无论是蘸粉干吃，抑或是配汤吃法，尝来都很美味。用勺子挑起来时，水麻薯会缓缓往下坠，拉出长长的一条线来，最后无可奈何地断开。甜甜糯糯的水麻薯吃到嘴巴里，口感又软乎又顺滑，无须费多大力气就能咬开，随后如水一般从喉咙眼滑下去。
    干吃时，可以感受粘在上面的粉由干变湿，最后在口中化成甜浆；配汤品尝时，湿.答.答的口感同样让人心生喜爱。
    而且水麻薯这道甜品实在百搭，在冬日里吃着很暖和，等到了夏日，又会生出不同的滋味。无论是配上冰凉的绿豆沙，又或者是冰镇过的红糖水，吃着清凉又解暑。除此之外，也能和奶茶之类的饮品搭在一处，风味都很不错。
    “姨母和舅母喜爱水麻薯？这点心做来不难，我之后寻着机会再做给您吃，”孟桑哑然失笑，眨了眨右眼，“不过今日的甜品是另一道。”
    说罢，孟桑就领着阿兰回庖屋，继续兴致勃勃地做吃食去了。
    日头渐渐西移，便到了各官衙放值的时辰。因着国子监与孟宅同在务本坊，几步路就能走到，所以谢青章来得最快。而谢琼与叶简离得远些，来得迟一些。
    等谢琼二人赶到时，谢青章已经除去身上厚重的外袍，拿着刀与裴卿卿对打起来。
    看见自家儿子气喘吁吁的模样，谢琼本着过来人以及严父的心态，目不斜视地绕到正堂，与昭宁长公主坐到一处。
    而叶简作为孟桑的娘家人，自然更加不会心疼拐走自家外甥女的“登徒子”。甚至于，他心里头隐隐还有些艳羡——谢家小子真是运气好，竟然能让阿姐亲自教授刀法、指点武艺。
    他也好久没和阿姐切磋了，何时阿姐能回头看看他呢？
    唉！
    唯有叶小郎君，看着谢青章气喘吁吁、大汗淋漓的模样，有些不忍地蹙起眉头。
    众人各怀心思，热热闹闹地说了一会儿话，然后就在孟桑的张罗下吃起暖锅。
    最近日子冷，孟桑就越发想围着炉子涮暖锅。为避免吃多了上火，她都是隔着两三日才做一回暖锅。挨了好几日，好不容易熬到今天，她自然是要痛痛快快吃上一场的。
    于是，三家人围着四口专门用来吃暖锅的铜炉，一边涮肉，一边聊天。
    席间，坏心眼的叶简还用筷子沾了些许酒水，然后故作正经地骗叶柏去尝。小郎君一时不察，中了他家阿耶的诡计，那脸蛋没多久变得像猴子屁股一般红。
    众人纷纷憋笑，而张氏没好气地拍了自家不着调的夫君一下，连忙领着叶柏喝果汁，帮孩子顺气。
    用完火锅，趁着席间正热乎，孟桑就去庖屋里端出捣鼓好几日的甜品——冰淇淋。
    当下自然有类似酥山一样的冰品，不过那种多是在碎冰上淋一层酥酪，再配上时令鲜果来装点出青山模样。风味自然不会差，但孟桑还是忍不住怀念起后世五花八门的冰淇淋。
    本着“吃完火锅，必须来个冰淇淋球”的质朴想法，加上入冬之后，手里头总算有了大量藏冰。于是孟桑一拍脑袋，卖力捣鼓起冰淇淋来。
    说真的，这玩意做起来还是挺费事的。所需要各种食材中，牛乳、白糖、鸡蛋不难弄到，但想要用牛乳自制黄油、淡奶油等物，着实得费一些工夫。
    用托工匠做的打蛋筛子不断打发牛乳，一直等到油水分离，这时候将水分滤干，剩下的压成块状，便是黄油。
    至于淡奶油嘛，将牛乳和黄油同时倒入锅中，待其煮沸后，立即将之搅打至均匀的状态，就算做好。
    孟桑和阿兰轮番上阵，做到手臂都酸了，最后还是请来她家力大无穷、无所不能的阿娘，才弄完这两样食材，可以继续做冰淇淋。
    眼下，孟桑从被棉被包裹严实的冰盒中取出装有冰淇淋的碗，取来一柄特制的半大圆勺，跟着手里捧着数只小碟、小勺的阿兰回到席间。
    在众人的灼灼目光下，孟桑用圆勺挖出一个个冰淇淋球，用小碟装好后分与众人。
    刚吃完火锅，众人浑身上下还热乎着，周边也有数只暖炉在烤着。此时挖上一小勺冰淇淋送入口中，细细品尝冰淇淋那凉爽细腻的口感、浓郁的奶香味，感受着它在口中慢慢融化成甜.水……
    这种冰火两重天的奇妙滋味，直让众人觉得欲罢不能，一解暖锅带来的“火气”。
    在笑闹声、夸赞声中，今日的暮食就此结束。等婢子们收拾好桌案，众人各自落座，捧着清茶、热水、果汁等饮子又闲聊许久，最后才踏着夕阳离去。
    裴卿卿正在亲自喂目不能视的孟知味喝药，于是便由孟桑、叶柏送昭宁长公主等人离开。
    叶简夫妇和两颊残留红晕的叶柏说完话，然后就相互搀着钻进马车，回到叶府。
    昭宁长公主与谢琼体谅儿子辛苦，没说几句，就主动一前一后上了马车，将空间留给孟桑他们。
    有意思的是，叶小郎君瞧出这微妙的气氛，竟然主动选择了回避，倒真是让孟桑有些吃惊。
    孟桑与谢青章四目相对，虽然周围人都散开，但在大庭广众之下，二人的言行举止还是比较克制的。
    看着对方仍旧有些凌乱的鬓发，孟桑眉眼弯弯，递过去一罐药膏：“这药膏专治跌打损伤和酸痛，是我阿耶游历时，从结交的一位好友那儿得到的药方。你回去先用热水泡一下身子，再把药膏涂在酸痛处，将它揉匀，待到明日就会好上许多。”
    她狡黠一笑：“我特意央了阿娘许久，好不容易才得来这一罐，你不许浪费。”
    谢青章莞尔，眼睛里像是掺了星子。他接过药膏，温声道：“辛苦桑桑。”
    听了这温柔的一声“桑桑”，孟桑耳根子有些发热，只弯唇笑着，没有说话。
    而谢青章将药膏妥帖放入怀中，含笑道：“除夕夜，我得与耶娘入宫，没法来孟宅寻你。不知等到上元佳节，桑桑可愿与我一并去街上看灯？”
    闻言，孟桑眨巴眨巴眼睛，憋笑道：“我是愿意的，只是……你要不要提早问过我家耶娘？”
    此言一出，谢青章面上的笑意凝住一瞬，他叹气，无奈笑道：“看来接下来几日，我得多加把劲了。”
    孟桑闷笑两声：“不怕，我晚间去吹吹我娘的耳旁风。”
    二人相视一笑，听着倒数第二波坊鼓，没再多说什么，各自分开。
    看着谢青章骑上踏雪，与长公主府的马车一并离开，孟桑这才合上孟宅大门，转身往回走。
    没走几步，她就瞧见了正守在内院门口、满脸挣扎的叶柏。
    见此，孟桑失笑道：“你呀，若是不放心修远，方才可以不用回避的。”
    叶柏走出来，犹豫道：“算了，我觉着他这些时日挺辛苦的。难得你们能单独说上话，我就不守着了……”
    孟桑顿时明白自家表弟在想些什么，试探道：“叶小郎君这是心软了？”
    闻言，叶柏伸出右手食指，别别扭扭道：“也就生出一点点不忍心吧！嗯……像指甲盖这么大，不多的。”
    说罢，他小大人似的叹了口气，不解道：“不过，谢司业这般累，每次都快要力竭倒地。为何你与长公主殿下他们都不心疼呢？”
    孟桑挑眉道：“你觉得到了如今，我家阿娘还是为了考验而拉着谢青章切磋吗？”
    叶柏偏了偏头，有些疑惑：“不然呢？”
    孟桑不禁失笑，心想：小表弟还是太单纯，不懂成年人世界的弯弯绕绕啊！
    她轻咳一声，暗暗提点：“你觉得我家阿娘的武艺如何？”
    提起这个，叶柏的眼睛亮了：“姑母好厉害的！”
    孟桑又问：“那谢青章与之相比呢？”
    叶柏琢磨了一下，诚恳道：“是姑母的手下败将，不及姑母厉害。”
    孟桑眨眼：“若是我家阿娘只想为难他，不断将他打到鼻青脸肿即可，为何要一次次点到为止、不断点出谢青章的错误之处呢？”
    此问一出，叶柏皱起小眉毛，凝重地思考了片刻，随后极其认真地开口。
    “这是在蔑视他！羞辱他！”
    “噗——”孟桑没忍住，捧腹大笑。
    见此，叶柏眉毛皱得更紧了，不满道：“桑！桑！”
    “好了好了，我不笑了，”孟桑好不容易止住笑，努力平复呼吸，“傻阿柏，我阿娘这是好不容易逮到一个看着顺眼、也有些悟性的人，所以在偷偷地把谢青章当亲传徒弟教呢！”
    “哈？”叶柏微微睁大双眼，一副不敢置信的吃惊模样。
    孟桑憋着笑，薅了一把小表弟的脑袋，转身朝里走：“你呀，慢慢琢磨吧。”
    徒留叶小郎君一人站在冷风中，脑子越想越晕乎，最终郁闷地叹了口气，就跟霜打过的小菜苗一般，垂头丧气地往回走。
    你们这些大人，真的好难懂哦！
    第101章 西北风
    入夜，裴卿卿亲自照料孟知味去洗漱，无比耐心地帮他把湿答答的长发绞干，又将人送到东厢房，随后才甩了甩手，回到正屋。
    回去时，孟桑正趴在床榻上，从厚实的棉被里露出脑袋和手，借着旁边小桌案上的烛火光亮，津津有味地看着手中书卷。
    她左手冻冷了就缩进被窝，换焐热的右手出来抓着书卷，前后动作极为娴熟、流畅。
    裴卿卿走过去，除去身上外袍，轻飘飘地扫了一眼对方手上的书卷：“又是昭宁给你的传奇话本？这回讲了什么故事？”
    “讲被负心汉害死的小娘子，死后化身为鬼回来报仇的。”孟桑嘿嘿一笑，无比珍惜地把昭宁长公主借她的珍藏话本收好，随后往床榻里头缩了缩，给她家阿娘让出位置。
    “阿娘快上来，我已经把被窝焐好啦！”
    裴卿卿应了一声，吹灭屋内各处的烛火，摸黑钻进被窝。
    一进来，她顿时皱起眉，没好气道：“这就算焐热了？冷成这样，也亏你还能坚持钻出来看话本。”
    孟桑一点也不羞愧地哈哈笑了，同时迅速挪过来，像八爪鱼一样四肢缠在裴卿卿身上：“我这是抛砖引玉，最后还得靠阿娘才行！”
    “冰爪子离我远点！”裴卿卿嘴上嫌弃，身体还是习以为常地将孟桑的手拢过来，揣在怀里帮她焐热。
    “嘿嘿，阿娘最好了！”
    依着往常，母女二人在睡前还得随意聊些什么，方才会各自睡去。
    孟桑本就话多，嘴巴开开合合，一时间完全停不下来。她一会儿叨叨起自己做的冰淇淋，自称没有麒麟臂，软磨硬泡地央求她家阿娘再帮着多打发些黄油出来；再过一会儿，又扯到谢青章的身上，暗戳戳问裴卿卿近日可否教得尽兴……
    起初，裴卿卿面上还带着笑意，没多久就“嫌弃”孟桑太过聒噪，赶忙转移话题：“对了，今日你带着阿柏出去送客，怎么阿柏这孩子回来时神色不大对？”
    提起这个，孟桑闷声闷气地笑了半天。一直等到裴卿卿不耐地戳她痒痒肉，她才将“小郎君以为谢青章每日都在受虐，于是于心不忍”的事，详细地说与裴卿卿听。
    “原来如此，”枕在木枕上的裴卿卿偏了下头，在黑暗里伸出手，准确无误在孟桑额头上轻轻一点，“阿柏这孩子看似少年老成，实则心性质朴，你别老逗他。”
    孟桑嘿嘿一笑，捉住她家阿娘的手指，并将其揣进怀里：“哪里是我故意去逗他？分明是小表弟自己送上门来，可怪不得我。”
    “哎呀，阿娘您放心，女儿有分寸的，”说着，孟桑小声嘀咕，“肯定比您当年对着阿舅时，要有分寸得多……”
    话音未落，裴卿卿会过意来，半笑半恼地捉住孟桑的死穴，开始挠对方的痒痒肉。
    “好啊，是不是昭宁偷偷说给你听的？”
    “居然敢打趣为娘！孟桑你惨了！”
    孟桑拼命躲避，最后还是抵不过裴卿卿的巨力和技巧，倒在榻上上气不接不下地笑着求饶：“哈哈哈，阿娘！我错了！”
    “别挠了，别挠了！被子里的热气都没了，我下回一定不多嘴，哈哈哈……”
    孟宅满打满算就是个小二进的宅子，占地并不大。母女二人在正屋惹出的笑闹声，隐隐约约传进东厢房和西厢房。
    西厢房内，阿兰与管事的婢子睡在一处，正对着烛火做着针线活。听见动静后，二人相视一笑，继续穿针引线。
    而东厢房内，绘声绘色讲着故事的孟知味，以及全神贯注听故事的叶柏，不约而同地叹了口气。
    唉，桑桑怎么又在“招惹”夫人/姑母啊！
    一大一小停顿片刻，见怪不怪地继续讲睡前故事。虽然东厢房内拢共就一张床榻，但这一大一小挤一挤，却也还算宽敞。
    孟知味眼睛上的布条已被取下，他背压隐囊、靠在床头，和颜悦色地将一个冒险故事讲完，然后才温声道：“好了，该睡了。”