但是命运就是命运，哪怕他预知先机，哪怕他早有准备，噩耗还是如期传来。西征大军在河套败给匈奴，致使匈奴大军南伸至晋北、陕北一带，林老将军当场阵亡，其余儿郎为救他也尽皆战死，林将军被俘，如今生死不明，唯有林家幺儿守在后防，侥幸逃过一劫。好好的林家，顷刻间就濒临破灭。
    皇帝并未把战败之责怪罪到林家头上，还送了许多赏赐去安抚林家的老弱妇孺，可林家的赫赫威名还是受到了沉重的打击，朝内朝外一片质疑之声。林家内部也乱了套，老太君和林夫人接连病倒，其余几房女眷撑不起场面，只知道哭，还有几个妾室偷偷收敛财物，趁夜跑了。
    唯有林淡是家中最冷静的人。她来的时间不长，对林家谈不上感情深厚，可她既已成为原主，就该肩负起原主的责任。她知道林铁肯定没死，他是西征军的副帅，是林家军的灵魂人物，具有极高的价值，匈奴人不会轻易杀死他。如果现在就出发，日夜兼程地赶到边关，没准儿还能想办法救下林铁。
    林淡是个行动力很强的人，想到就做，当晚便简单收拾了一些细软，又从马厩里挑选了最强壮的一匹宝马，留下一封信便走了。她偷拿了林府的令牌，守城的侍卫不敢阻拦，立即开门放人，刚跑出去不远就看见一名男子牵着一匹马，站在前往边关的必经之路上，仿佛在等人。
    “林淡，你果然离家出走了！”听见马蹄声，男子抬起头来，露出一张俊美无双的脸，恰是丁牧杰。
    “你在等我？”林淡拉紧缰绳，缓缓停下。
    “我与你一起去边关可好？”丁牧杰不答反问。
    “我去边关救我爹，你去干什么？”林淡眉头皱得很紧，一副不乐意的样子。
    丁牧杰哂笑道：“你孤身上路，又是女子，我不放心。林家对我有恩，我不能眼睁睁地看着你犯险，我与你一起去。”上辈子噩耗传来之后，林淡也曾偷偷离家出走，却被他及时发现带了回来，然后锁在后院，一锁就是五年。他的本意是保护她，不让她做傻事，到头来却成了逼死她的元凶。她家人俱亡又没有丈夫和儿女可以依靠，竟忧思过度，渐渐放弃了生的希望。
    如今重来一次，他不会再阻拦她。她想做什么，他便暗中助她，她想去哪里，他便陪着她、护着她，总不会再让她孤孤单单的一个。
    林淡扬鞭道：“你要跟就跟吧，我要赶路，没时间与你磨叽。”话落打马便走。
    丁牧杰连忙追上。
    …………
    二人星夜兼程，一刻不停，三天便已走完一半路程。丁牧杰满以为自己是大男人，能多多照顾林淡，却没料反而拖了林淡的后腿。他的大腿内侧被马鞍磨破了皮，胯骨更是差点被震碎，一下马便瘫倒了，根本爬不起来。
    林淡打来一些水让他洗漱，又跑去最近的城镇买了两张柔软的皮子，让他绑在大腿根。
    “这样就不会磨破皮了。再坚持两天我们就能到边关。”她交代道。
    “谢谢你。”丁牧杰跑到大树后面整理衣着，关切道：“你没事吧？”
    “我从小练习骑射，早就习惯了。”林淡一边说一边处理打来的猎物。
    看看她沉静的侧脸，再看看她干净利落的动作，丁牧杰满心都是挫败和羞愧。
    林淡却不给他伤春悲秋的时间，催促他快些吃饭，吃完把篝火踩灭，攀上马背。丁牧杰尝试了好几次才艰难地爬上去，刚坐稳就觉得胯骨一阵剧痛，瞬间就想倒下。但是为了不让林淡小看，他硬生生忍住了，扬鞭呼和，仿佛精神极佳，跑出去没多远脑袋却开始发晕，虽极力抓住缰绳，依然摇摇晃晃地翻下去。
    林淡心细如发，早就发现了他的异常，疾驰过去，在他落地的一瞬间将人捞入怀中，横放在自己的马背上。丁牧杰吓得冷汗都出来了，艰难地抬起头，面红耳赤地向林淡道谢，林淡却看也不看他，手指含在嘴里打了一个呼哨，把跑远的那匹马唤回来。
    两匹马并驾齐驱，速度丝毫不减，在路上扬起一道漫漫黄尘。
    丁牧杰趴伏在马背上，耳边是风的呼啸，身旁是林淡的体温，内心却乱如一团麻。上辈子，他从来没费心去了解过林淡，只知道这人不通文墨和音律，是十分粗鄙浅薄的女子。如今他才知道，真正的林淡究竟是什么模样。她不粗鄙，相反还很潇洒不羁；她也不浅薄，相反还很勇敢无畏。她不是不好，只是她的好，没有人懂得欣赏……
    上辈子，但凡他停下来好好地、认认真真地去了解林淡，都不会造成后来那个可悲又可笑的结局。
    丁牧杰想着想着已是泪流满面，忽然听见林淡不冷不热地道：“到了下一个城镇，我便找个地方安置你。要么你在那里住一段时间，我回来的时候顺便接你，要么你自己雇一些镖师回京城。你一个娇生惯养的贵公子，又何必跟着我吃这种苦头。”
    听了这些话，丁牧杰瞬间就伤感不起来了，内心还有种男女倒错的荒谬感。他总觉得自己是一个娇弱的娘子，林淡才是那个顶天立地的大男人。
    “我想跟你一起去边关，没准儿还有帮得上你的地方。我虽然体力不行，脑袋却很聪明，你相信我。”丁牧杰努力展示自己的优点。
    林淡漫不经心地道：“脑袋聪明会看上林菀？恕我眼拙，实在没看出来。”
    丁牧杰：“……”
    第63章 战神9
    经过七天七夜的相处，丁牧杰总算可以确定，林淡是真的不喜欢自己。她举止洒脱，神情坦荡，见识还很渊博，与她聊天是一件非常愉快的事。当然，她性情总有些孤僻，想要引她交谈就必须找一个她感兴趣的话题，若是戳到她的痒处，那么你将十分幸运地见识到何谓旁征博引、字字珠玑。
    丁牧杰越是与她相处，就越是被她吸引，想起前世，心中简直羞愧欲死。该有多大的脸，他才会以为如此优秀的一名女子，竟会爱自己爱到无法自拔，更为了嫁给自己使出那样下作的手段？若非情势所逼，她原本应该有更好的归宿，是林菀害了她，也是自己害了她。
    很多时候，丁牧杰都不敢去看林淡的眼睛，因为它们太清澈明亮，仿佛一面镜子，映照出他丑陋不堪的内心。但更多时候，他又会情不自禁地去看林淡的眼睛，因为它们太深邃幽暗，仿佛一片夜空，蕴藏着无数秘密。
    七天对丁牧杰而言十分短暂，似乎眨眼就过，对林淡来说却像七年那般漫长。看见近在咫尺的西征军大营，她不由长舒一口气，打马疾奔过去。
    “军营重地，闲杂人等免入！”守营的士兵举起长矛，神情戒备。
    “我乃林将军的嫡长女林淡，这是我的令牌。”林淡解下系在腰间的令牌，远远扔过去。
    士兵接住令牌仔细看了两眼，发现它竟是真的，连忙跑去军营找人。少顷，一名身穿银甲、长相俊朗的小将匆匆跑出来，语气急躁：“姐姐，你怎么跑来边关了？简直胡闹！”
    “林清，你先让我们进去再说。”丁牧杰怕姐弟二人吵起来，连忙提醒一句。一个女子孤身赶赴边关的确是一件很冒险的事，难怪林清的反应会如此强烈。
    “丁大哥你怎么也来了？”林清这才发现丁牧杰，表情更为惊讶。不过气归气，他可不想让自己的姐姐被人当猴子一般围观，于是立即把他们带进自己的帐篷，又命人打水过来给他们洗漱。
    “父亲如今怎样？”林淡甫一入帐便开始打听情况。
    林清红着眼睛摇头：“打探不到任何消息，也不知他如今是生是死。但莫戾已经发出战书，邀我们明天出战。我知道你担心父亲，可战场不是女人该来的地方，我这就让人为你们准备饭食，你们吃过之后便赶紧离开吧。明日过后，也不知这边关还要死多少人。”
    莫戾正是匈奴大军的统帅，林铁如今就在他手上。
    听说明天要打仗，林淡非但不走，还果决道：“我要留下，如果能生擒莫戾，想来应该可以拿他交换父亲。”
    这个主意林清如何想不到？只是莫戾武功十分高强，素有草原之狼的称号，又岂是那么容易被生擒的？父亲和老爷子与他交手无数回，也只是勉强打了一个平手而已。
    “姐姐你别任性，赶紧回去吧！我知道生擒莫戾能救父亲，可做起来哪有那么容易！这些事你不要管，吃完饭我就派人送你们回京城。”林清站起身说道：“西征军失了主帅，已是群龙无首，我还要去主帐那边开会，选出新的主帅。丁大哥，麻烦你多照顾一下姐姐。”
    丁牧杰连忙点头答应，面皮却微微发红。事实上，林淡根本不需要他的照顾，还要反过来照顾他。
    “我与你一起去。”林淡紧紧跟上。
    “姐姐你别闹，”林清回过头来，语气不知不觉竟带上了哽咽：“现在的林家是什么情况，你还不知道吗？祖父、大哥、二哥、三哥、叔叔、伯伯，都已经战死，父亲生死不明，林家只剩下我一个儿郎。我要保家卫国，我要拯救父亲，我还要把林家重新撑起来，你知道我肩上的担子有多重吗？我没有多余的心力去照顾你，求你回去好不好？”
    他毕竟只是一个十六岁的少年，还未真正成长起来就先见识到了战争的残酷，又怎么可能以平常心对待。能耐着性子安抚林淡这么长时间，已经是他的极限。他浑身都在颤抖，一双眼睛布满红血丝，显然已许久未曾入眠。
    林淡却丝毫没被他憔悴的模样打动，掀开帐帘径直走出去。
    林清呆了呆，连忙去追，俊朗的面容被姐姐的任性气到扭曲。
    主帐位于营地的正中心，又比其余帐篷更牢固，更宽敞，十分好辨认。林淡转了几个弯就已走到营帐前，听见里面有人说道：“林老元帅战死，林将军被俘，我是中军主将，在边关待了数十载，可谓战功赫赫，于情于理，都该由我来担当主帅。正所谓事急从权，如今大战在即，皇上来不及颁发诏令，我们先把事情定下来，莫要再吵。再吵下去天都快黑了，战略战策一概都无，明天拿什么打仗？”
    又有一道浑厚的嗓音驳斥：“你怎么好意思来说这种话？日前林老元帅收到一封密信，言及莫戾已与东边的杨和部落暗中取得联系，将从后方夹击我军，让我军提前做好防备。虽然那封信来历不明，可老元帅依然做好了安排，命你死守后方防线，以免我军被动。可你为了抢夺战功，竟擅自离开后防，致使杨和部落偷袭成功，我军大败。这一切都是你的责任，你还有什么资格来当主帅？若是能活着回京城，我定要在父皇跟前参你一本！”
    “那封信来历不明，我怎知道它是不是匈奴探子故意送来，好分散我军兵力的。若是信中的一切都是假的，左军和右军失去中军的支持，更要惨败！我自知有罪，这才想要担任主帅将功折罪。再者，这军营里还有谁战功比我更高，资历比我更老，武功比我更强？你若是能找出来一个，我立马退位让贤！”
    林老元帅和一众林家儿郎全都战死，军中的确没有比这人更厉害的主将，倒叫反驳他的人无话可说。帐内陷入一片沉默。
    林淡站在帐外听了一会儿，见林清追了过来，便压低嗓音问道：“他们说的密信是怎么回事？”
    林清露出悲愤的神色，哑声道：“开战之前，祖父曾收到一封密信，说匈奴大军已与杨和部落勾结在一起，要夹击我军。杨和部落位于我军后方，素来为我军提供粮草、战马、净水、盐铁等补给，算是我大魏国的附庸。祖父派了斥候去杨和部落打探情况，虽然没发现疑点，却还是做了一些部署。里面这人是中军主将薛照，受祖父之命坚守东面，以防杨和部落真的打过来。可他好大喜功，不听安排，竟在开战后擅自来了前线，欲与左军和右军抢功，以致于杨和部落偷袭成功，我军溃败。我林家儿郎为了挽回败局，全都战死沙场，他反倒成了军中最有资历的人，此时不抢主帅之位，更待何时？只恨我年龄尚小，又无太多对战经验，服不了众，否则早就用枪挑了他，自己去争主帅了。”
    “你不争，我争。”林淡当即走进去，一字一句道：“薛将军，你方才所言可是真的？”
    “你是谁，如何进的军营？”众人惊怒不已，连忙叱问。
    “我乃林淡，林铁的嫡长女。”林淡看向坐在主位上的中年男子，重复道：“薛将军，你方才所言可还算数？”
    “什么算不算数？”薛照极想把这女人给绑了，再打上五十军棍撵出去。可她毕竟是林家人，又在林家几乎全都战死的时候赶过来，虽然于礼不合，却情有可原，他非但不能撵人，还得好声好气地对待对方，以免寒了其余将士的心。
    镇守此处的军队明为西征军，实则暗地里都管自己叫林家军，可见林家人在军中的威望高到何种程度。他若是想顺利接管这支军队，就必须善待林家后裔。
    “你能爬到如此高位，凭的是什么？”林淡又问。
    薛照尚未开口，他的心腹便道，“凭的自然是实力。我们将军武功高强，悍勇无匹，放眼望去，军中没有比他更适合担当主帅的人。”
    “可他害死了林老元帅！”庄王咬牙切齿地开口。他已经从一个小兵混成了左军副将，此次若非林老元帅拼死救他，他也不可能活着回来。
    “我承认的确是我失职，可林老元帅会阵亡，难道不是被你拖累的吗？军中死了那么多将领，已是群龙无首，眼下我是唯一一个能扛起战旗的将军，若是把我也处置了，这场仗你们怎么打？谁有那个能力统帅万军？如今你们在这里讨伐我，根本就是本末倒置！”薛照有恃无恐。
    林清一会儿看看薛照，一会儿看看庄王，眼里透着恨意。这两人都是害死祖父的凶手，他一个都不会原谅。
    其余将领则分成两派，一派支持薛照，一派踌躇不定，仗还没打，气势就先垮了，也不知明天能不能赢。外面那些士兵比他们更颓丧，整个营地都笼罩在浓浓的萎靡之气中。
    丁牧杰重生而来，自然知道结局。这场仗最后以惨败告终，除了临阵逃脱的薛照和他的亲兵，其余将士全都阵亡，甚至包括皇帝最宠爱的庄王。大魏国经此一役元气大伤，接连很多年无法振作。然而，薛照逃回去之后却并未受到惩罚，反倒胡编乱造一些话，把战败的罪名都推到林家人头上。反正大家都死了，事实真相已被掩埋，还不是凭他一张嘴随便说？
    皇帝仁厚，并未怪罪林家的老弱妇孺，但林家的声誉却毁了个干干净净，这恐怕比杀死他们更令他们难受。而薛照投靠了太子，重又披挂上阵，成了御林军统帅，过得十分风光。若干年后，九皇子为了打击太子，命人翻出林家旧案，这才让他付出应有的代价。
    他哪里配当什么主帅，真正是踏着林家人的尸骨爬上去的卑鄙小人！
    第64章 战神10
    上辈子，为林家翻案的那个人正是丁牧杰，所以他最清楚薛照是个什么东西。但眼下他人微言轻，就算说出来，又有谁会信？最省事的办法自然是把薛照拉下去，换一个人当主帅，可是谁又能比他更有资历？
    国不可一日无君，军不可一日无帅，说的正是如今这种情况。没有元帅指挥，原本气势如虹的林家军已颓丧至此，若是再不振作，明日那场大战必败无疑！思及此，丁牧杰开始迅速运转大脑，试图找到一个行之有效的办法，却见林淡上前几步，徐徐道：“薛将军，既然你是凭自己的真本事在军中立足，那么我想把你拉下来，是不是也得凭真本事？”
    “你说什么，你想把我们将军拉下去？哈哈哈……”不等薛照说话，他的心腹就先哄堂大笑。
    林淡却半点不恼，继续道：“你方才说，若是能在军中找到一个比你武功更高强的人，你就立刻退位让贤，是与不是？”
    薛照出身寒门，无权无势，能爬上中军主将的位置，的确凭的是真本事。也因此，他笃定道：“是，我向来言出必行，只要有这么一个人，我薛照立刻让出主帅之位。”
    庄王睨他一眼，冷笑道：“说得好像这主帅之位早已经是你的了一样！若是没有林老元帅提携，你一个蓬门荜户出身的穷小子，焉能顺利坐上将军之位？你害死了元帅，害死了林家那么多好儿郎，却不自领罪责，反倒觊觎帅位，你这个狼子野心、忘恩负义的畜生，我不耻与你为伍！”
    “你……”薛照猛地拍击桌面，表情狰狞，仿佛下一瞬便要暴起吃人。他最恨别人提他的出身，若非庄王是皇子，他早就在战场上放几支冷箭，把人暗杀了！
    二人针锋相对的时候，营帐中的将领已自动自发分成两派，一派站在薛照身后，一派站在庄王身后，显得泾渭分明。唯独林清站在中间，不知何去何从。
    林淡掀开帐帘，扬声道：“别吵了！薛将军到底配不配坐上帅位，与我比过才知道。”
    “什么，与你比试？”大家全都惊呆了。
    林淡讽笑道：“怎么，怕了？”
    “你一个女人，跑到这里来胡闹什么！”薛照口气状似无奈，眼中却暗藏轻蔑。
    “我是老爷子手把手教养长大的，算是他的入室弟子，我以同门的名义与你打一场，不算辱没了你吧？还是说你真的怕输给我一个女人？连女人都怕，你还谈什么统帅万军！”林淡继续用激将法。通过观察和探听，她基本上了解薛照是一个怎样的人。他好大喜功，刚愎自用，最是看重自己的脸面和名誉，用激将法对付他，一激一个准。
    薛照果然忍不了，拍击桌面怒道：“好，我便与你打上一场，只是输了以后你莫要哭鼻子！”
    “姐姐，你在干什么，快随我出去！”林清急得眼睛都红了。他知道姐姐自幼习武，很有天赋，但是八岁之后，祖父便不再让她与林家的儿郎一块儿习武，说是大家都光着膀子，对她影响不好。后来她就在自己的小院习武，究竟练到什么程度，很少踏入内院的林清并不清楚，只听祖父常常夸赞她巾帼不让须眉，还说可惜她不是男子，否则又是林家的一员猛将。
    这些话，林清只当成溢美之词听一听，并不相信自家姐姐真能胜过薛照。祖父毕竟是他们的亲人，看待家中小辈时难免带上一点偏爱的色彩，说出来的话就有些夸大其词。姐姐毕竟是女子，再厉害也只能对付普通人，又哪里是身经百战的薛照的对手？莫说薛照，这营地里随便拉出一个士兵，都能把她揍趴下！
    林清越想越着急，上前几步便要去阻拦林淡，却被庄王隔开了。别人不了解林淡的实力，庄王却略知一些底细。林淡遇事沉着冷静，绝非那种口出狂言的人。最重要的是，她骨子里有一种十分凛冽的气场，全然不是薛照这等卑鄙小人可比的。
    丁牧杰也很担心林淡，却又不忍心阻止她，只好添上一句：“你们点到为止便好，不要闹出人命。”
    “我自然不会伤到林老元帅的嫡孙女。”薛照皮笑肉不笑地开口。
    “走吧，去演武场。”林淡率先走出去，一众将领自然而然地跟在她身后，丝毫没意识到局面已经完全被她掌控。
    一步一步登上演武场，林淡扬声说道：“众位将士，我乃林老元帅的嫡孙女林淡，今日在此与薛照将军比试一场，输了我自会离开边关，赢了，他座下的位置便要让给我，请各位替我们做个见证！”
    一个女人竟然也敢挑战薛将军，还拿他屁股底下的位置当彩头，这种闻所未闻、见所未见的新鲜事，立刻便把周围的士兵吸引过来。他们冲着林淡指指点点，议论纷纷，担心者有之，惊叹者有之，但更多的还是不屑者。军中将位如何能让一个女人来坐？这人难道得了癔症？若非她自我介绍，说是林老元帅的嫡孙女，早就有士兵跑上演武台把她架走了。
    丁牧杰狠狠为林淡捏了一把冷汗，怕她惧于人言，无法从容应对。但出乎他预料的是，林淡自顾自地绕着武器架子走动，慢慢挑选兵器，全然没有惧意。