他大概是少有开怀一笑的时候，第一声笑出来，便有些止不住，见他笑得开心，呼延元宸尴尬的同时，又将那碟羊肉往他面前推了推，恹恹道：“你再不吃，凉了可就不香了。”顿了顿，他又补上一句，“我和国子祭酒女儿的事，你别信，此事我自己都全然不知，尽是外边的谣传。”
    宁渊不知道呼延元宸为何要这般认真同自己解释，只点点头道：“你已然到了可以娶亲的年纪，若真是好姑娘，其实有个人陪着也无妨。”说完，他忽略掉呼延元宸僵硬的脸色，将目光挪到眼前的羊肉上。
    羊肉烤得香气扑鼻，最重要的是外脆内软，在香河镇时宁渊曾吃过呼延元宸烤的鱼，已是十分可口，不料这羊肉的口感更胜，一时多吃了几块。
    景逸显然十分会享受，光吃羊肉不过瘾，又掏出锭银子，让脚程快的闫非去买了几坛烧酒回来，酒过三巡，话匣子又重新打开了，景逸顶着一张红扑扑的脸，扯着宁渊道：“有件事我忘了提醒你，昨夜我听见我父亲说，四皇子向陛下送上了一颗夜明珠当贺礼，那夜明珠忒奇特了，说是海外奇珍，原本是两瓣裂开的珠子，可合到一起，就能发出光亮。”
    宁渊奇道：“四殿下送了什么贺礼，与我又有何干系。”
    “送贺礼自然是没干系，不过后面就有干系了。”景逸压低了声音，“四殿下趁着陛下龙颜大悦的当儿，上了一道折子，说是江州行宫内的书院常年无人清理，杂乱不堪，那些不通文墨的宫人们又帮不上忙，他一个人整理又力不从心，所以想从官家子弟里抽调一个有学识的前去帮忙。”
    宁渊一听，眼神动了动，放下了手里的筷子。
    “难道他想让我去？”
    “所以我才先一步提醒你，多长个心眼，四殿下那个人，你还是少于他接触为好。”景逸道：“别人都说四殿下不得皇上喜欢，这是事实，可他颇有手段和能耐，这也是事实，不然他这样的皇子早就变成别人的踏脚石了，这些还是旁的，四殿下此人还颇好男风，已经是个心照不宣的秘密了，他这般指名道姓的让你去，绝对不是整理一个书院那般简单。”
    宁渊垂眼想了想，复又笑道：“无妨，若真如此，我会小心防备。”
    “你别不当回事啊。”见宁渊轻松自在的模样，景逸反倒有些心急，“你想啊，如果你当真去了，四殿下那人兽性大发，要对你霸王硬上弓，那可如何是好。”
    “景兄，你醉了。”宁渊将景逸的头推开了些，又对呼延元宸道：“你这里可有房间让他歇息？”
    呼延元宸点点头，让闫非扶着景逸走了，景逸晃晃悠悠让闫非扶着，还不忘可劲地转过头来冲宁渊唤着“不要去”，宁渊端起酒杯想喝一口，可顿了顿，又放下。
    “景逸从来不是胡说的人，他所说的事情，你的确要长个心眼。”桌边只剩了宁渊和呼延元宸两人，呼延元宸曾经在摘星楼里窥视到了司空旭对宁渊抱有不切实际的想法，他轻微皱着眉，声音也透着几分急切。
    “此事我长心眼没用，你也听见了，四殿下是去向皇上请旨，如果皇上当真下旨，难道我还能抗旨不尊不成。”宁渊道：“不过放心，等事情真到了那一步，再糟也不过是让四殿下睡一晚，真到了保命要紧的当儿，也就眼睛一闭，躺在那里随他摆弄便是。”
    “你……”呼延元宸瞪大了眼睛，“你向来不都是个很有主意的人，什么时候变得这般消极了！”
    “再有主意，也要懂得审时度势，皮肉上的痛苦，总没有自己的小命要紧。”宁渊言语间好似颇为轻松，“四殿下这类人的思绪有一个通性，越是得不到的，他们便越想占有，等正儿八经占为己有了，又会立刻弃之如敝履，既然如此，我便让他得逞一回又如何，只消他往后不会再来烦我，任何苦痛和屈辱都不过是暂时的罢了，别说我还本来就是个断袖。”
    “不行！”呼延元宸想也没想便低喝了一句，还喝得十分用力，就连手也情不自禁握住了宁渊的手腕，宁渊被他握得生疼，皱了皱眉，呼延元宸看见他的眉头，又意识到了自己失态，立刻放开，但语气没有半分妥协道：“此事决然不成，就算你要妥协，我也会替你想办法，总不能让那等奸人得逞。”
    宁渊好奇地看着他，“男子本不似女子那般有贞操可言，我一点不心急，你又这般替我操心作甚？”
    “我……”呼延元宸一时接不上话，喉咙里发出一阵嘶嘶声，看着宁渊眉清目秀的脸，想着司空旭竟然对这张脸的主人抱有那类龌龊的幻想，他便气不打一处来。
    “男子受此玷污，却比女子失节更为耻辱，你知不知道！”他拳头用力在石桌上捶了一下，砰的一声，激得碗碟都弹了起来，“你们常说士可杀不可辱，你好歹也要有气节一些！”
    宁渊被呼延元宸这股气势给镇住了，一时说不上话，呼延元宸好像也意识到自己的反应过了头，动了动嘴角，拿过边上的酒坛昂首就是一大口，前襟都被酒液打湿了也不管，丢下一句“我去洗把脸”，就离了桌子，只丢下宁渊愣愣地坐在那里。
    ****
    宁蕊儿坐在美人靠上，衣服和发髻有些凌乱，她却浑然不觉，只一双眼睛定定地盯着门口，好似在等着什么人，也不知过了多久，门外总算想起一阵细碎的脚步声，接着一个婆子推门进来，对宁蕊儿福身道：“夫人，奴婢已经差人打听过了，可是……”
    “可是什么，难道连这么一个大活人都找不到吗！”宁蕊儿怒道。
    “这……”那婆子踟蹰片刻，才道：“奴婢花了不少银钱，几乎托人问过了全城所有的青楼妓馆，可他们都信誓旦旦地说昨日没有任何一个女子有出阁的时候，京城内的青楼女子出阁与否都有记档的，别说那女子还怀孕了，应当很好找才对，可就是，可就是没有啊……”
    “胡说，一定是有的！”宁蕊儿想也没想就抄起身边的茶盅砸了出去，脸色一阵清白，“有的，一定有的，只不过是被藏起来了，对，一定是被那个没良心的东西藏起来了！”
    宁蕊儿被强压着向韩韬低了头，可他心里却一直不服气，总想着要将那个坏了野种的女人找出来除掉才好，可她花了不少银两，派人出去连夜打探，谁知道是这个结果。
    其实不怪她打探不到，人人都以为那个怀着孕的女人是个妓女，估计没人会想到，其实那不过是个男人乔装改扮的罢了。
    寻个妓院，找一个模样身段还过得去的打杂小厮，许了银两，让他穿上妓生的衣服，肚子里塞着枕头，关键是还蒙着脸，等事情办完了之后，衣裳一脱再洗把脸，谁会把注意力放在一个小厮身上，宁渊只是多了这么一个心眼，就活该宁蕊儿花了那么大的精力都查不到半点头绪。
    作者有话要说：
    102 开始收网
    宁渊回到统领府的时候,整个府邸上下都是一副愁云惨雾的模样，府里的两位主人不和睦，连带着丫鬟下人走路都抬不起头来。
    他没有直接回自己住的屋子，而是先去拜会了沈氏，再同沈氏一起去看望宁如海。宁如海这阵风寒来得突然，情形还颇为严重,大夫看过后只说是积劳所致,服几贴药,再修养几天便能好,可宁家人原定九阳节结束后就立刻返回江州，现下看来，倒是走不成了。
    宁渊看着宁如海满头大汗躺在床上昏睡的模样,对自己这位父亲实在激不起半点同情心，不过还是十分恭敬地亲手帮他擦了身，又侍奉服药，足足闹腾到子夜时分，才回了屋子。
    不过在离开之前，宁渊扫了一眼窗台上一盆枯萎了的海棠花，轻言道话既然枯了，放在卧房里十分不吉利，主动将花盆抱了起来，才出了门。
    回到自己的屋子后，宁渊立刻将那盆花交给白檀，白檀心领神会，早就备下了炭盆，直接将花枝折了扔进炭盆里，片刻之后，枯萎的花枝便化为了灰烬，白檀又让周石在院子里挖了个坑，将灰烬尽数埋了，才算了事。
    “少爷，我有些弄不明白。”白檀给宁渊冲了一杯茶，“咱们早些离京回江州不好吗，让老爷病倒，咱们不是还要继续在人家的眼皮子低下呆着。”
    “该做的事情没做完，这个时候急匆匆的回去不是太亏了。”宁渊吹了吹杯中的茶叶，“我前些天可是收了好几份大礼，所谓礼尚往来，自己不送出去几份怎么行，对了，我让你准备的东西都弄好了吗。”
    “都好了，在我这里放着呢。”白檀从怀里取出一个小瓷瓶，“按照少爷的吩咐，将你买回来的那些药材熬煮出了汁液，最后不断精炼，只得了这一小瓶。”
    “行了，你们早些去睡吧，今晚不管听见什么动静都当没听见就好，反正也不关我们的事。”宁渊拿着那个小瓷瓶，咧嘴轻笑了一下。
    三更天，正是夜色最阴沉的时候，除了打更的更夫，全城的人都进入到了熟睡中，因为华京乃是天子脚下，一贯太平，就连统领府里那些有守夜职责的护卫，都抱着手中的长矛，靠墙打着盹。
    丝毫没有人注意到，正有一个灵巧的身影，借着夜色略过重重建筑楼阁的上空。
    宁蕊儿自从与韩韬闹开后，韩韬便眼不见心不烦地挪去了书房睡，宁渊一身夜行衣，轻巧地蹲在宁蕊儿卧房的房顶上，掀开一张瓦片，仔细打量屋子里的情形。
    除了一盏灯点在房屋正中的圆桌上，和两个靠坐在床头值夜的丫鬟，房间里安安静静，没有一点声音。宁渊从怀里掏出小瓷瓶，拔开瓶盖，小心翼翼地倾过瓶身，对准桌上灯笼里的蜡烛，悄然滴下一滴瓷瓶里的液体。
    十分精准的，那滴液体不偏不倚正好落在灯芯的位置，吧嗒一声，灯花爆了一下，将一个值夜的丫头眼皮惊得震了震，不过很快又恢复了平静。
    灯花爆，不过是再平常不过的事了。
    宁渊重新将瓦片放好，转身又朝另一个方向飞掠，这回是到了严氏的屋顶上，依样画葫芦滴了一滴东西在严氏床头的灯花里后，宁渊便功行圆满地顺着原路回了自己的房间。
    这一夜，宁蕊儿睡得极不安稳，她觉得自己应当是醒着的，可好像有什么人在压着她的身子一样，让她睁不开眼，也起不了身。