霍二爷索性也不再说，只手动着轮椅，转到书架前去，将方才拿的那本《三字经》放了上去。
    二夫人眨了眨眼睛，跟了过去说：“三房的事情，表哥可听说了？”
    闻声，霍二爷放书的手一抖，却又故作平静地道：“没有。”
    二夫人道：“老三心大，却也不想想他那个媳妇是什么货色。小户人家的女儿，也想管着这偌大的伯府吗？要说老三也算什么都好，可就是姻缘不好。没有一个得力的妻族，将来仕途上，有他好受的。”
    霍二爷没吭声，二夫人又说：“娘说自己年岁大了，想将管家的大权交出来。老三非得让娘交给苏氏，不过，娘心是偏着咱们的，不肯。所以，过几日，我与苏氏有一场比赛。我原还有几分忌惮，那日苏氏一副信心满满的样子，以为她多厉害呢，可今儿才知道，她不过是打肿脸充胖子罢了。”
    “她烂泥扶不上墙，天天被老三骂。大嫂去看过她了，听说……整个人憔悴得不成样……”
    “啪嗒”一声，霍二爷手中的书落在了地上。二夫人话没再继续说下去，只弯腰将书捡了起来。
    “我来吧，这本是放哪儿的？”二夫人问。
    “这。”霍二爷随手指了一下，却是已经转着轮椅离开了书架。
    他来到窗前，双手交握，望着窗外。二夫人跟了来，目光顺着他目光看去，却什么也没看到。
    “表哥看什么呢？”
    霍二爷目光没动，只低声回一句：“没什么。”
    ~
    晚上霍令俨下值回来，前脚才回静轩阁，后脚太夫人就匆匆赶了过来。
    “太夫人来了。”枸杞匆匆跑进内室来，神色有些急切不安。
    苏棠忙抬眸朝对面的男人看去：“下午大嫂来过，如果猜得不错的话，应该是二嫂托她来探情况的。我在大嫂面前演了一场戏，想必是大嫂回去后跟二嫂说了……这个时候祖母老人家来咱们这儿，该是二嫂故意在她面前说了什么，老人家是怕咱们吵架的。伯爷，您说怎么办吧。”
    霍令俨似乎只有一瞬的迟疑，便做了决定道：“在祖母老人家面前，不必撒谎。”
    说罢，他已是率先起身迎了出去。苏棠见状，忙也套了绣鞋紧紧跟在其后。
    太夫人人才进院子，就已经叨扰起来：“好好的日子不过，都吵什么？你们若是再吵，改明儿笙哥儿抱我那儿去，我给养着。省得留在这里碍你们两个的眼，回头你们吵架打架，还得吓着他。”
    老太太话音才落，霍令俨夫妻便大步匆匆迎了来。
    太夫人将拐杖往地上一敲，哼声道：“现在怎么不吵了？”
    苏棠走过去扶住老人家，关切说：“外头风大，祖母，咱们屋里去说话。”
    又扭头吩咐：“枸杞，端热水来。”又喊了另外一个小丫头，“你去让秋娘将笙哥儿抱来。”
    太夫人被请进屋后，苏棠夫妻俩不敢坐，只站在老人家面前。
    太夫人见两人倒还算正常，倒不像是外头传的那样，一时间也疑惑了起来，问道：“你们俩到底吵没吵架？”
    苏棠不敢答话，只手肘拐了拐一旁的男人。霍令俨略弯腰，抱手回话道：“哪里有吵架那么严重，孙儿不过是教导苏氏读书而已。孙儿向祖母保证，绝不是外头传的那样。”
    太夫人道：“外头既然那样传，定是有这回事。你教她读书是好事，但凡事总得慢慢来，她底子差，你耐心着些就是了。我还不知道你的性儿？自己有几分聪明劲儿，眼里就容不得别人。站在你身边的是你媳妇，不是你属下。往后若是再让我知道你胡来，我可告诉你，绝不轻饶。”
    “是，孙儿记下了。”
    苏棠却说：“祖母，这事儿您却是冤枉伯爷了。伯爷虽则严肃了些，却也没有对我怎么样。我知道，今儿这事情是二嫂故意传到您那里去的。”
    老太太不傻：“到底怎么回事儿？”
    苏棠说：“那我若是说出来……祖母不许生我的气。”
    “你说！”
    苏棠道：“母亲说要交出对牌，我跟二嫂都觉得自己可以胜任。过几日，庄子上铺子里的管事儿都会进府来，到时候的一应账目，我与二嫂会各自核算一遍。母亲说了，谁做得好，这对牌到时候便交与谁。”
    “所以，伯爷为了我好，这些日子一直在教导我。我……我为了迷惑二嫂，故意想出的法子来。只是没想到，二嫂却惊动了您老人家，倒是搅了您的清闲。”
    太夫人却板着脸说：“令俨是伯爷，按理说，既是你婆婆想交出管家的权来，也该是交到你手上。家有家规，二房的确不该起这样的心。只是，若你做得不够好，也可以请你大嫂二嫂帮忙。”
    苏棠忙说：“我进府晚，年纪略小些，也不比大嫂二嫂从小学得多。若是我有不懂的地方，肯定会去请教两位嫂子。”
    太夫人叹了口气说：“我老了，只希望你们兄弟妯娌可以和睦相处。这些事儿，我早不管了。你婆婆既说了那样的话，那便听她的就是，你们若是心里觉得委屈，也可以随时来找我。”
    “但只记住一点，不许吵吵闹闹的。”
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    几日后，各庄子铺子上来人了，老夫人差人将苏棠跟许氏叫了过去。
    许氏一副信心满满的样子，瞧见苏棠的时候，还得意冲她抬了抬下巴。苏棠瞧见了，却装作没有瞧见的样子。
    书香打量了苏棠一番，对许氏道：“夫人，三夫人瞧着，似乎状态不大对劲。”
    二夫人却并未多想：“不过就是强作镇定罢了。”
    为了保证公平公正，二夫人跟苏棠身边的丫鬟都被遣走了。荣安堂大堂内，东西各一张桌子，二夫人跟苏棠坐在桌子前。老夫人坐在上位处，而老夫人旁边，还坐着一个铺子里临时调遣过来的账房老先生。王嬷嬷拿着对牌，一个个喊着人进来。
    两人桌上都摆着算盘，二夫人手指灵活拨着算盘，苏棠却只拿着鹅毛做成的笔，在一张纸上写写算算。
    二夫人算盘拨得“噼里啪啦”响，可惜她动作再快，也比不上苏棠。最后一位管事才走，苏棠便抬头看向老夫人：“母亲，我算好了。”
    老夫人根本不信她速度会这么快，只略微敷衍的笑着道：“时间还早，你再检查检查。”
    苏棠却说：“我已经检查完了。”
    “那你便呈上来吧。”老夫人朝王嬷嬷看了眼，王嬷嬷将苏棠手中的东西拿了过去。
    半个时辰后，账房先生也核算好了，各项比对后，对老夫人说：“回老夫人的话，三夫人的账，没有一笔是错的。”
    “你说什么？”老夫人十分诧异，但惊觉自己反应过于激烈后，才放缓语速问，“你可是看仔细了。”
    账房老先生又细细瞅了一遍，抱手回道：“的确是没有一笔算错的。”
    “这不可能。”二夫人不信，指着苏棠，“她怎么可能算得又快又好，定是你老眼昏花看错了。”
    这账房先生是霍家的老账房了，颇为德高望重。所以，这才被老夫人叫过来的。
    听二夫人出言不逊，老夫人训斥道：“不许无礼。”
    只是老夫人的脸色，也是十分难看，她目光朝苏棠这边棠来，只交代说：“你先回去吧。”
    苏棠倒也没有不依不饶，反正这里有太夫人派的人来，她也不怕老夫人事后赖账。
    “是，那儿媳先告退。”
    苏棠回了静轩阁后，仿若身上卸了千金担，只觉得浑身轻松。又想着即将到手的一万两银子，她只觉得心情美得不能再美。
    枸杞站在一旁，一副欲言又止的样子，苏棠瞧见了，忙说：“你有什么话就直说吧。”
    枸杞道：“奴婢其实有些不明白，夫人既是信心满满的，又何故做出那样的举动来迷惑二夫人呢？便是夫人不迷惑她，今天这一局，您也是稳胜的。”
    苏棠笑起来道：“你说得对，我那样做，的确不是为了迷惑她。我的目的……是想看看咱们静轩阁里有没有二房的人。现在看来，伯爷的确不是手软的，咱们这个静轩阁，的确牢不可破，跟个水桶似的。”
    这既是好，也是不好。这霍伯爷手腕强硬，如今是对着别人，那如果将来对着自己呢？
    一想到这里，苏棠脑袋又疼了起来。
    枸杞一副了然的样子：“那奴婢明白了。”
    外头黄连却急忙忙跑了进来：“夫人夫人，伯爷已经接了梅家老太太们过来了。这会儿子爷正领着他们往凤行居去，伯爷身边的常安来说，伯爷让夫人即刻去凤行居。一会儿安顿好了，还得去太夫人那里问安。
    第27章
    苏棠知道梅家人这几日会到, 但是没想到, 竟会到的这么快。
    “走, 去凤行居。”
    苏棠很快来了凤行居, 霍令俨也在。看到了人, 苏棠先过去朝霍令俨请了一安, 而后仰面笑着说：“真没想到, 伯爷竟然亲自接了我娘家人来, 妾身在这里谢过伯爷。”
    霍令俨知道她不是这种懂规矩的人, 所以根本不吃这一套，只与她说了正事：“你舅舅一家去了青梧胡同那边, 只你外祖母与母亲来了，你先去与她们见一面吧。”
    说罢起身：“你既来了，这里便交给你, 一会儿你领着她们去拜见祖母。”
    “伯爷去忙吧, 这里交给我就成。”见人只轻轻应了声，什么也没问，直接负手往门口去, 苏棠到底有些兴奋过头, 沉不住气，主动与他提了说, “伯爷不问问今儿的情况吗？”
    霍令俨闻声只侧头说：“荣安堂的事情，我已经知道了。”
    苏棠道：“可是母亲只让我先回来, 并没有将对牌交给我。”朝他走近几步, 苏棠又道, “说好了我只管算账，善后的事情，可得伯爷您来做。”
    霍令俨终是扯了下唇，淡淡露出一个笑来：“放心吧。”
    言罢，已经大步跨过门槛，负手而去。
    望着那道修长挺拓的背影，苏棠撇了撇嘴，小声嘀咕：“一万两银子的事儿，怎么不提。”
    “棠儿！”
    苏棠正盯着远去的某人背影看得入神，一旁一位生了华发却依旧硬朗的老人家正由一位容貌娇媚的妇人扶着走了来。苏棠惊了下，闻声望过去，目光从老太太身上转到那妇人身上。
    妇人三十多的年纪，却生得十分美艳。从她的五官长相上，不难看出，却就是这原身苏氏的母亲，因为母女俩长得的确有些像。
    “外祖母！娘亲！”苏棠迎了过去。
    那妇人情绪倒还算好，只是老太太哭得有些伤心。苏棠走了过去，老人家一把将人搂进了怀里。
    搂了会儿后，才将人放开，然后紧紧攥着苏棠双手，认认真真细细打量着。
    “瞧你过得好，我与你娘也就放心了。只是没想到，你竟然就这样嫁了人，你才多大啊。”老人家就知道外孙女在苏家没过好，不由得怨起苏父来，“回头等我见到了你父亲，可得好好说说他，我好好的孩子，他到底是怎么照顾的。”
    “您别哭，我现在过得很好。”苏棠其实挺怕这种场面的，哭哭啼啼，好似世界末日到了一般。
    “外祖母，您先坐下来。娘，您也坐。”苏棠安抚住老人家后，才说，“我如今过得挺好的，夫家都待我不错。其实伯爷平时挺忙的，但知道你们今儿到，也是亲自去接了人。我若不得他的心，他又怎么会这般照顾我的亲人们。对了，听伯爷说……舅舅他们去了青梧胡同那边？”
    许是老夫人的确看得出来这外孙女过得不错，所以，情绪倒是稳定不少。
    “你嫁了人，这是你夫家，我与你娘过来住几日，尚算是过分打搅了……何况你舅舅他们。”老太太说，“我跟你娘实在太想你了，所以先留在这里住几日。等过两天，我们也走。”
    苏棠说：“太夫人是个爱热闹的，听说你们要来，特意吩咐将这凤行居收拾了出来。外祖母，你跟娘就安心住着，等过完年再搬出去也不迟。”
    梅氏话很少，基本上只望着女儿笑，不说话。梅老太太则说：“人家好客，那是人家的待客之道。就算人家再热情，我们也不能真的一直寄人篱下。”
    “对了棠儿，那青梧胡同的院子……听霍伯爷说，是你的意思？”
    苏棠愣了下，也不知道这霍令俨是怎么说的，便只能道：“我的意思，自然也是伯爷的意思。你们放心在那里住着，总之往后便留在京城吧，与我也有一个照应。”
    苏棠一左一右将两个亲人都搂住：“往后有你们在我身边，我就什么都不怕了。”
    “你舅舅舅母将润州的铺子屋舍都变卖了，带着你表妹一道上京来，就是为了留在这儿。其实，我们早就有这个打算，但一直没敢下定决心。数月前你写了信回去，说是嫁了人，吓坏了我们。想你过完年才十六啊，这都嫁了人，我们总觉得事情没那么简单。棠儿，你信中没说清楚，外祖母问你，怎么就这么快嫁了人？”
    “而且，我们竟然都不知道。若是知道的话，总得给你置办些嫁妆。”
    苏棠寄回去的信中说得不详细，只说自己嫁了人，另外邀请外祖一家进京来。原小说中，这苏氏的舅舅后来是个挺厉害的人物，只是原小说里作者似乎没写这梅舅舅是怎么进京来的。苏棠想着，既然将来会是个人物，何不趁机邀请他进京发展。到时候，梅家于她来说，也是一方助力。