到了后半夜，当她终于能够重新睁开眼睛时，发现自己竟然没有呆在房间里，而是跌坐在一处荒芜的院落中央，院落四周杂草丛生，后方破败的房屋檐角层层叠叠挂了不少蛛网，宁蕊儿正不明所以，忽然听见有人在轻声细语唤着她的名字。
    “谁！”宁蕊儿跌跌撞撞地站起来，不断朝四周看去，可并没有看见一个人影，但那个声音就是响个不停，还带着一阵哭腔，片刻之后，宁蕊儿才辨明，那声音是从那破败的房屋背后传来的。
    她紧张地抓着胸口的衣服，迈着小步子，顺着房屋边沿的小径朝背面绕过去，一样是杂草重生的后院，院子正中有一方枯井，枯井旁边是一株歪脖子树，而那个声音，似乎是从树上发出来的。
    她不禁抬头去看，当她看见树杈上挂着的东西是，立刻张大嘴，瞪大了眼睛，脸色一变煞白，仓惶地想后退逃跑，却又像被什么给绊住了，狼狈地摔倒在地。
    树杈上挂着一名女子，穿着丫鬟的衣服，小腹微微隆起，似乎是怀了孕，一条白绫横过女子的脖子，将她的舌头长长地勒了出来，女子暴突的眼珠下边是两道血泪，正凄婉地盯着宁蕊儿。
    “夫人……你还认得我吗夫人……”
    “你，你是如意！？”宁蕊儿怎么可能不认得她，就是这个叫如意的丫头，想方设法接近韩韬，将他迷得神魂颠倒，硬是要将如意纳为小妾，逼得宁蕊儿不得不派人勒死了她。
    “夫人……我死得好痛苦……”如意晃了晃自己的舌头，居然从树杈上飘了下来，带着一股腥臭的气息不断朝宁蕊儿靠近，宁蕊儿吓得尖叫起来，“不！别过来！不是我杀的你！别过来！谁……谁让你要接近相公，是你自己找死！是你自己把自己害死的，不关我的事！”
    宁蕊儿后退不成，见那一张青白色的脸已经近在咫尺，她两眼一翻，便什么都不知道了。
    下人们都在传，统领府不知道是不是撞了邪，正值盛年的宁老爷来了没几天，就莫名其妙染了风寒，夫人和统领大吵一架后，居然也病倒了。
    最先发现宁蕊儿病倒的是在屋子里值夜的丫鬟，按照规矩，丫鬟每日天亮就要起身，为宁蕊儿的起床做准备，可当丫鬟从热水到衣衫全都准备好了，宁蕊儿却半点要起身的动静也没有。联想到前一天自家夫人才和老爷闹了别扭，丫鬟心想也许是夫人心中不快，想要多睡片刻，便一直杵在床边候着，可这一候就候到了日上三竿，宁蕊儿还是没动静，丫鬟才察觉不对头，撩开帐子一看，宁蕊儿早已满脸是汗地晕过去了。
    这下丫鬟慌了神，急忙去禀报韩韬，可韩韬就是硬邦邦的一句话，病了就请大夫，他又不会治病，于是下人们只好又心急火燎地将大夫请来，大夫细细查看了宁蕊儿的状况之后，才道她是受惊过度，一时气郁导致的晕眩。
    前来探望的严氏听见大夫这么说，只当是因为韩韬要和离的事让宁蕊儿兴许不佳，才受了惊，没往深处想，其实她昨夜晚上睡得也十分不好，不知为何，昨夜睡到半夜的时候，她忽然开始全身发热，身子里像一团火在烧一样，隐秘处更是瘙痒难耐，巴不得让什么人来好好抚慰自己，可宁如海昏昏沉沉地并在那里，她自己用手指又总觉得不尽兴，是以折腾到快天亮了才迷迷糊糊睡着，整个人精神很是不济。
    到了下午，宁蕊儿总算醒了过来，可还是一副受了大惊吓的模样，抓住严氏的手不断说有鬼要找她索命，听得严氏十分荒唐，好生宽慰了许久，又让她服了大夫开的安神药，她整个人才消停下去。
    严氏原以为宁蕊儿不过是受了些惊吓，吃点药，休息休息就好，可从这天开始，宁蕊儿总会在每天半夜尖叫着醒来，满嘴胡言乱语，说的全是“不要害我”“是你自己找死”之类的胡话，两三天后，她竟然顶着眼角下的两块乌青，不再肯入睡，好像眼睛一闭上，就能看见什么可怕的东西一样。
    到了这一刻，严氏才察觉到事情不同寻常，而宁如海的风寒还没好，府邸里又闹腾成这样，就算沈氏想躲清静也躲不了了，她到底也是宁蕊儿的祖母，便来看了看情形。
    见到宁蕊儿那状若癫狂的模样后，沈氏直摇头，斩钉截铁地对严氏道：“什么心悸受惊，我瞧她分明是中邪了，大夫不顶用，还不如请个道长回来看看！”
    “对，对，请道长，请道长将那东西收了去！”原本瘫坐在床上的宁蕊儿听到“道长”两个字，彻底来了精神，她天天夜里都要被准时找上门的“如意”折磨，因为恐惧她根本不敢入睡，早已有求生不得求死不能的感觉，只要“道长”能帮她消除掉梦魇，她就像是抓住了最后一根救命稻草。
    严氏无法，她目光不自觉在沈氏身边的宁渊身上看了看，她总觉得宁蕊儿莫名其妙就变成了这附模样跟宁渊绝对脱不了干系，但是她仔细询问过在宁蕊儿床边值夜的丫鬟，确认了压根没有过可疑的人靠近宁蕊儿的房间，她甚至还不相信，亲自在宁蕊儿房间里守了一夜，也是半点异状也无，可宁蕊儿就是睡到半夜就开始大喊大叫，胡言乱语，当真像貌若疯癫一般。
    “也罢，就听老夫人的，请个道长来吧。”严氏面容憔悴道，她虽然怀疑宁渊，可更为恼怒的却是韩韬，宁蕊儿变成了这副模样，他不光不闻不问，都不曾来看过一回，纵使这对夫妻互相就颇为不满，但面上的事情斗不过，显然是过分了。
    不久之后，统领府的下人们便请来了一位道长，那道长在宁蕊儿房门外转了一圈，直言此地阴气太重，有怨灵作祟，所以宁蕊儿才会变成那副模样，他在门前摆了个香台，烧了两张黄符纸，又用一柄黄符纸装模作样地舞了一会，最后取出一个装满了血水的碗，用毛笔吸满了，在宁蕊儿的房门外仔细画了两道血符，才道：“有这两道血符镇着，那怨灵便无法侵入房间，将阴气挡在外头，才能保住宁蕊儿的太平。”
    待道士走后，严氏又亲眼看宁蕊儿喝了安神药，见她安安静静躺在那里，并没有别的异状，想来那道士或许真的有点用，也没多想，便回去休息了。
    依旧是深夜时分，宁蕊儿忽然睁开了双眼。
    周围不再是那处破败的院子，也没有吊死在那里的女人，而是自己的卧房，让宁蕊儿略微松了一口气，她定了定神，打算闭上眼睛继续睡，忽然听见一阵极有规律的叩门声。
    刹那间，她一颗心瞬间提到了嗓子眼，这种时候，什么人会来叩门！
    “春盈！春盈！”宁蕊儿失声唤着自从春香被赶出府后，一直在自己身边伺候着的丫鬟，那名叫春盈的丫鬟立刻从床脚站了起来，“夫人你叫我？”
    “你听，有人，有人在敲门！”宁蕊儿抖着手指向门口，春盈侧耳一听，居然真的有叩门声，立刻心里也跟着发起毛来，已经这么晚了，谁会跑来叩门。
    在宁蕊儿的催促下，春盈没办法，只好迈着小步子走到门边，先是唤了一声“谁在外边”，听见静悄悄地没人应答，她又壮着胆子将门推开了一条缝，左右看了看，才摆着一张脸重新将门关好，对切切望着她的宁蕊儿，用发颤的声音道：“夫人，外边，外边没人……”
    “咚！”她话音刚落，那阵敲门声又响了起来，而且比之前还要大声了些，春盈一声尖叫，她胆子一直很小，从来没见过这阵仗，被吓得尖叫一声，抱着脑袋蹲下了声。
    敲门声依旧在响着，一声，两声，仿佛重锤一下下砸进宁蕊儿心里，刹那间，如意那张惨白的脸好像又从窗户外边飘了进来，望着她桀桀发笑，她用力抓住自己的头发，终于像按捺不住一样发出一声凄厉的惨叫。
    ****
    严氏躺在床上，觉得浑身血液都像被烧开了似的难受，经络内玉女心经的真气也丝毫不受她控制地开始乱窜起来，仿佛一团棉花在轻柔地抚过她身上的每一寸地方，逗得她全身都像是要燃烧起来一样。
    她不断搓揉着自己的双腿，终于像是再也按捺不住了，撑着身子坐起来，双眼放亮地盯着昏睡在那里的宁如海。
    自从宁如海病倒后，因为怕染了病气，两人一贯是分开睡的，但现下严氏感觉体内的邪功作祟，她像是再也控制不住自己一样，跌跌撞撞便往宁如海的身上扑，撕扯他的衣服，可扯了一会，宁如海却半点回应都没有，依旧昏沉沉地躺着，严氏用力吸了两口气，似乎清醒了些，强压下体内紊乱的气息，重新替宁如海将衣服整理好，推门出了房间，走到了院子里。
    几天来，玉女心经那股奇怪的力量好像越来越难压抑住一样，就像脱缰的野马，让她整个人都变得对男子异常渴望起来，白天神志清醒的时候还好些，可一旦到了晚上，睡梦里的她却总是春-梦连连，身子也按捺不住地发出一阵一阵潮热。
    她已经意识到了这玉女心经不是什么好东西，虽说的确能一时抓住宁如海的心，可也让她整个人都变得不由自主起来。严氏站在院子里，任由夜风吹着脸，强迫自己压下内心的渴望之后，忽然间，不远处的院门外似乎有什么提着灯笼的人影一晃而过。
    “谁在那边！”严氏立刻警觉起来，抬脚便走上前去，可那个提着灯笼的人影已经顺着路走远了，隐约间，严氏认出了那似乎是宁渊身边的丫头白檀。
    三更半夜，那丫头鬼鬼祟祟，肯定有什么蹊跷！严氏立刻就联想到了宁蕊儿身上发生的事，正要喊人，可她转念一想，又觉得还是不要打草惊蛇为好，便屏住呼吸，悄然跟了上去。
    白檀走得不快，还总是小心地四处查看，好似怕被别人发现了一般，她越是这样，跟在后边的严氏就越觉得有鬼，也就盯得越紧，一路跟到一座小阁楼外边，白檀打着灯笼的身影忽然一晃，接着就不见了。
    “这里是……”严氏看向那处阁楼，很快便认了出来，这是韩韬的书房，这几日韩韬都是歇息在这里，宁渊身边的丫头居然这么晚了还跑到这里来，难不成是要做什么苟且之事？她轻哼一声，轻手轻脚走到阁楼的门边，见那门没关紧，是虚掩着的，便透过门缝朝里窥视。
    这一看，她却怎么都挪不开眼了。
    书房里点了一盏若隐若现的灯，正中的位置搭了一张简易的床榻，只穿了一条短布裤的韩韬也不盖被子，就四仰八叉地横睡在那里。
    韩韬每天夜里都有打一阵拳再睡的习惯，因在军队里呆惯了，也没有睡前非要沐浴的习惯，现下他身上的汗珠还没干，趁着身上古铜色的皮肤，在烛光下莹莹发亮，如山峦般起伏的肌肉加上他粗重的呼吸，仿佛一下下打在严氏的身上，让她浑身发软。
    韩韬本就俊朗，因为练武，身板也十分壮实，床榻离门本就不远，一股男子特有的汗味直往严氏鼻子里冲，摧枯拉朽一般，将她体内好不容易才压下去的那股热浪又重新点燃了起来，甚至狂躁到了一个前所未有的地步。
    尤其韩韬现下还不知道在做着什么活色生香的美梦，他正值壮年，本就很有精神，宁蕊儿又不让他与别的女人有染，他已然又许多没发泄过了，双腿间的虬龙高高昂起，近乎顶破了裤子，严氏已经被玉女心经的真气激得半点神志也无了，满脑子就只有一个念头，扑上去，让那条虬龙狠狠地平复自己的气血，平复因宁如海许久不与自己亲近，而激荡不已地气血。
    她通红着双眼，像是被什么东西摄住了魂魄一般，悄然推开门，一步步朝韩韬走去，一股奇异的香味从她身上的毛孔里散发而出，很快便充斥了整间屋子，熟睡的韩韬闻着那香味，呼吸顿时变得更加粗重起来，古铜色的皮肤下边透出一股不正常的殷红，而下边那条虬龙的顶端，已然湿润了。
    “书房走水啦！”一股尖利的叫喊划破宁静的夜空，也顿住了宁渊执着毛笔的手。
    周石原在桌边替宁渊研磨，此刻也止了动作，看着宁渊抄了一半的诗经，道：“少爷熬到现在都还没睡，可是准备动身了？”
    “种瓜得瓜种豆得豆，早先播下去的种子，总会有收成的时候。”宁渊放下笔，拿起宣纸吹了吹干，才起身道：“先陪我去接祖母吧，今夜铁定是没法睡了，只怕还有得闹。”
    滚滚浓烟夹杂着火焰几乎染红了统领府的半边天，宁渊扶着沈氏赶到的时候，好端端的一个书房几乎都被烧成了空壳子。