寿礼的顾老夫人，低声道：“那也怨不得，你们也不瞧瞧这府里当家的老夫人是什么出身，也就不奇怪了。”
    她们几个相视会心一笑，都用团扇掩了嘴连连摇头，还是提起了顾明珠来：“听说这府里的大娘子就是瞧不上这些，又不堪受折辱，才请了天后娘娘出面，把大长公主留下的家财尽数讨要了回去，不肯再与这边府里同流了。”
    好几位夫人都点头：“可不是，我们也都听说了，这小娘子倒是个烈性的。”
    不过几天的功夫，不知怎么的，这消息传遍了贵府，即便是那些身居内宅不出家门的夫人们也都知道了将军府的事，只是她们听到的都是顾明珠如何受尽西府老夫人与将军夫人罗氏的欺凌，到最后还是为了护住自己亲娘留下的家财不得已才进宫求了天后娘娘出面，才算保住了大长公主留下的物件。
    罗氏这会子也在花厅里坐着，只是她不再是当初掌家主母的身份，也没有那样光鲜的打扮，一身松花绿缎面衫裙穿在她消瘦得不成样子的身上显得格外宽松，脸颊微微凹陷，上了脂粉都不见从前的温柔妩媚，只有那一双眼中不时闪过精光。
    她把那几位夫人的议论听得清清楚楚，听到她们讥讽了半天的顾家，却独独把顾明珠给摘了出去，好似半点都不曾被顾家牵连一般，只有她们这些成了笑柄。
    她目光越发森冷，却依旧一言不发，只是低着头坐在角落里的席位上。她记得清楚，今日顾老夫人肯让她离开偏院来席上，可不是因为原谅了她，让她重新当回风光无限的大夫人，而是要她来帮着做一件事，一件对她对顾老夫人对顾家都好的事。
    “燕国公夫人来了。”小婢通传的声音传了进来。
    罗氏神色一正，扶着婢女的手起身来，不顾自己身子还虚着，悄无声息地往花厅外去了。
    “夫人可算是来了，老夫人问了我好几次了，唯恐我不曾迎着，怠慢了夫人。”远远的罗氏就露了笑容，迎着燕国公夫人上前去。
    燕国公夫人是个满脸严肃瘦小的老妇人，见着罗氏不由地皱了皱眉，想不到顾家会让这位早已失了势的大夫人出来迎着自己，分明是瞧不上这门婚事，既然这样又为何。
    她一时冷了脸，冷冰冰地看着罗氏：“大夫人不是病着，还在偏院养着么，怎么就劳动你出来迎我。”
    罗氏自然是听得出燕国公夫人的意思，也知道眼前这位夫人可是出了名的难相处，心里却也不是不气恼的，先前安宁伯府还在的时候，自己还是这府里的当家主母时，与这燕国公夫人也来往过几次，那会子这位可不是如此难说话，总还是客客气气笑脸相迎的。
    可是现在……
    她强压下心里的不痛快，亲自陪在燕国公夫人身边，放柔了声音微笑道：“老夫人昨儿就吩咐了，今日寿宴府里必然是忙得不可开交，可也不能怠慢了夫人，特意让我来陪着夫人，一会子也好一起说说话。”
    如今最要紧的就是能把顾明珠嫁去燕国公府，只要能成事，她就是受了燕国公夫人给的这点委屈也无妨。
    才进了花厅，还没落座，燕国公夫人又硬邦邦塞过一句来：“怎么不见府上大娘子。”
    罗氏暗暗咬牙，就算是来相看总也要遮掩着些，终究是顾老夫人的寿辰，这位燕国公夫人居然就这样直截了当地问，分明是拿着架子，是怕真的做成了这门婚事之后顾家会压了自己府里一头去。
    她想着这婚事是为顾明珠说的，便也不再计较，笑笑道：“夫人先宽坐坐，吃碗茶汤，我这就让人去唤了明珠过来。”
    燕国公夫人这才点了点头，板着脸吃着茶汤，等着这位顾家大娘子，虽然今儿她是打算好了相看若是没有太大问题就要定下这门亲事，可她心里总是觉着这位顾大娘子是配不上自家六郎了，若不是顾家权大势大，门第还算不错，她怕是不也会同意。
    在她心里，哪一家娘子都配不上自家六郎，嫁给她家六郎的都是高攀。
    顾老夫人正被杜御史夫人的话哄得心花怒放：“……两位殿下都送了这样贵重的寿礼来，这在长安贵府可都是少有的，也只有老夫人您有这样的福气，怪不得瞧着老夫人越发精神了，都是菩萨保佑，知道您是念佛行善的呢。”
    一旁几位顾青手下的武将夫人们应和着，争相说着巴结吹捧的话，教素来难得与贵府来往的顾老夫人美得飘飘然起来。
    她拿着架子与她们说了几句，目光不经意扫过罗氏与燕国公府这一席，笑容更深了几分，望了一眼罗氏，才又转回头来，吩咐人给夫人娘子们续茶汤。
    第197章 四娘子的忐忑（第二更）
    瞧着时候差不多了，顾明珠才慢慢吞吞带着人往西府来，阿碧手里捧着漆木盘，里面装着的是她准备的寿礼，用锦缎盖着倒也瞧不出什么来。
    只是才过了廊桥，进了西府侧门，就听一旁有人笑着上前来招呼道：“大姐姐过来了，我等大姐姐好一会了。”
    顾明珠转头看见顾明丽满脸笑容上前来给她作礼，她一身桃红轻纱半臂襦裳胭脂撒花束胸襦裙，往日头上的双丫髻也换成了俏丽的螺髻，簪着珍珠发箍，虽然比不得府里别的娘子那般出众，却也是有一番楚楚之姿，分明是精心打扮过的。
    顾明珠不由地挑了挑眉，露出点笑容来：“丽娘怎么不去给老夫人贺寿，倒是来这边等着我？”
    顾明丽也仔细看着顾明珠，与她精心打扮过得模样不一样，顾明珠一身半新不旧的藕荷色织银祥云半臂襦裙，腰间系着流纨素，只是她面如出水芙蓉般娇艳，不施脂粉的脸上容光夺目，原本看着寻常的衣裙却让人觉得十分大方自然，这或许就是往常人们说得林下风致名门闺秀的气度。
    她一时看的愣住了，好一会才慢慢低下头去，盯着自己的裙摆，轻声道：“三姐姐这些时日不大出门，方才我打发人去问，她还不曾过去，我一个人实在是不敢……所以想着跟着大姐姐一道过去才好。”
    顾明珠望着顾明丽那副模样，心里微微一动，脸上却是平静地笑道：“既然如此，那咱们走吧，去给老夫人贺寿。”
    顾明丽这才抬起头腼腆地笑了起来，紧紧跟在顾明珠身边：“大姐姐这些时日自不大来西府里走动，我原想着去东府给大姐姐请安，只是阿娘说府里这些时日事多，让我别去扰了大姐姐清净，说若是我诚心想着，大姐姐会知道的。”
    顾明珠轻轻应了一声，脸上笑容依旧温润，目光里却是深邃难辨。
    自打顾明月的事后，柳氏母女便一直小心翼翼，虽然不曾与顾明月再有联系，但柳氏整日去顾老夫人跟前伺候，还悄悄去前院给顾青送衣送吃食，时不时遣了顾明丽过去顾青跟前说说话，打得什么主意顾明珠可是一清二楚。
    她没有管，倒不是因为别的，只是柳氏母女的行事还算低调，不曾闹出什么来，但看今日的情形，只怕她们已经不知道收敛了，还想再来试探自己的底线。
    看来柳氏母女还是不了解她，她真的不介意把这边府里的人都给收拾了，因为她从未把她们这群心存歹念的饿狼当成自己的亲人。
    一路上顾明丽一反常态的与顾明珠说了不少话，东拉西扯地攀谈着，顾明珠倒也不拆穿她，只是有一搭没一搭地应着。
    “……今儿几位殿下也要来的，听松寿院的嬷嬷说，前两日贤王殿下还让人送了金寿桃来，还有陈留王殿下，”顾明丽说到陈留王的时候终究是脸上微微红了红，“送来的是玉观音大士坐像，都是极为贵重的。”
    她边说边抬头悄悄打量着顾明珠的神色：“只是听说长安贵府里可是难得有人能得了这两位殿下的重力礼，也不知道因为什么这样看重老夫人的寿辰。”
    顾明珠淡淡笑了：“自然是因为父亲，不然还能因为什么。”
    她一句话让顾明丽接不下去了，脸上有些讪讪，诺诺道：“大姐姐说的是，是因为父亲。”
    可她还是不甘心：“可是他们又说是因为宫中赐婚……”
    她的话没说完，却是被顾明珠打断了。
    顾明珠冷冷清清望着她，一字一句地道：“丽娘当知道，有些话就是在府里也不能胡说，两位殿下盛情让人送了重礼来给老夫人贺寿，这是恩典，岂能由得别人胡乱猜测用意。”
    “若是方才你说的话传了出去，你可曾想过两位殿下会如何想顾家，宫中贵人又会如何以为？岂不是要想着是觊觎王妃之位？”顾明珠冷冷看着局促不安的顾明丽，“四娘子还是慎言得好，莫要惹来祸事。”
    顾明丽心里满是委屈和不安，她原本只是想探探顾明珠的话，却没想到惹来这样一番训斥，她是庶女，只能听着顾明珠的训教，可是心里却是极为不服气的，不过是平白几句话，又怎么可能会有什么祸事，她看来不过是顾明珠借题发挥罢了。
    她想起了先前在讲经会的时候，顾明珠那样凝重地警告她，不许说出半句与安平公主有关的事，否则就要送了她和阿娘去静心庵，让她害怕了好些时日，现在看来也不过是恫吓罢了，也没有半点动静。
    看来大姐姐是真心不喜欢她，瞧不上她，否则怎么会这样对她。
    顾明丽的目光慢慢低沉了下去，原本的期盼欢快也失了色，好一会她才抬起头来，扯出一丝笑容：“大姐姐教训地是，是我多嘴了。”
    顾明珠望了她一眼，这才带着婢女又往前面走了。
    顾明丽却是站在原地看着顾明珠走远，许久才低着头跟在后面向着松寿院去了。
    “大娘子来给老夫人贺寿了。”
    一时间花厅里的夫人们都往门口瞧了过来，这些时日顾大娘子可是成了她们的话题人物，被继母欺凌，被祖母贪墨家财，还有在郭太师府上闹了那一处丢臂钏的好戏，谁人不好奇今日顾大娘子会如何给顾老夫人贺寿，所以那一道道目光都忍不住要好好瞧瞧接下来的一幕。
    燕国公夫人这会子也放下了手里的茶瓯，一双利眼朝着门外看过去，说起来她还真没见过这位顾大娘子几回，她素来深居简出，很少过问府外的情形，自然也是不怎么听说过将军府近来的事，但这会子她可是来看准儿媳妇的，早就准备好了满心的挑剔，要好好瞧瞧这位顾大娘子。
    罗氏倒是一如既往平和地微笑着，甚至还转头吩咐婢女：“快让人端了大娘子用惯的酥酪茶汤来，就在我身边榻席上就好。”
    依旧是那个温和体贴的慈母，好像先前那些事从来也没有发生过似的。
    第198章 挑剔（第一更）
    “老夫人安好，愿老夫人福寿双全。”顾明珠在一众打量的目光中，落落大方向着上席的顾老夫人拜下去。
    顾老夫人望着她，脸色实在是不大好看，她也知道眼下是当着众位贵府夫人的面上，无论如何也不能对顾明珠甩脸子，只能强扯出一丝笑容来：“明珠来了，起来吧。”
    顾明珠笑盈盈起身来，从身后阿碧手中接过漆木大盘来，亲自端着上前几步送到顾老夫人跟前：“老夫人，这是我的一点子心意，给老夫人贺寿。还望老夫人不弃。”