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在名著里拿稳种田剧本 第31节

    这道公路,会给他们带来很多好处。
    但她和朗博恩的村民交流之后才发现,有不少村民对这样的变化心存警惕,甚至有当场向罗兰求情的:
    “小小姐,您和贝内特先生好好说说,别修这路了……以后村口的大路上人来人往的,不管什么人都能来村子里……这,多可怕!”
    “是啊,我有个亲戚住在肯特郡,上回托人传口信来,说他们那里新修了收费公路,路上竟然有劫匪……咱们这儿会不会也有啊?”
    罗兰:万万没想到,这些村民第一个担心的,竟然是安全问题。
    确实,道路的修建,会给社会带来改变和冲击,某些地方也会出现一定程度的犯罪率上升,但是她相信这些不会影响到朗博恩。
    更重要的,即使有负面影响,也应该着手解决,而不是因噎废食。
    于是她详细向村民们解释了公路的规划:
    收费公路从朗博恩村口经过,附近不设收费站,往来人员主要的食宿场所都在梅里顿。
    朗博恩未来将会考虑开设一家下午茶小馆或者速食店,为往来车辆提供临时休息和饮食的场所。
    这家小店将设在村子和公路之间,起到观察外来人员、保障安全的功能;
    此外,店里还能代为出售一些村里的土特产。
    在这些便捷与安全设施之外,将来在朗博恩与梅里顿之间,罗兰还打算设置一驾“公共马车”,方便村民往来。
    一听说了公共马车,朗博恩的村民全部来了兴趣:
    “小小姐,您是说……像咱们这样的人,只要花上一点小钱,也能坐马车去梅里顿了?”
    罗兰点点头:“那当然!”
    “这……”
    村民们纷纷面露欣喜。
    年长的朗博恩村民,像托马斯·巴里那样,腰腿不大好的,觉得以后多了方便的代步工具。
    而村子里的年轻人,则兴奋地觉得他们以后可以方便地往来外面的世界,可以多去梅里顿看看,想要前往其它的市镇,甚至是伦敦,似乎也更容易了。
    经过罗兰的解释,村民们对于“收费公路”的抵触,一下子减少了大半。
    虽然有些人心中多少还存有疑虑,但经过日后慢慢解释,应当也都能接受这个事实。
    “贝内特小姐!”
    常驻朗博恩的见习教士弗莱彻先生招呼罗兰。
    年轻的教士温文尔雅,对待朗博恩的村民,无论是大人还是孩子,都尽职尽责。罗兰对这位教士先生十分敬重。
    “看来您的这番话,在最短的时间内改变了很多人的看法。”弗莱彻一双柔和的灰色眼眸,带着笑意望着罗兰,“您是我见过的,少数这么年轻,就能拥有说服力与号召力的女性之一。”
    罗兰冲弗莱彻先生屈了屈膝,送上笑脸:“您过奖了。”
    “我能将您采取的这些措施,向上级教士提起吗?”弗莱彻先生征求罗兰的意见,“您知道,在即将修建的道路上,有许许多多像朗博恩这样的小乡村,您的做法或许可以帮到他们。”
    罗兰完全没问题:“您请尽管提起,如果觉得有任何疏漏之处,也请告诉我。我很感谢各位有识之士的意见。”
    弗莱彻先生看起来对罗兰更加欣赏,摘下了他的帽子,贴在胸前,郑重向罗兰行礼,这才告辞,回他的教士小屋去了。
    第30章 傲偏位面30
    隔天罗兰在梅里顿,又遇到了威克姆。
    其时威克姆正站在帽子店外,与镇上的两位年轻小姐热烈交谈,罗兰根本没想打扰。
    谁知她没走多远,威克姆就追上来,彬彬有礼地问好。
    “恭喜你,贝内特小姐,听说府上参建‘收费公路’的事已经定下来了?”
    罗兰可没从威克姆的声音里听出任何恭喜,嘲讽倒是听出不少。
    对方似乎在笑她:区区两千镑也需要大费周章,连嫁妆都动用?
    于是罗兰也笑眯眯地反问:“听说威克姆先生也对这次的‘收费公路’项目颇感兴趣,想必也已经承揽了好几个路段的‘收费权’了?”
    她是从姨夫菲利普斯先生那里听说这个消息的:威克姆详细地打听了参建公路的全部细节,却在最后关头放弃了出资。
    菲利普斯先生将这解释为:威克姆先生应当看不上这点小生意吧。
    但罗兰却听出了一点“色厉内荏”的味道,这时一记反问,“龙傲天先生”果然呵呵干笑了两声,笑容由殷勤转为冷淡。
    “我的资金一向都投放在美洲,英格兰的投资利润率是达不到我的要求的。”
    “还有,女人……就不要总摆出一副自以为是的样子。”威克姆盯着罗兰,很真诚地建议,“男人不会欣赏懂得太多的女人。”
    罗兰差点没憋住笑。虽然勉强忍住了,她的笑意却几乎要从那双明亮的美目里溢出来,让她一张娇俏的小脸格外漂亮。
    她凑近威克姆小声说:“我简直想给您点一个大大的赞,您不愧是‘龙傲天’位面的资深选手,说话深得‘龙傲天’的精髓。”
    威克姆被她这一番吹捧得极为舒服,摘下帽子向罗兰行礼:“贝内特小姐,您太过奖了。”
    过奖?——罗兰头一回见到这样无知到可笑的龙傲天,还是活的,实在觉得有被对方娱乐到,顿时也笑吟吟地向威克姆行礼,这才转身离开。
    罗兰刚刚远离威克姆,就见到邻居卢卡斯爵士家的大小子,正站在路对面呆呆地望着自己。
    “贝内特小姐!”
    那小子突然高声叫道:“我爸爸今天到府上拜访你去了,可是你为什么要出现在梅里顿?”
    罗兰:……我为什么不能出现在梅里顿?
    不过,自从“她的”朋友玛丽亚·卢卡斯嫁给柯林斯表兄,卢卡斯爵士夫妇已经很久没有拜访过朗博恩了——每回见到贝内特太太,贝内特太太都会对卢卡斯一家冷嘲热讽,说话不会好听。
    所以为什么卢卡斯爵士夫妇还会特地上朗博恩,还是指名要拜访她呢?
    事不宜迟,罗兰办完了她在梅里顿的一切要务,匆匆忙忙地踏上回程,赶在卢卡斯夫妇告辞之前,赶回了朗博恩。
    这一对邻居夫妇是由伊丽莎白出面招待的——原本应当招待客人的主妇贝内特太太,一听说是这两位上门,“神经”就立即出了问题,躺在床上直哼唧。伊丽莎白无奈,只能亲自出面,代替母亲招呼客人。
    “原来两位真的是特地来见我的?”
    罗兰见到卢卡斯夫妇时,惊讶依旧不减。
    但很快就弄清楚了原委:卢卡斯夫妇是邀请罗兰和他们一起前往亨斯福德,看望已经出嫁的玛丽亚去的。
    玛丽亚与柯林斯先生已经成婚,早已双双动身,前往柯林斯先生所供职的教区去了。
    临走之前,玛丽亚一直撺掇着柯林斯先生邀请罗兰前去肯特郡看看她,但又不好请罗兰单独一人前往,于是请卢卡斯爵士夫妇出面相邀,陪同前往。
    卢卡斯爵士原本也很想亲眼看看女儿过得怎么样,这才不顾贝内特太太的恶劣态度,直接上门——但却没想到罗兰不巧去了梅里顿。
    好在伊丽莎白态度温和,厨娘福登太太手艺出众,用各种茶点将卢卡斯夫妇一直留到了罗兰回来。
    罗兰听这两位说明了来意,稍稍思考一阵,点着头说:“承蒙相邀,我很乐意。”
    卢卡斯爵士顿时笑得合不上嘴,开心地拍着妻子的手。
    卢卡斯太太却问伊丽莎白:“伊丽莎白小姐,您是否也愿意一道前往,去看看肯特郡的风光?”
    很显然,卢卡斯太太觉得罗兰年纪太小,不谙世事,她家的玛丽亚年纪也不大,希望能有一位温柔成熟的姐姐陪伴她们两人在亨斯福德小住一阵。
    伊丽莎白待人周到有礼,为人则友善明智,正是最合适的人选。
    伊丽莎白:“我?”
    她倒是没想到这话题最后会拉回到自己身上。
    伊丽莎白低头思索片刻,转头看向罗兰。只见罗兰一副怂恿的模样,伊丽莎白顿时点了头:“感谢二位相邀,荣幸之至。”
    很快双方就商定了,一过复活节,卢卡斯爵士就派车来接两位小姐,一起前往亨斯福德。
    卢卡斯爵士夫妇离开之后,贝内特太太虽然还是满心的不高兴,但也改变不了罗兰和伊丽莎白的决定了。
    罗兰立即忙碌起来:她要赶在离开之前,将朗博恩所有的农事都交付给可信的人处理。
    松露季已渐告一段落。随着春天的到来,鲜花和反季蔬菜也可以暂歇一阵。朗博恩这里主要的生意就只剩花园种菜和三黄鸡养殖。此外,朗博恩的村民忙于“轮作”,可能也需要一定的指导。
    罗兰将这些工作分别交给可靠的人负责,自己又专门制作了一批关于“轮作”的“种田卡”,分发下去,并且赠送给见习教士弗莱彻先生一套,请他闲时能给村民讲解讲解。
    弗莱彻先生欣然领命。
    “这些绘画,也都是出于您的手笔吗?”弗莱彻先生望着“种田卡”上精美雅致的绘画,满怀欣赏地询问。
    “不不不,”罗兰赶紧摇头否认,“这是我四姐凯瑟琳的作品。”
    “凯瑟琳”是基蒂的大名,罗兰在外人面前不敢贸然使用自己姐妹之间的昵称。
    而种田卡上基蒂的画作确实非常精妙——她用木炭打底稿,用羽毛笔和墨水作画,只用线条,就将作物的幼苗、花朵和成熟的植株画得惟妙惟肖,而且线条优美,独具美感。
    “非常生动,”弗莱彻先生一张卡一张卡地翻过去,赞了又赞,又提起,“卡上的文字也写得棒极了,简洁平实易懂,比上次……”
    弗莱彻先生意识到了什么,赶紧住嘴,不说了。
    罗兰知道他想说什么:这次“种田卡”上的文字,是玛丽帮忙润色过的,不求多有文采,但求精准到位、平实易懂……而且没有拼错的单词。
    玛丽可是帮她避免了好些拼写错误。
    罗兰的心理承受能力很好,俗称的“脸皮很厚”,当着弗莱彻先生的面,把两个姐姐的实力一通猛吹。
    见习牧师先生一边听罗兰吹嘘,一边笑着点头,听得格外认真。最后他开口建议:
    “贝内特小姐,您是否考虑过,将令姐的画作制成版画,这样复制印刷也容易,不需要令姐一幅一幅地反复描绘了。”
    ——这是个好主意!
    罗兰顿时来了精神,请弗莱彻先生介绍相熟的制版师傅。
    弗莱彻先生果然没有让她失望,当真给了她一个地址——在伦敦。他甚至还写了一封信,交给罗兰,请她带给那位制版师。
    “太好了。这次我去肯特郡看望朋友,刚好会在伦敦停留。”
    罗兰一行的计划就是这样:从赫特福德郡出发,在伦敦停留,拜访加德纳舅舅一家,顺便看望一下日子过得不大顺心的简;然后再启程前往亨斯福德。
    “弗莱彻先生,真的非常感谢您。”
    罗兰向见习教士郑重致意,弗莱彻先生也同样郑重还礼,请罗兰放心,他会按照“种田卡”指导佃农们种田的。
    罗兰少不了心想:这人与人真是不同——
    同样是教士,柯林斯先生是那样一副酸腐模样,而弗莱彻先生却又是如此开明友善。人家还只是见习教士呢。
    不过,她还从来没有问过弗莱彻先生的来历背景,只知道他来自伦敦附近的某个地方,距离赫特福德不远,口音听起来很熟悉。


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