“镇上学塾教的总是那些, 夫子就是把同样的东西翻来覆去讲，我哥他在镇上读了好几年, 该知道的都知道了，就想着给家里减轻些负担，回村办个学堂一边给村里孩子开蒙一边读书。”
    自家人又不能抹黑他, 被问起都说得委婉，乡亲们也听懂了：“朱大志又没考上秀才？这是第几回了？”
    “按说轮不到我们多嘴, 可你们家已经搭进去那么多钱，怎么就看不出这是个无底洞还一年年的往里扔钱？”
    “是，没错，都说万般皆下品唯有读书高，家里有个读书人能大大长脸。可书哪是那么好读的？早先看朱大志是挺聪明，现在看着也就是在我们乡下聪明，出去了跟别人就比不得。要是我家的，早让他走其他路子，字都认全了改行干别的不行？去学账房，或者给人抄书画扇面，咋就非得去考那个功名？你爹娘想不开你也不劝一劝？”
    过来这个叫朱宏运，是朱宏志他亲弟弟，他心里的想法跟村里这些差不多，可家里人不舍得放弃。如果只是认个字，早就不用读了，他哥读到现在就是想考个秀才功名。坚持了那么多年，已经搭进去许多钱，临到这会儿放弃，谁甘心呢？
    朱宏运道：“我哥说只要能考上秀才，以后每年都能领回米粮，秀才公见官还可以免跪。”
    他这么说，边上人就摆了摆手。
    “你当我没见过秀才？我媳妇儿娘家那个村里就有一个，听说秀才是能领米，但要考试，每年都要考，考完分出等级按等级发米发粮，要是排在末等就啥也没有。至于说见官不跪……那有啥用？咱们平头百姓有几个时候上衙门？县令大人到镇上的时候都少得可怜，别说进乡里。”
    一通闲聊下来，朱宏运差点自闭了，回去路上他还在琢磨，想着是不是跟他哥聊聊，让哥多用心，教好些，把学堂红红火火的办起来。
    这学堂要是真能办好，至少他自己能养活自己，要是搞砸了，家里还得贴钱供他。
    连着几天动员下来，朱家学堂勉强招到八个孩子，村里多数人家没闲钱，听到说读书就避之唯恐不及。哪怕不愁吃喝的也供不起全家上学，他们只会挑一两个聪明的送来开蒙，反正全家上下有一个能认字在大家看来也就够了。这八个孩子里面，程家的占了半壁江山，不光是程来喜这一支，程来财家日子同样红火。
    朱宏志通知到各家，说过完年才会正式开课，非要定个日子，就是正月十六。上课只上半天，每天上午他教这些学生读书认字，下午学生们可以回家帮忙干活，他也要为考秀才做准备……把规矩讲清楚之后，他又告知各家在正月十六之前把束脩送到，至于说文房四宝还不用准备，开蒙阶段都是拿手比划。
    这事是程家富去办的，铁牛第一时间也知道了，听说一起读书的人里面有好几个是本家兄弟，他心里就踏实很多。将心里的不安压下去之后，兴奋劲儿就浮上来。
    正因为乡下条件太差，使得读书认字距离他们非常遥远，让很多人对这满怀憧憬。
    真正进了学堂可能会发现读书并不是那么好玩的事，但能进去就足够让人开心了。尤其程家富还跟他八岁儿子说了一大堆，说乡下有机会读书认字的不多，让他好好学别糟蹋钱。还说外面大户人家买丫鬟的，普通丫鬟也就能值五两八两，要是能读会写的，至少能卖个二十两。有学问就是了不起，尤其在乡下地方，人家知道你读过书会写字，跟你说话都会客气些。
    就像本村那些，嘴上说朱家在朱宏志身上砸下那么多血亏，真正面对朱宏志的时候谁不是客客气气说话？他能读会写肚子里有些学问，遇上事别人还会去找他评理，说起来老朱家到底有个读书人。
    早几年程家富都没想过他儿子还有读书的机会。
    现在这机会就摆在跟前，程家富伸手在铁牛肩膀上拍了好几下，让他多用点功，敢跑去学堂里混日子就揍他屁股。
    训完儿子之后，媳妇儿就离生不远了，黄氏就没再天天跑去陪冬菇学说话学走路，而是把重心放到大媳妇那头，准备陪她生完再伺候她坐个月子。
    往年的这个时候，程家兴跟何娇杏都在商量过年赶什么买卖，今年也在做与不做之间犹豫了一下，最终还是打消了念头。虽然说放弃了买卖，何娇杏没停下折腾，就在十月里，她让程家兴去找了人来在自家灶屋里新造了个土烤炉。有了这个，能做的又多了不少。
    在土烤炉能用之后，何娇杏抱着闺女乘牛车进镇去赶了集。
    这趟不光买了棉布棉花又添了一堆配料食材。她特地去买了梅干菜、白芝麻和饴糖，回家来又磨了面粉，配着猪肥膘肉葱末等等做了一回烧饼，不是本地卖的那种长得像白面馍馍的热烧饼，而是在后世非常出名的黄山烧饼。第一炉出来之后，放凉一点程家兴就迫不及待下了嘴，他一口咬下去，咔嚓是脆的。
    怎么说呢？
    那真是又酥又脆唇齿留香。
    就一口，程家兴眼都亮了，他咔嚓咔嚓把剩下的喂进嘴里，正想说这个一定好卖！比谁家的烧饼馒头肉包子都好卖！在店里造两个土烤炉的话，边做边卖想想都美。
    话还没说出来，他胖闺女就让那股香味儿馋得口水滴答，本来以为当爹的应该懂得起，结果她那个臭老爹把烧饼全喂进自己嘴里，根本就当闺女是个屁。
    哇的一声，冬菇哭了。
    “要吃！要！”
    ……
    程家兴啊了一声让她张嘴，伸手摸了摸闺女的小米牙，满是同情说：“这根本就吃不了嘛！别哭了祖宗！爹给你蒸个蛋！咱们吃蛋蛋行吗？”
    听到蛋，冬菇就自然的匹配上他娘端着喂她的那个嫩黄嫩黄滑溜溜的东西。
    平时吃着觉得挺美，可那根本就没有她爹啃的饼子香，冬菇把头甩成了拨浪鼓，脸颊上的肉肉都在抖：“我不！”
    她睁着一双葡萄眼水汪汪的看着程家兴，脸上的表情真的是非常可怜了。
    程家兴捂了一下胸口，硬起心肠说：“就算你哭晕过去也不行，要不爹带你出去走走，咱们去朱家院子玩。”
    程家兴举着冬菇带她飞飞，逗了好一阵才让她忘了刚才闻到的香味儿。何娇杏刚才把烤炉里的烧饼全夹出来，一扭头家里那对活宝就不见了。
    没看见他们父子两个，倒是见着从菜地外面路过的杨二妹，何娇杏招了招手，喊她一声。
    杨二妹背着个小背篓，刚从家里出来，听到何娇杏喊她，就往这边靠了几步：“弟妹喊我有事？”
    “我刚才做了烧饼，嫂子拿几个去吃。”
    她说着就去找了张油纸，包了四个。
    何娇杏烤这个烧饼个头小，一个还没有女人家手掌心来得大，给程家兴一嘴就能啃去一半。哪怕四个包起来看着也没多少，那股香味儿却招人得很，杨二妹推不过才收下来，收下来她也没吃，都揣着带回去了。
    何娇杏合计的待会儿程家兴回来让他给爹娘还有大哥也送几个去，都尝尝。
    程家兴却没有那么快回来，他在朱家院子打击人呢。
    早几个月冬菇就在学走路，现在已经掌握住平衡，不用人扶着就能自己走。但是因为冬天穿得比较多，她腿有些迈不开，最近走起路来像小鸭子似的。像什么都好，至少她会走路，并且走得稳当。朱家那两个儿子比他还大一些，现在还只会扶墙走呢。
    看程家兴退到几步外冲闺女拍手，冬菇果然就慢吞吞走过去，朱家媳妇儿顿时郁闷了。
    像何娇杏觉得她闺女学走路早是因为两条腿都很有力并且平衡好，但是其他人不这么想，这时候的人能把所有事情都归结到聪不聪明上。
    学滚学爬学走路快就是聪明，说话早也聪明。
    反复教还是不会的就是笨蛋。
    以这年头的营养水平来说，一岁学走路真不算晚，但换做任何人看到别家小一个月的已经会自己走，自家的还在扶墙……那个心理落差都不会小。
    围过来看热闹的都说程家兴这闺女真聪明，模样也好。
    朱家媳妇儿嘴上不好说啥，只得在心里哼一声：那还不是个丫头片子！
    用后世的话说，程家兴就是个喜欢听彩虹屁的，他在朱家院子听了个够本，估摸闺女该要饿了才把人带回去，回去发现蛋花已经蒸好了，何娇杏抱着喂的，让程家兴拿烧饼去爹娘大哥那头。程家兴揣着烧饼都没敢从闺女跟前过，直接就出了门，拿去给他老爹一尝——
    “这个好，味道比你们头两年做的那些糖要好。”
    “那是爹你喜欢咸口的，就你感觉不咋样的字糖，如今在香饴坊卖得很好，成亲的做寿的都会称两斤去。”
    这话程来喜是相信的，他点点头，拿着烧饼又啃了一口，问：“那你们是准备进县里去开门做生意了？就卖这个？”
    “是试着做出来尝味道的，买卖还早，我跟杏儿商量了几回今年没准备出去，后面的事翻过年再说吧。钱这东西挣不完的，眼下咱们又不缺。”程家兴把烧饼放下，又去他大哥家跑了一趟，回来想着不知道今天三太爷出没出船，他抱着去看看的想法下了河边，何家的小渔船还真在水上漂着，程家兴招手让他把船靠过来，把怀里揣的油纸包递了过去。
    ……
    做这个烧饼想的就是给自家尝尝也为以后的买卖做准备，反正她把会的先做几样出来，给程家兴比对过，再决定后面做啥。
    结果黄氏吃的时候给站一起闲聊的闻到香味儿，问了她一大堆。
    她说就是普通的烧饼，人家非说普通的烧饼没这么香。
    又听说是何娇杏做的，他们就更想尝一尝。
    黄氏心好，掰了一小块给人尝，这下生生给人馋着，馋了半天。人实在忍不住跑到三合院那边去找何娇杏，问她烧饼怎么卖？多少钱一个？
    何娇杏扭头去看程家兴，程家兴说不卖。
    先前开那一炉就把冬菇给闹哭了，好不容易才对付过去，又来？
    反正都尝过了，暂时别来了吧。
    第87章
    很多东西你没尝过的时候惦记, 真尝过就感觉不过如此。字糖就属于这一类, 它好卖纯粹是摆出来吉利, 卖的是寓意，除非遇上吃土红糖都觉得稀罕的, 一般没有吃了还惦记的情况。
    这回做的脆烧饼不一样, 那个闻起来就很香, 面前要是有一大盘吃起来简直停不住, 梅干菜和猪肥膘肉以及葱末在经过烘烤之后散发出浓郁的葱香味儿，吃起来外脆内酥，那怕程家兴天天都在吃何娇杏做的饭, 初尝这个，还是在心里感叹了声：这是什么神仙烧饼？
    程家兴跟何娇杏一起生活了两年，他属于有免疫力的，他都抵挡不住, 莫说其他人了。
    陆续有好些个问过来的。
    还不只是外人, 自家人也一样馋, 大人馋在心里头, 小的就没绷住，铁牛吃过一回以后白天想晚上也想, 想了两天没忍住偷偷跑去他叔那头，问他婶婶啥时候再做一回那个烧饼？
    “我都没吃过那么香的烧饼！婶婶你手艺真是太太太好了，我娘要是有你一半的好, 我每天能吃八万饭，三两下就长成个大人！”
    哪怕铁牛已经八岁了, 比她刚进门时高了一些也壮了一些，在她看来铁牛还是个孩子呢，看他嘴上说，脸上做表情，手上也跟着比划，何娇杏没忍住一个噗哧。
    她冲铁牛招招手：“来，给婶婶仔细瞧一瞧你。”
    铁牛乖乖往前走了两步，还原地转了个圈，何娇杏一个没忍住伸手捏了他腮帮子一把：“你还真是个宝！”
    宝不宝都没所谓，关键是烧饼。
    “那婶婶你最近还做烧饼吗？”
    “做一回是容易，可你妹子闻不得那香味儿，闻着她馋，我做的时候铁牛你得跟你三叔一道陪你妹玩去，哄着她别闹起来。”
    铁牛还问：“冬菇她不能吃啊？”
    “她那么小当然不能吃啊。”
    ……
    铁牛这孩子吧，中和了他爹跟他娘。他是能讲得通道理的，尤其大一点之后，人个性鲜明得很，一方面很像他娘，就是那种想要什么都能直接开口。比如你在吃糖，他看了馋，就能直接问你婶婶我能尝一块吗？另一方面他又不像他娘那么刁，你要不给他也不会闹你，也不记仇，顶多自闭一会儿。
    何娇杏跟他说好，让他陪着冬菇玩，自己在家做烧饼。铁牛果然跟程家兴出去了半天，等烧饼出炉放凉一些香味儿散去才回来。
    难得开一炉，何娇杏做了不少，铁牛倒也不贪心，一手拿了一个挥挥爪走了。剩下的被闻风赶来的大娘大姐求着买去，你两个我三个她五个，一炉子真不禁卖。
    何娇杏好不容易才留下一碗给程家兴，上回她就看出来，程家兴爱吃这个。
    黄山烧饼在大榕树村刮起一阵风，一夕之间人人都听说了，他们倒不知道这叫黄山烧饼，为了跟镇上卖的区别开，村里人都管它叫老程家的脆烧饼。赶上这一炉的还有人吃完嫌不够，懊恼当初嫌贵没多买几个，至于没赶上的，都在等第三炉了。
    何娇杏却没接着做这个，回头借那个土烤炉折腾其他花样，又做了烤鸡。
    这烤鸡对冬菇也不友好，程家兴都养成好习惯了，只要听到媳妇儿说要用烤炉，他给闺女把个尿抱着就走，去老屋也好，去大哥家也好，再不就去老朱家找找优越感，最近老朱家都不欢迎他，他最新的去处就是村里老榕树下……
    烤鸡同样很对程家兴的胃口，要说其实有点油腻，可这年头从来只有嫌肉柴，哪会嫌肥？尤其是烤鸡那酥皮，程家兴特别爱吃，他怕招着自家闺女让媳妇儿踹到路口去蹲着啃，遇上个过路的就吧喳两下，手拿鸡架边啃边说这个滋味多好，看人家眼也不转盯着他的鸡，他还摆出挺大方的样子，把鸡屁股那头递过去，问过路的想不想尝一口？
    何娇杏都觉得程家兴他迟早挨揍，村里人却顾不得跟他计较，冬月头上，刘枣花发动了，她这一年养得好，生下个估摸得有七斤重的闺女。
    来给接生的还是为冬菇接生那个。
    一看刘枣花这个也不带把，接生婆差点心梗。
    刘枣花是更喜欢儿子的，好在这一年见了冬菇的可爱模样，想到三弟妹就一个，是个女儿，都能当眼珠子疼，自家好歹有个八岁大的儿子，二胎生个闺女仿佛也没什么。
    这么想着，她就没垮脸，即便没给赏钱也给接生婆拿了鸡蛋。
    回头听婆婆黄氏说这闺女抱着还不轻，估摸得有七斤。
    “那就叫七斤好了。”
    晚些时候何娇杏也过来了一趟，她过来时刘枣花已经歇了一觉，精神头还不错，妯娌两个就说了说话，何娇杏还凑过去看了看大嫂这个闺女：“七斤这模样看着也不错，瞧着挺结实。”
    刘枣花都不太记得铁牛刚出生是什么样子，只知道他那会儿情况肯定不如七斤好。