周修常和郑大千都循声望去，只见身后站着一个梳着马尾辫、留着长刘海的少女。这少女约莫十四五年纪，瓜子脸，杏核眼，水滴鼻，花瓣唇，五短身材，虽然穿着一身宽宽大大的校服，但秋风一吹，立刻便显现出她那弱不禁风的纤瘦体型，脚上穿着一双老旧但很干净的旅游鞋。总体说来，少女形容周正，让人眼前一亮。
    郑大千把嘴巴附在周修常的耳边，低声道：“这女孩好黑啊！”
    的确，这少女容貌虽然天然秀美，但皮肤却是小麦色，自然不如传统美人的白皙可人。周修常在心中暗道：在未来，她这样的健康肤色可是让很多男女着迷的！
    郭忠拉过那少女，指着周修常道：“你管他叫哥哥，他能给我个工作，以后我就靠他吃饭了。”
    那少女一双秀目在周修常脸上转了几转，翠眉微蹙，目光中尽是犹疑厌恶之色，薄唇动了动，却没有发出一点声音，显然是极不情愿叫什么“哥哥”。
    周修常见这少女如此看待自己，知道她是误会了自己的身份，以为他像之前的沈哥一样，带着郭忠去四处打架惹事，只需管他几顿饭，便换来矢志不渝的愚忠。
    周修常立刻端正神色，道：“你好。我是周修常，是安原二中的。”他指了指身边的郑大千，“他是我同学。我和你哥哥，是在昨晚打架时认识的。”
    那少女一听“打架”二字，眉头一紧，神色更是不快。她显然对哥哥结识的这些“狐朋狗友”深恶痛绝。
    却不想周修常接着说道：“我很讨厌打架，认为打架斗殴很无聊。郭忠刚刚跟我说，沈哥死了，他也不想再继续喋血街头、好勇斗狠了。我之所以找你哥哥，一来是他的这个态度，二来是我看到他做事认真，对人忠贞不二。只不过，如果他跟错了队伍，比如跟了沈哥，再怎么忠心耿耿，在外人看来也是毫无价值的愚忠。不明事理，盲目跟随，被人利用，这就是你哥哥糊涂的地方。”
    那少女听了，目光闪动，如同秋水盈盈，看着周修常的目光已经多了七分赞赏。而郭忠则站在一旁，低下了头，似乎在仔细思索周修常对自己的批评。
    周修常续道：“郭忠本性不坏，懂义气，有良知，只是需要有人指点他走上一条正路。那样的话，他一片忠心赤胆，没准会成就一番事业。”
    那少女听完，薄唇微微一翘，黑云压城一般的神情顿时云散月明，肤色虽然黝黑，却依然明媚嫣然，好像遇到了知己一样高兴，道：“那……你能指点他走上一条正道？”
    周修常道：“请拭目以待。”
    这少女见方才周修常说话时，文质彬彬，大方得体，毫无之前沈哥之流的轻浮放浪，而且眼界不凡，句句切中要害，鞭辟入里，心中赞叹，不禁对他好奇起来：“你是……老师吗？为什么穿校服？”
    郑大千“嘿嘿”一笑，刚要说什么，周修常却不动声色，狠狠地踩他一脚。“哎呦！”郑大千叫了一声，不敢多说话了。
    周修常对少女一笑，似乎是对郑大千的“不正经”表示歉意，道：“我刚才说了，我是安原二中的学生。”
    那少女道：“怪不得，安原二中是省重点，你们……好厉害。”她顿了一顿，睫毛微颤，似乎是对一个少年表示夸赞后有些害羞，“你想让我哥哥跟着你吗？他去做什么？”
    周修常道：“我……我家里，正在成立一家公司，你哥哥可以去帮忙做事。”
    “可是，他什么都不会。”少女说着，恨铁不成钢地看了郭忠一眼。
    郭忠挠着后脑勺，道：“我去当保安，总可以了吧？”
    周修常笑道：“也可以。但不要自低身价，你能还干很多其他事情。就算当保安，也要努力学习，人往高处走嘛。”
    说毕，周修常拍了拍郭忠肩膀。郭忠比周修常高出一头，周修常拍他肩膀是需要抬高手臂，本来是夸张到有些可笑的动作，但谁也没觉得有什么不和谐。
    郭忠被周修常拍了两下，憨厚地笑了笑。
    周修常却忽然脸色一沉，道：“不过，以后再不能去参与打架，不管沈哥的党羽也好，其他的所谓哥们也罢，都要严词拒绝！”
    郭忠重重地点头：“嗯。我不会的。别人都说，我郭忠就一条筋儿，其实我就是这样。你放心，我只听你的，除非你死了，我再听别人的。”
    众人一听，皆不禁莞尔。周修常更是哭笑不得。
    那少女更是着急地拉着郭忠的袖子，埋怨道：“哥哥！你说的那叫人话吗？”
    郭忠话一出口，就知道不妥，又是打脸，又是捶胸：“我的意思就是听你的，只要你活着，我就不听别人的！”
    众人听了，再也忍不住，哄然大笑。只有郭忠抓耳挠腮，为找不到恰当的词汇表示忠心而苦恼不已。
    众人笑毕。周修常掏出一张早已准备好的纸条，递给郭忠，道：“这是公司地址，你下午或者明天去找这个人，王朝阳。就说，我让你来的，让他看着安排。我会和他打招呼的。”
    郭忠点头，千恩万谢地接过来，收进里怀。
    周修常直到这时，才仔细看了看郭忠的衣着。只见他穿着脏兮兮的、胸前和后背都印着白色大字“华夏”的暗红色运动服，下半身是也是同款的运动裤，脚上穿着泥浆遍布、鞋底开口的运动鞋。那鞋子明显小了，郭忠的大脚干脆踩着鞋后帮，露出黑泥一般的脚后跟。
    周修常不禁扭头看了看郭忠的妹妹，见她上下衣服都很干净，但也看出一些无法洗去的污渍，可见这少女已经尽力保持女孩子家的清爽洁净了。
    郭忠见周修常上下打量着自己，不解地道：“我怎么了？”
    此时，郑大千也看出他形象邋遢，难上台面。那少女也早已看出，替哥哥自惭形秽，低下头去。
    周修常想道：“没想到我的队伍就是这么积攒起来的，先是王朝阳和黑星星，现在又是郭忠。不过，这也不算什么，取人之材，勿依其貌。”进而他心念一动，又想，“其实，人靠衣装马靠鞍，诚哉斯言！想我昨日要是西装革履、风度翩翩，那么走到城中花园小区门口时，那混账保安还敢拦我吗？”
    他从兜里掏出一百元钱，递给郭忠，说道：“你去的时候，换一身衣裳。还有，你要做好心理准备，无论做什么事，你都可能面对别人的嘲笑，这时候你不能生气，只要做自己的事情就好。不要被别人的几句话激起，那样就利用了你。”
    郭忠听了这话，又接过钱，脸上的表情完全呆住了，好像是辛苦做完一件事后，却被告知从一开始就做错了一样，既震撼又愧疚，进而眼眶一红，道：“早能遇见你就好了。”
    周修常笑道：“你才多大？就说晚了？”
    郭忠道：“我刚过十八。”
    周修常道：“正是好时候啊！”是啊，他周修常已经年逾不惑了！
    周修常估摸一下时间，再一想他和郑大千都饿着肚子，饥肠辘辘，不便久谈，便要告辞，嘱咐郭忠回家平复心情，迎接自己的新生活。临走时，周修常向那少女点点头，微笑一下，便和郑大千一起转身而去。
    那少女看着周修常的背影，轻轻咬着自己的嘴唇，好像在犹豫着要不要追上去。终于，她银牙一咬，叫道：“喂！”
    周修常并不意外，立住脚，回身，道：“怎么？”
    那少女向前走了几步，随即又停了下来，眼皮时而低垂，时而抬起，一双妙目明灭不定，似乎仍有些踌躇难决，小嘴张了又张，一语未发，脸却有些红了。
    周修常有些害羞地一笑，好像是一个心无城府的大男孩一般，问道：“你叫什么？”
    那少女本来就是想告诉他名字，此刻被他一语道破，心下反而有些慌乱羞恼，当下芳心一横，死死地盯着周修常，声音清朗地道：“我叫郭艾！”
    “耳东郭，艾草的艾。”
    郭艾在说“耳东郭”时，声音尚且清亮悦耳，而在说到“艾草的艾”时，音调却急转而下，甚至杳不可闻，脸上更是娇羞无限，让人一见便心生爱怜之意。
    郭艾说完，把头一低，一头刘海如流苏门帘般飘然一荡，随即轻盈地一转身，烟一般去远了。
    郑大千见她走远了，这才又嬉皮笑脸起来：“嘿嘿嘿！郭艾，艾草的艾，要是爱草的，听起来岂不是……”
    周修常捶他一拳，道：“没正经！”
    郑大千道：“要说没正经，她爹才没正经，怎么起个这个名字？”
    周修常便把郭忠哥哥是烈士的情况说了一遍，然后道：“这家人姓郭，想必取名时把‘郭’认‘国’，哥哥叫郭忠，是忠于祖国的意思，妹妹叫郭艾，想必是爱国了。恐怕‘爱’字叫起来有些尴尬，便改成了‘艾’。”
    郑大千道：“原来如此。那她害羞什么呀？”
    周修常道：“想必是之前就有人取笑过她，所以跑开了。果然，人家一走，你就取笑。”
    郑大千方才不吱声了。
    郭艾在说完自己的名字后转身而去，心中怦怦直跳，脚步既迅且急，而实际上她自己也不知道为什么心跳如鼓，为什么转身逃跑，倒好像周修常变成了一头狮子会扑上来一样。
    回到破败家中，看着残垣漏瓦，看着墙上斑驳的水渍，看着腐朽木桌上的稀粥淡饭，她眼前不禁浮现出周修常身影：那少年年龄比哥哥还小，却比哥哥成熟得远了！他说的给哥哥一个机会，也不知道哥哥能不能做好？想到这儿，她瞥了郭忠一眼，只见郭忠一脸憨笑，把收下的百元大钞对着日光看了又看，一脸的喜不自胜。她心中叹气：“二哥哥不顶事，要是大哥在的话……唉，想也没用！”