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皇兄 第22节

    “班哥!”
    班哥挨着郁婆坐下,手抚上织机上未完成的织锦,问:“阿姆,家里的钱不够用吗?你怎地织起布来?”
    “反正闲着也是闲着,织布不累,我一个月就织一匹。”
    郁婆迫不及待打量班哥,看他是否身量是否瘦了,面容是否憔悴,见他一切都好,这才安心,道:“班哥,你今日出宫,是有什么要事吗?还是说,你以后都不回去了?”
    郁婆显然是想从他嘴里听到后半句的答复,班哥神色淡淡,道:“要回去的。”
    郁婆双肩一塌,颇为沮丧,想劝又不敢劝。
    班哥不动声色观察郁婆,她脸上又出现他熟悉的包容与敬畏,从他懂事起,但凡他认定一件事,哪怕她心中不喜,也从不与他争执。
    细想从前种种,比起寻常人家长辈对小辈的养育,郁婆的养育中更像是一种追随,她的慈爱中总是掺着一分敬意,一个长者对孩子的敬意,多么诡异。
    班哥眉头越皱越深,心里有个声音告诉他不要再深究,可越是这样,他脑海中那些诡异的细节越来越多。
    昨晚他已想了一夜,好不容易才强压下紊乱的思绪,现在看到郁婆,那些被他刻意忽视的事实似潮水般汹涌又扑进脑海。
    为何郁婆熟知永安宫的一切?
    为何郁婆知道被圣人特意掩藏的赵妃?
    为何郁婆总是用愧疚的语气叹他本该有大好前程?他一个穷小子,不靠自己拼搏能有什么好前程?
    郁婆重新踏起地杆,织机梭动的声音低沉而规律,掩住她语气里的失望:“那你什么时候回来?”
    “我这不是回来了吗?”班哥试图让自己的声音听起来平静些,他道:“阿姆,你无需为我担心。”
    郁婆叹口气:“只要一想到你在宫里,我的心就一刻不得安宁。”
    班哥淡淡道:“难不成宫里有什么秘密,阿姆怕我发现?”
    郁婆尚未察觉班哥的试探,她道:“宫里到处都是秘密,随便发现一个都能死人。”
    班哥道:“真有这么吓人?那可怎么办,我刚巧撞见一个秘密。”
    郁婆心提起来,不等她问,班哥神情冷淡,双眸幽深,一字一字问:“阿姆,朝阳殿的赵妃,和我是何关系?”
    郁婆手里的织梭掉落,面容失色,浑身的血都凝僵。
    “你……你说什么赵妃,她、她和你能有什么关系。”郁婆冷汗涔涔,语无伦次,“我、我不知道你在说什么。”
    班哥一颗心沉下去。
    他无情无绪地盯着郁婆,看她支支吾吾撒谎百般掩饰,她的话说得越多,他越是安静。
    原本他只是想诈一诈郁婆,看她是否真的瞒了他什么,如今她这番反应,后面的话也不必再问。
    班哥一言不发地听郁婆将话题从赵妃转移到长安街上的趣闻,两个人心照不宣,谁都没再提起赵妃。
    小翠回来的时候,正好撞见屋里有人出来。
    小翠殷勤地迎上去:“郎君,这就走了?”
    班哥面无表情丢给她十两银子:“好好照顾我阿姆。”
    小翠捧着银子惊喜不已,忙不迭将银子拿给郁婆看:“郎君真是年轻有为,随手一拿就是十两。”
    郁婆坐在织机前,眼神慌张,余惊微消,半刻,她强撑不住,身子一软,歪了下去。
    小翠惊呼:“阿婆!”
    宣阳坊赵府,宫里来的宦官将信送进书房,赵阔接了信,心中诧异,面上镇定,打发人将银子奉上。
    宦官假装婉拒:“赵公客气,您是三公主的外祖父,老奴能为公主和赵公办事,是老奴的荣幸。”
    赵阔手一挥,送到宦官手里的银子又多了两锭。
    宦官含笑告退。
    赵阔身边的随吏鄙夷道:“阉人贪财,厚颜无耻。”
    赵阔道:“宫里就是这么个风气,他们做了阉人,不借机敛财求赏,又有什么盼头。”
    随吏道:“赵公仁厚。”
    赵阔摆摆手,一封信捏在指间攥紧又放下,迟疑不定。
    随吏道:“三公主鲜少与府里来往,今日怎地忽然修书一封?”
    赵阔也是疑惑,故而迟迟未能拆开信阅看。
    他这个外孙女,虽然看似年幼天真,但人情世故通达,自那次来过赵府之后,得知赵家有意与她撇清关系,便再也没有亲近过赵家。
    有时候他不是不动摇,宝鸾圣宠隆恩,日后出宫开府尚驸马,圣人一定不会亏待她。赵家亲近一位得宠的公主,日后能得到的好处自是少不了。
    这些年来,赵家其他人一直对此不满,认为他不该断绝赵家人与宫里的往来,更不该疏离宝鸾,可是他们哪里知道他的苦心?亲近宝鸾虽好,但那点子好处,和赵家可能要为此付出的代价而言,根本不值一提。
    宝鸾是宝鸾,赵家是赵家,圣人可以不为当年的事迁怒宝鸾,但他不可能待见养出一个疯子的家族。
    若赵家人时常到宫里去,圣人见了他们,只会一次次想起当年的事,想起疯了的赵妃,想起那个女人曾想放火自焚,带着自己刚出生的女儿一起赴死。
    宝鸾再受宠,也只是个公主,赵家没必要为个公主冒险,断绝宝鸾和赵妃的关系,只在前朝尽心用力,才是赵家最好的选择。
    “信中若无要紧事,你便替我回信一封。”赵阔将信丢给随吏,自己坐回几榻上,拿出一本诗文集欣赏。
    随吏拆开信看,犹豫不决:“赵公,族里是否曾有走失的孩子?”
    赵阔从书后抬起头:“走失的孩子?”
    随吏将宝鸾信中所写念给赵阔听,困惑不解:“三公主为何关心这个?赵公,是否差人去问问?”
    赵阔眉头紧锁,想起一件不相干的旧事。
    几年前曾有妇人在赵府门口拦截他的车马,说有要事相商,还说自己是当年在赵妃身边伺候的宫人。当时他正官途亨通,一听那妇人自称朝阳殿旧人,躲避都来不及,怎会让她进府门?
    没有当场打死她,已是他手下留情,若他再狠点心,那妇人早已死无全尸。
    赵阔不知自己为何突然想起这件旧事,一听宝鸾说要寻族里走失的孩子,心里就升起一股不好的预感。
    赵阔揉揉眉心,心想或许是昨夜没有睡好,所以今日才会心绪纷乱。他随口吩咐人去族里问问,未再上心,将宝鸾的信扔到一旁。
    拾翠殿。
    宝鸾在花庭的回廊里坐着,伸长脑袋往外看。看了不知多久,一个等候已久的身影窜进眼中。
    宝鸾高兴地迎上去:“班哥,你总算回来了。”
    班哥挤出一个笑容:“殿下一直在等我吗?”
    宝鸾细声细气:“是,我一直在等你。”
    黄昏的余晖洒在少女细碎的额发间,她光洁的额头下两道细眉微微挑起,活泼可爱的笑容对着他,雪白鹅蛋脸吹弹可破,一颦一笑,皆是天然风流。
    她轻盈地挪着步子,走两步便停下来看他,眼神那般温柔,像春日里的青山绿水,脉脉盈盈。他忽地恍然,明白为何众人皆想同她亲近。
    班哥的沉沉心思全都消散,他藏好自己所有的疑虑,在宝鸾的目光中做一个忠诚的随奴。
    “我给你留了杏酪和金团,中午我吃了几口觉得好吃,你也尝尝。”宝鸾示意班哥进屋去。
    班哥将点心吃得精光,宫人们羡慕不已。
    公主虽然待人好,但鲜少特意为谁留点心,下午御膳房送点心来,公主全都尝了一遍,挑出两种最可口的点心留下,说要给班哥吃。
    这小子,真是得了天大的运势,竟让公主如此厚待。
    宝鸾问:“你是不是喜欢?我就知道你喜欢。”
    她自问自答,仿佛很是自信,班哥咽下最后一口甜得发腻的金团,唇齿间皆是他不喜的甜味。
    他真诚道:“殿下怎知我喜欢吃这些?我许久没有吃到这么好吃的杏酪和金团了。”
    宝鸾笑眼弯弯:“你喜欢就好。”
    不一会,宫人全都退出去,宝鸾招招手,让班哥与她同坐几榻。
    班哥道:“我身份卑微,不能与殿下同坐。”
    宝鸾道:“你日后不是还要狐假虎威吗?连与我同坐都不敢,又如何威慑他人?”
    班哥坐下,双手乖巧放在膝上,像是世间最老实本分的人,视线低垂。
    宝鸾贴近瞅他,手指抵住他的下巴抬起来:“班哥,你在笑。”
    班哥喉头微耸,目光深深,呼吸少女的气息:“殿下,我不能笑吗?”
    宝鸾夸他:“你笑起来好看,我怎会不允?”
    班哥道:“殿下是在看我,还是在看自己的阿娘?”
    宝鸾被戳破心思,双颊窘红,低声道:“我以前怎么没发现你和阿娘长得像,要是早发现……”
    班哥问:“早发现如何?”
    宝鸾声若蚊呐:“我便日日看着你笑。”
    班哥摸摸自己的脸,道:“其实也没那么像,只是眼睛和嘴巴笑起来的时候颇为神似。”
    宝鸾抓住他手臂:“那你再笑笑,好不好?”
    班哥脸一烫,点点头。
    立冬之后便是冬至,圣人携皇后从太极宫出发,至城南圆丘举行冬至祀。宝鸾趁机又跑去朝阳殿探望赵妃,用自己带出来的东西将朝阳殿收拾得更宜住。
    两个大包袱重得能压断人后背,班哥一声不吭将东西背到朝阳殿,又一声不吭按宝鸾的心意,拾掇朝阳殿。
    这次赵妃没再抱着枕头哄睡,她张着骨溜溜一双黑眼睛安静地看他们忙前忙后。
    越是深冬,永安宫越是热闹。太史局的五官灵台郎测出今年长安或许有场大雪,这一消息对于久不见雪的长安人而言,无异于是件稀奇事。
    宫里宫外盼雪,文人墨客做好准备为今年的长安之雪做诗颂赋,留在长安辞旧迎新的各国遣使们亦备好了礼物讨帝后欢心。一场雪,万众瞩目,以至于元日大朝会,皇后公然出现在含元殿,同圣人一起接受各地官员的朝贺,都无人置喙。
    太子巡察江南西道水患,至今未归。圣人派人催促,劝太子早归,皇后截然相反,去信勉励太子,劝他体察民意切勿草率了事。
    太子回了圣人的信,却没有回皇后的信。
    崔鸿自含元殿归家,一进书房,大发雷霆。
    康乐闻讯而来,一进屋险些被飞来的墨砚砸了脚。
    “这是作甚?你出门一趟,竟像是吃了炮仗!谁招你惹你,你找那人撒气去,在家发什么火,我们欠你不成?”康乐高声呵道。
    崔鸿气喘吁吁倚在书案边,满腔怒火被康乐一斥,顿时收回七分,余下三分,用来皱眉。
    康乐命人进屋整理满地狼藉,也不管崔鸿脸色如何,强势将他拽回寝屋。


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