林淡这回只迟到了三分钟，但依然被马老师堵在了教室门口。早就从同学处得知林淡在学校门口做小生意，马老师气得像个河豚，正准备用教鞭狠狠抽她一顿，却听她礼貌地说道：“报告老师，我要帮大哥哥们卖东西，不小心迟到了，对不起。”
    “是啊，林淡每天早上都要帮三个大哥哥卖社饭，听说电视台要拍这个。”高小红连忙补充一句。旁边也有几个小孩附和道：“是的老师，我们都看见了，电视台的人天天早上拍他们卖社饭，我们还跑去买了呢，真好吃！”
    马老师漆黑的脸色以肉眼可见的速度恢复了和蔼，微笑道：“是电视台要拍呀，你怎么不早说。以后早自习你不来也行，别太赶了，回座位读书去吧。明天老师也尝尝你的社饭。”话落摸了摸林淡的脑袋，态度那叫一个温柔。
    林淡听见了摄影师的脚步声，自然知道马老师又在抢镜头，便鞠了一躬，然后飞快回到座位，冲高小红感激地笑了笑。这回轮到周翠翠气得像个河豚了。
    下了早自习，林淡和高小红结伴去上厕所，却见两个高三的男生把一名白白净净的小男孩堵在角落里，恶声恶气地说着什么。小男孩颤巍巍地掏出五十块钱，还未递出去，眼眶就先红了。
    “那是桃花镇首富的儿子吴陵夷，任吒最喜欢勒索他。我们走吧，别看了。”高小红扯了扯林淡的衣袖，却见她大步朝那些人走了过去，喊都喊不听。
    紧跟而来的周翠翠忍不住嗤笑道：“还真当自己是英雄了，等电视台的人一走，任吒他们一定弄死她！你们村的高梅就是这么疯的吧？”
    “林淡这是脑子进水了吧？”周翠翠的几个好朋友不可思议地呢喃。
    “关你们屁事！”高小红回呛了一句，正准备去办公室找老师救场，却见林淡掐住其中一个男生的脖子，把他怼在厕所的墙上摩擦，冷道：“把钱还给他，要不然我弄死你们信不信？”
    这话要是放在以前，两个男生根本不会信，但好巧不巧，他们正是躲在暗处的那两个人，太知道林淡的手段有多狠辣。被掐的那个腿都软了，顺着墙根瘫在了地上，另一个连忙把兜里的钱全都掏出来，哀求道，“你放了他，我们，我们马上就走。”这回不但任吒要跑路，就连他们也想跑了，被林淡惦记上可不是什么好事。
    林淡这才放开男生的脖子，把洒了满地的钱捡起来。两人趁她不备拔腿就跑，活似见了鬼一般。大家看着他们狼狈万分的背影，也像见了鬼一般。要知道，他们可是桃花镇出了名的狠人，提刀在街上砍人的事都干得出来，何时这么怂过？
    林淡却连一眼都懒得看他们，把钱交给小男孩，叮嘱道：“喏，我不知道这些钱都是谁的，你要是知道就帮着还了，不知道就交给老师，让他们去处理。”
    小男孩恍恍惚惚地接过钱，见她转身朝女厕所走去，连忙喊道：“姐姐，你是谁啊，哪个年级的？”他看出来了，校霸害怕这个姐姐。
    林淡摆摆手没说话，高小红这才反应过来，连忙跟进了厕所。周翠翠等人全都傻眼了，完全弄不清现在是什么情况，明明几天前任吒他们还恨不得整死林淡，怎么现在看见她就像老鼠见了猫一样？这里面肯定有事！
    两个男生唯恐被林淡惦记上，因为全校同学都知道他们两个跟任吒玩得最好，要是林淡回过头去林子里继续埋尸，却发现任吒跑了，还不得找上他们吗？这样一想，两人都吓尿了，当即便逃回了家。
    任吒见他们弄不到钱，自己又不敢回学校，只能把奶奶的棺材钱偷了，当天便坐车离开了桃花镇，从此不知所踪。他家里只有一个相依为命的奶奶，但他却对老人非打即骂、百般折磨，弄得对方几次寻死。他这一跑，老人后知后觉地发现过来，竟没有半点不舍，反而额手称庆。她宁愿没人替自己送终也不愿跟一个畜生继续生活下去。
    这些都是后话，林淡虽有预料，却并不关心，照样用高三的课本糊弄完了一天的课程，放学的时候去车棚取车，却发现不远处站着十几个白白净净的小孩子，男生女生都有，表情还都怯怯的。
    带头的那人是吴陵夷，他捏着五十块钱跑过来，小声道：“姐姐，我听说你很会打架，我们把钱给你，你能送我们回家吗？”他们害怕放学的路上被任吒那伙人勒索，这种事已经不是第一次发生了。
    小男孩不愧为桃花镇首富的儿子，有眼力见，知道谁的大腿最粗。
    林淡默默叹了一口气，摆手：“我又不是小混混，会收保护费。既然你们叫我一声大姐姐，那我就送你们一程吧。”
    “谢谢大姐姐！”小男孩笑得比蜜还甜，跟在他后面的一群小孩连忙鞠躬，齐声高喊大姐姐，弄得像参拜教主一样。他们穿着打扮比别的孩子考究，皮肤也白嫩，家境应该都很好。这任吒也是挺有生意头脑的，专门养着这群小肥羊。
    林淡被孩子们气势万千的高喊弄得一愣一愣的，过了好半晌才认命地说道：“你们家都住在哪里，一一给我报上来，我好做个路线规划。”算了，先送着吧，等过几天任吒跑路的消息传出来，她就解脱了。
    小孩子们七嘴八舌地报了地址，林淡用小本本记下，按照先近后远的顺序送。所幸她家住得最远，算是顺路吧，而且桃花镇的区域规划也简单，主街六条，南北通透，小街二十几条，分列主街两旁，怎么着都不至于迷路。
    于是康少杰他们下了课准备送小姑娘回家的时候却发现她屁股后面跟了一串小萝卜头，叽叽喳喳地喊她大姐姐，远远看去像大佬出巡一样。
    第396章 村霸、校霸、学霸23
    林淡把这群小孩送回家， 并反复交代他们一定要把在学校被勒索的事告诉家长，免得情况越来越糟糕。她能送他们一次两次，却不能天天送。当孩子缺乏保护自己的能力时，最好的办法是向家长、老师甚至警察求助， 一定不要忍耐，那只会助长坏人的气焰。
    看着林淡一个一个把孩子们送回家，不厌其烦地教导他们如何保护自己，康少杰和沈加一的心情复杂极了。他们以前是有多低级才会以欺负人为乐啊！
    当完保镖， 林淡又去批发市场买了一麻袋生葵花籽和一麻袋生板栗， 回到家之后炒得香喷喷的， 用小塑料袋一包一包装好， 第二天学校举行联欢晚会的时候就拿去卖， 一包三块钱， 两麻袋卖了六百多块钱， 刨除成本七十七，净赚了五百多， 把康少杰三人羡慕坏了。
    然而这还没完，联欢晚会结束后， 她又从清洁阿姨那里要来了打扫礼堂的工作，收取了代工费三十块，扫出来的瓜子壳和板栗壳又被她用麻袋装了，拿回家熏腊肉。好的腊肉不但需要精心腌制， 还需要精心熏制， 正如烤鸭要用果木烤， 上品腊肉也得用含有特殊香气的木料熏出来，譬如枞树的枝叶、风干的柚子皮橘子皮、瓜子壳、板栗壳等等。
    村里人听说她要做腊肉，便纷纷买了生猪肉送去她家，请她帮忙熏制一下，她便每块肉收取八元的加工费，转眼又赚了一百多。在她眼里，生活的方方面面都暗藏着赚钱的门道，她要是不发财简直没天理！
    康少杰背地里和两位好友断言：“小丫头将来肯定会是桃花镇的首富。”
    林淡会不会成为桃花镇首富，这个还有待观望，但她却实打实地让三位少年看见了回家的希望。摆宵夜摊的第一天，他们的生意就火了！起初几位摄影师围着他们的摊位拍摄，弄得来往的行人不敢靠近。这里毕竟只是个小县城，大家对拍电视的接受度还不是很高，不太敢面对镜头。等了半个小时还没等来一单生意，三位少年就强烈要求摄影师们撤走，只在棚子里装几个固定摄像头便好。
    这么一布置，在他们摊位前流连的人果然变多了，林淡立刻拿出二十串羊肉，放在烤架上用微火加热，涂上香油，又用喷瓶往肉串上薄薄地喷了一层烧刀子，往急火区一划拉，表层的烧刀子便燃烧起来，羊肉的膻味儿在烈酒的浓香中化为乌有，唯余浓得出奇的焦香味儿，完了林淡再把肉串往浓稠的麻辣汁里一浸，洒一点孜然洒一些葱花，放在小火区略略收汁，摆放在食盘上。
    她烤肉的动作似行云流水一般潇洒，高高的火焰一燃，浓浓的香味一散，还在各个摊位前观望的食客就全部聚拢过来，争先恐后地高喊：“老板，来二十串羊肉！”
    “我也要，赶紧的！”
    “我要二十串牛肉，再加二十串腰花！”
    节目组的人也被这股浓香刺激得不轻，竟假扮成顾客，齐刷刷地坐了三桌，几乎包圆了三位少年采购的食材。他们天天被林淡的厨艺诱惑，却又看得见吃不着，那种痛苦简直没法言说。这下好了，他们有了光明正大的理由，还不吃个够本？
    收摊的时候，三位少年累得腿肚子都在打哆嗦，头发里满满都是烧烤味，用手捋一捋还能甩出二斤油来。但把箱子里的钱往出一倒，细细数一数，三千八，于是所有的疲惫都在瞬间消散了！
    林淡默默把自己那一份收起来，剩下的划拉给三位少年，然后无奈地看着他们抱在一块儿喜极而泣。
    林淡调味的手法堪称一绝，在一个小县城里摆摊当真是小材大用，不出一个星期她的烧烤店就火了，每天都有慕名而来的食客，到了后面若是不早点来，排队都得排半天，还有别县的人专门开车来买，一次性能买几百块的烧烤，害得林淡不得不限制了大家的消费额度。即便如此，赚到一万五也只花了短短一个月，最后一天算账的时候，康少杰三人把账本对了又对，眼眶都有些发红。
    他们累过、苦过、挣扎过，到最后却又发现自己成长了，踏实了，平静了。他们把钱交给导演，导演数了数便还给他们，让他们拿去自己花。
    他们在集市上转了一圈，一样东西都没给自己买，却给家里人买了枸杞、核桃、红枣干等补身体的东西，又把剩余的钱凑在一块儿，准备回城之后给小丫头买一些辅导书、一个电子词典、一部学习机，若是六星村能牵网线，他们还准备买一台电脑送给小丫头。总之城里的孩子有什么，小丫头就必须有什么。
    康少杰把剩下一万多块钱收进背包里，苦笑道：“以前我爸总骂我是败家子，我特别生气，跟他吵架，理直气壮地说你挣钱不就是给我花的吗？现在我明白了，那些钱不是我的，是我爸妈的血汗钱，他们辛辛苦苦在外面工作，给予我最优渥的生活条件，我却不把他们的付出当一回事。现在我自己能挣钱了才终于知道钱来的有多么不容易，我爸妈又有多么不容易。谁家的钱也不是大风刮来的，该花的得花，但该省的也得省，不要把父母的付出当成理所当然，要懂得珍惜，懂得感恩。”
    摄影师把几位少年忏悔的表情拍摄下来，心中莫名震撼。从叛逆到成熟，从天真肆意到踏实肯干，他们只花了短短两个月的时间，这是节目开播以来绝无仅有的，是真正意义上的心灵洗礼。
    节目结束之前还有最后一个环节，那就是把农村的孩子请到城里玩一玩，让他们见识一下外面广阔的世界。原本这个人选毫无疑问是周翠翠，但三位少年坚持要把小丫头带回去，要不然就罢工。
    其实不用他们闹，导演也是这么想的，老早就去了林家商谈此事。林淡不想去，嫌麻烦，林栓柱现在什么都听孙女儿的，自然不愿松口。导演连忙拿出一份合同，指了指酬劳那项条款。林淡定睛一看，立刻拿起笔签了字。八万块去一趟市里，够本了。
    周翠翠自然也是要去的，毕竟她明面上还是《变形记》的小主人公。
    …………
    与此同时，远在市区康家的周放正与康父康母连同康宝莱一块儿坐在电视机前收看最新一期的《变形记》。接连几十天见不到儿子，电话也打不通，康家人只能凭借这个来慰藉他们的思子之情。
    第一集 播出的时候，周放就知道林淡讨不了好，果然，节目组把她砸周家玻璃，砍周家白菜的画面播放出来，还安排了几个村民的采访镜头，借大家的嘴从侧面还原了林淡的真实形象，一个野蛮、粗俗、没有教养的孤儿。泼粪那段尺度太大，被后期剪掉了，不过这些素材已经足够引起观众的热议，与周家的两个品学兼优的孩子一比，林淡的形象着实不堪。
    就连康父、康母都感叹道：“这个皮肤黑黑的小丫头是怎么回事儿？是不是经常找你和你妹妹的麻烦？”
    周放无奈地笑了笑，并不回答，但他的表情足够说明一切。康父赠送给他一台智能手机，他常常会在拍摄结束之后躲在卧室偷看节目播出的效果，一旦在评论区看见大家攻讦林淡夸赞自己和妹妹的留言，目中便会放射出愉悦的光芒。
    然而他哪里知道，有一种捧人手法叫做欲扬先抑，节目组先给林淡塑造一个极为不堪的形象，引起观众的反感，后面再一步一步解开误会，烘托她的高尚与可爱，她的人气自然就起来了。
    于是到了后面几期，林淡的正义凌然、聪明绝顶、质朴可爱、精明能干便得到了全方位的展现。哪怕有第一集 的不良印象在，观众对她的好感度也不受控制地节节攀升，谈论她的人越来越多，到了后期，甚至还有人扬言他们收看这个节目只是为了看一看这个坚韧不拔的小姑娘到底能走到哪一步。
    她陷于贫困却又自强不息，她一点一点把日子过起来了，活成了所有人都向往的样子。到了这个地步，节目组便又放了几个采访镜头，借助村民的口解释了她为何要针对周家。这一下，观众对她的印象彻底扭转，甚至一度把这个小姑娘送上了热搜，而焦晓娥和周翠翠则在她的对比之下越来越不讨喜。
    由于太受观众欢迎，技术帝把林淡出现的镜头剪成了特辑，有她乐于助人的，有她做饭的，有她读书的，每一个镜头都很经典，点击率一日高过一日，竟硬生生把她捧成了国民闺女。甚至还有人把她每天做饭的场景编排在一起，另外做了一个纪实类的视频，取名叫做——《变形记之美食篇》，一经推送，热度直逼一档爆火的美食节目《舌尖》。
    因为林淡的意外出镜，这一季的《变形记》竟创下了收视率的新高，却完全没有周家兄妹什么事儿，他们完全被边缘化了。
    周放拼命去博取康父、康母的好感，却无力地发现他们越来越喜爱林淡。看见康少杰在林淡的带领下一步一步成长起来，他们一度喜极而泣。第一次，康少杰直面了自己霸凌同学的行为，并诚挚地道歉；第一次，他认认真真地写完了作业，并决定回家之后勤奋学习；第一次，他意识到父母为自己付出了很多，也懂得了回应……
    康母看着在夜市摊里忙碌的儿子，心疼得哭了，稍后看见儿子捧着一大把钞票在数，又忍不住笑了，发现儿子在镜头前向他们道歉，真是又哭又笑，心潮澎湃。
    喜怒不形于色的康父也忍不住红了眼眶，赞道：“好好好，都是好孩子，这次真是去对了。我得给导演打个电话，让他务必把林家的小姑娘带回来，我要亲自感谢她，如果可以，我还想收养她，资助她读完大学，甚至创业。”
    康母自是极力赞同，周放却垂下头，死死压抑着心中的不甘。这原本应该是属于他的机会。
    坐在沙发另一边的康宝莱瞥了他一眼，眸光微闪。
    第397章 村霸、校霸、学霸24
    林淡把林栓柱托付给了村长， 还给了他两千块钱防身，这才拎着大包小包登上了节目组的越野车。周翠翠只拿了几套换洗的衣服和几本书，多余的东西一样没带。看见林淡整得像搬家一样，她还嘲讽地笑了笑， 似乎在嫌弃她没见过世面。
    然而到了康家别墅之后，她才发现林淡带来的全是她亲手腌制的腊肉、香肠、板鸭、腊豆干、坛子菜等特产，均分成三份，送给了前来会面的康家父母、沈家父母、曹家父母。
    三家人早已通过电视节目了解到小姑娘的厨艺有多出色， 得了这些礼物自是十分高兴， 你捏捏小姑娘的脸， 我揉揉小姑娘的头， 夸赞的话一个劲地往出蹦， 完全不带重样的。
    周放看了看妹妹空荡荡的手， 内心一片怨愤。有如此愚蠢的家人， 他怎么可能出头？来别人家做客，你连礼物都不知道带的吗， 你是穷疯了还是根本不懂礼数？
    周翠翠恨不得挖条地缝钻进去，却又不得不硬着头皮站在一群大人中间。与备受宠爱的林淡比起来， 她和哥哥仿佛是多余的。
    “先吃饭还是？”康父征询道。
    “先去给我的那些同学道歉吧。”康少杰主动表态，沈加一也坚定地点了点头。
    几位家长的眼圈又红了，连忙准备好礼物，亲自带着他们去学校道歉。市一中的孩子早已看过这几期节目， 发现三位少年走进教室便忍不住欢呼起来， 还热烈地鼓掌， 被他们欺负过的同学也都原谅了他们，真心接受了他们的歉意，其中一个孩子还提出想见林淡一面，最好是能吃一顿她做的饭。
    康少杰轻轻推了他一把，玩笑似地说了一句“你想得美”，于是所有仇恨都在这亲昵的举动中化解了。一群少年拥抱在一起，一声接一声地说着“对不起、加油、考出好成绩”。
    几位家长站在窗外默默看着这一幕，脸上莫不带着欣慰的表情。康少杰的母亲和沈加一的母亲心肠最软，看得眼泪都掉下来了，一时间百感交集，只能把林淡拉进怀里用力抱了抱。没有这个小姑娘，她们的儿子还不知道会怎样呢。
    道完了歉，康父定了一家五星级酒店，邀请孩子们去聚餐。席间，三家人同时提出要收养林淡，然后你看看我，我看看你，和谐的气氛一扫而空，变成了剑拔弩张。
    “淡啊，来哥哥家！”康少杰一把拽住林淡的左手。
    “谁说的，应该来我家。”曹沐晨拉住小姑娘的右手。
    “淡是我的，谁都不能抢！”沈加一直接从后面抱住了林淡的脖子，表情油腻腻的。
    周翠翠和周放尴尬地笑着，却没有任何人关心他们的去留。
    万没料到，林淡竟然拒绝了三家人的好意。康父非常意外，问她为什么，她说要回去照顾爷爷。曹父立刻提出可以把她爷爷也接过来，林淡只能说了实话：“我想凭借自己的努力走出一条路，这样我会活得更自在。你们给予我帮助，在我看来那就是一份沉甸甸的恩情，如果我不为你们做点什么，我此生难安。我不想背负这些，我一个人就可以走得很稳当，所以谢谢几位叔叔阿姨的好意。”
    她站起来一一鞠躬道谢，态度诚挚却也坚决。只要一想到余生都得背负这样一份恩情，她就感觉脚步变得格外沉重，仿佛曾几何时她遇到过类似的情况，并深深感到疲惫。她一个人支撑这个家，或许会更苦更累，但她的心是自由的，那便什么都好了。
    几位家长先是愕然，随后又露出动容之色。现实中的小姑娘远比他们在电视上看见的更成熟，更坚强。是啊，她自己一个人就能把日子过得有滋有味，旁人觉得她很辛苦，焉知她内心有多么充实呢？
    “好孩子，以后遇见任何困难都可以给叔叔打电话，叔叔一定帮你。”康父叹息着抚摸林淡的头。
    康少杰他们三个原本很兴奋，这会儿却都蔫了。他们还以为能把小丫头留下呢。
    一直保持沉默的康宝莱却忽然开口了：“你应该答应的，你知道城市和农村的区别有多大吗？二者之间的鸿沟不是距离造成的，是阶级和资源。你们那个小镇连像样的书店都没有，买一本参考书还得费劲地跑到市里来，而在这里，你可以获得最新的咨询，最强大的师资力量。你整天拿着那些教科书总结知识点，花了很多时间去学习，但城里孩子只需上一节冲刺课就能把二者的差距弥补回来。你如果真的有头脑，就应该留下。”
    康少杰冷着一张脸去看康宝莱，不明白她忽然抽得什么风。
    康父连忙说道：“宝儿说得没错，留在这里才是最好的选择。淡淡，你再考虑一下。”
    “康叔叔，我知道市里好，我会想办法留下，如果真的需要帮助我会开口的。”林淡平静道。
    “你能有什么办法？”康宝莱表情温和，双目却泛出嘲讽的光芒。她看不惯这人假清高的模样，寄人篱下怎么了？想要让自己过得好一点又怎么了？难道唯有拒绝别人的帮助才是高尚的吗？她倒要看看继续待在那个穷山沟，这人将来能有什么出息，再会赚钱也不过是卖卖烧烤和饭团而已，她永远想象不到外面的世界有多大。
    康宝莱原本很讨厌周放，但是见了林淡之后，她反倒觉得虚伪的周放更可爱一点，至少他看得清自己是个什么玩意儿。
    康父终于察觉到了两个孩子之间的暗潮汹涌，正想帮着打几句圆场，却见总是笑盈盈的小姑娘忽然冷了面色，直言道：“听说你也是农村来的，被康叔叔收养了？”
    康宝莱为什么叫康宝莱？因为康父、康母结婚六年还没有生育，听了老人的话，收养了一个孩子转运，于是“宝莱”的原字应该是“宝来”，意指康家真正的宝贝早点到来。虽然康少杰出生后康父、康母对康宝莱的态度并没有改变，但她还是受不了这样的落差。为了巩固在康家的地位，她连高考志愿都只敢填报本市的，唯恐离开康家后被排挤出去。
    她心中怒火翻腾，面上却毫无异样，反而无奈地笑了笑：“是啊，我亲生母亲有了弟弟就把我送人了，重男亲女嘛，在农村很正常。我只当没有那个家就行了，这才是我的爸爸、妈妈。”
    康父康母大为感动，康少杰却翻了个白眼，表情十分不屑。康宝莱的嘴真是见人说人话见鬼说鬼话。