苏凔一直关注着其人,眼见齐世言要倒,当即快步上前,虽不如那男子在身侧快,好歹也是立马奔到了轮椅旁,这才闹出薛凌看到的场景来。
待齐世言坐稳,苏凔趁着近身功夫,焦急喊了声:“伯父。”齐世言辞官身退,自称草民,他便不好再称大人。又问:“伯父可还识得晚辈。”
齐世言转脸看他两眼,歉意笑笑道:“原来是苏凔小苏大人,承蒙……”他有些气力不支:“承蒙关怀。”
苏凔心痛难当,急道:“伯父如此……如此,怎不在家安心养病,忠君之事,在诚不在行,先帝九泉有知,岂能看你如此。”
不等齐世言答,魏塱亦上前两步,一脸痛惜道:“朕已传了太医,齐老不妨先往旁出暂些。今日除却先帝祭,也是朕……朕生身母亲封陵之礼。父皇若在,定不许朕误了母亲吉时天数。”
苏凔甚是担忧齐世言身体,忙附和相劝,周遭又过来几个臣子,跟着加以劝慰。魏塱似乎并不想给齐世言反对的机会,冲着值守的御林卫道:“来人,先将齐老送往行阁暂些。”
人未到近前,齐世言坚决道:“且慢。”两个字花了他太多力气,话音一落,咳了数声,苏凔更添忧心,连连劝道:“伯父且先歇着吧,与先帝作祭一事,不争这一刻。”
上坟而已,古来臣子给先帝上坟,赶上心情好,啥时候都能来齐世言既山水路远的到了,等祭礼一完,莫说上坟,就是在陵碑住上几个日夜也无妨。
他一门心思替齐世言身体着想,魏塱看在眼里,喜在眉梢,只说这苏凔不愧是自己提上来的人,当时虽是个无奈之举,但这一年下来,可着实是用的顺手又顺心。
齐世言咳着不忘摆手,示意不去不去,总算等他咳完,居然也是摸摸索索从怀里掏出卷纸张来,上头墨渍醒目,显然是写着东西的。
魏塱如临大敌,齐世言缓缓抖开,一声“陛下”喊的像是在摇尾乞怜。他道:"陛下,请怜……草民一腔丹心。
民与先帝,有君臣……臣之谊,姻。亲之情,至交之道。四年前,先帝龙驭宾天,留民一人苟活于世。是民有负圣意,愧于天家,故而上苍降灾,余生受困顿之苦。
因自觉命不长已,不敢妄离凡俗,特来与先帝请表。还请陛下,允我半刻,容民亲表罪赋,民感激涕零。"
那张纸徐徐抖开,上有殷红斑斑,像是咳上去的血渍。魏塱离着几步远,扫过一眼,但见字迹潦草虚浮,新墨叠旧墨,估摸着是齐世言亲笔写就,甚至一日不能写完,断断续续不是写了几个日夜。
话到此处,似乎拒绝不得,旁儿苏凔甚是急切,又劝齐世言先行修养一阵。魏塱轻叹一声,再近的两步,痛心道:“齐老德行感天,朕岂能拒之。只是忧齐老身贵,若在父皇面前有损分毫,岂不怪朕处事不周。”
齐世言苦笑道:“草民蝼蚁贱命,风烛之躯,何来体贵一说,陛下……”
魏塱打断道:“既是齐老坚持,请吧。”方才说话的功夫,他已寥寥看过那纸上内容,确是些无病呻吟,并无不妥之处。想来自自己登基,齐世言在位三年余,未有逾矩。想来纵是文人风骨,难免贪生怕死人之常情。
三四年金銮殿上都对峙过了,岂差今日这一着。
魏塱大手一挥,齐世言拜首称了谢恩,那男子便要扶他下轮椅。苏凔跟着手忙脚乱去搀,魏塱道:“免了免了,就行椅过去吧,谅来父皇在世,亦不拘于这些俗礼。”
齐世言再拜首,魏塱又交代道:“远凔也扶着些齐老。”
苏凔求之不得,一并与那男子将轮椅缓缓推至墓门碑前的祭台处,轻声劝道:“伯父,到了。”
齐世言挣扎数下,强硬喊那男子道:“秉文,扶我,扶我……起来。”
这会子魏塱已不再上前劝,终归这老不死要折腾,那就折腾着吧。说什么吉时天数,昭淑太后的封陵礼早过完了。
那唤作秉文的男子无奈,和苏凔搭了把手,将齐世言架起,拖个大胖萝卜搬拖到祭台之上,蹒跚一阵,勉强立稳了身形。直叫旁人感叹当真是世有华佗,这中风之人都能立起来。
苏凔殷勤要接过齐世言手里赋表,齐世言连连摇头,坚决拿在了自己身前。一番拉扯,众人才反应过来,苏凔苏大人手里也还捏着些马屁之词,俩人要能一起念了倒省事。
远处一阵轻微喧嚣,是薛凌装晕倒在地上。她早已没看场上如何,想着救不救得苏凔,好歹要离开才能想办法,定下心思,掐了片刻命门处,当即面红耳赤,仰面栽倒在地。
如她所料,皇家事重,死个人在外围处也算不得啥,何况是她晕过去。周边才得惊呼一声,随即冲上来二三御卫呵斥,止住众人高声,又蹲下来试探薛凌鼻息。
薛凌假装体力不支,半睁了眼说是心衰难耐,早上未曾用膳,请求道:“大人切勿治罪。”
几个御林卫交示一眼,去跟管事的低声请示了一番,回来便对着薛凌道:“大礼已毕,你且先回吧。”还甚是妥帖问了句:“可有家眷在外处等你。”
薛凌半眯着眼睛,泪水盈盈娇娇怯怯称谢,祭台上齐世言老泪纵横,三呼“死罪”。
"民,自报舋归田,刻肌刻骨,追思罪戾,昼分而食,夜分而寝,诚以天恩不可重沐,圣眷难可再恃。
怯感《相鼠》,有五情愧赧。以罪弃生,则违古贤夕改之劝,忍垢苟全,则犯诗人胡颜之讥。
伏惟先帝,德象天地,恩隆父母,施畅春风,泽如时雨。是以愚民徘徊于恩泽,而不敢自弃。
然民自分黄耇,力朽智衰,心枯志绝,无执珪之望。至此之日,与君长别,不胜犬马恋主之情,谨拜表,词旨浅末,不足采览,贵露下情,冒颜以闻。
民齐世言诚惶诚恐,顿首顿首,死罪死罪。"
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第930章 不知春
台下寂静无声,魏塱暗舒了口气,听这措辞,还真就是来给先帝上个坟。再想陈王妃千方百计求归故里,也是给自个儿送了一份大礼,这一家子都是忍辱负重的,所求无非阖家团圆,该不至于出乱子了。
要说齐世言也当真情深,遥遥拜别即可,再心诚些,托当地父母官呈一纸祭文来,已表足了心意,偏要这么折腾。
魏塱与礼官示意一眼,场上起了些哀乐,苏凔站在祭台下,看齐世言恍若不胜风力,随时要被吹飞出去,一时心酸难耐,将手里章程捏了又捏,两眼泛泪。
梁成帝如何,他实没见过。若真有千古名君在此,是否薛宋案就不会发生?
答案不得而知,此刻薛凌刚出了棚门。许多马车皆候在此处,只是按理,普通百姓该是最后退场的,谁也没料到居然有人先出来了。
壑园那小丫鬟也是吃了一惊,忙迎上来,看薛凌脸上赤红未退,赶忙扶住薛凌,呼道:“姑娘这是怎么了。”
送薛凌出来的卒子沉声道:“你家姑娘身子弱,赶紧找地儿歇着吧。真若是死在场上,全家都要倒霉,没这气力,瞎参合什么。”
丫鬟像是没见过这等呵斥,当即红了眼眶,混若吓得不轻。那卒子并非恶人,放低了语气道:“赶紧扶回去吧,此事就罢了。”场上百姓有个百八十人,不差这一个。
小丫鬟连声道了谢,空出一只手在身上摸索出个素荷包塞卒子手里,道:“请大人喝茶。”说罢赶忙扶着薛凌往壑园马车处去,似乎唯恐那卒子推辞。
然卒子站在原地,捏了捏荷包,默不作声放进了袖笼里。他固非恶人,却也不是菩萨。何况这钱,还得拿回去打点一下旁人。适才高声,不就是怕小姑娘家不懂规矩么。
薛凌一上了马车,立即恢复如常。转变之快,让那小丫鬟有些发愣,结巴着问:“姑娘是……怎……怎么。”
薛凌道:“你让马走快点,立刻回壑园。”她方才一副体弱多病样上了马车,不好再探头指使人,给旁儿瞧了去,大小是个隐患。
丫鬟虽有不解,然不敢忤逆薛凌,先交代了车夫,方缩回车里,翻出个格子备了茶水点心方小心翼翼问:“姑娘可是有什么要紧事。”
一番折腾下来确有口干舌燥,薛凌接了水,眉尖微动,只道:“我与白先生有事商议。”
话到此处,丫鬟识趣再不敢多问,一路马车里再无别话。然车马实在快不起来,平日本就有禁令,又逢今日皇家白事,车夫哪敢横冲直撞,倒比往日还多费些时间。
薛凌来回催了数次才到壑园门口,先交代丫鬟道:“你立刻去找白先生,就说我在花厅等他,不管他在忙什么,一概丢了来见我。”
丫鬟应声,急急跳下马车跑开了去,薛凌却没急急跟上,而是坐在原处长出了口气,方抬脚下马车,以至于车夫等的都稍有不解。她站在车轮处,还有些轻微摇摇晃晃,却似乎又没那么焦急了。
甚至于,好像……还想再拖一拖。
她始终都在纠结,善恶没有一刻停止过拉锯。苏凔其人,活着后患无穷,不知得想多少办法才能完全善后,若今日死了,真是一了百了。
那只抬出去的脚又往回缩了一点,此刻应是午时正中,整个人的影子在脚下缩成黑乎乎的一团,万全看不出人形。
那么轻微一抖动,吓的她胆战心惊。举头三尺,光天化日,她竟然敢站在这当着昭昭烈日,想着怎么弄死宋柏儿子。
薛凌拔脚往里,许是小丫鬟催的急,逸白以为事关重大,没在花厅干等,一路迎了出来,二人在外廊拐角处相逢。
薛凌急奔上前,颤声道:“如何,宋沧如何。我想错了,我昨晚想错了。无论如何,他是宋柏儿子,我不能这么做。”
逸白这才明白过来,是为着这个,先劝得薛凌冷静些许,又道:“姑娘糊涂了,你当他是故人,他却要置你我于死地。莫说能不能,虽底下人还没回话,可现在,只怕多半来不及了。”
薛凌破口:“放屁,他如何我管不了了,我不能如此,你即可将人拦下来,之后我将他送往平城,绝不碍着霍云婉好事。”
听他语气激烈,逸白不想强触霉头,应承道:既是姑娘一意如此,我们做下人的也只有听从的份儿。只是看看天时……"
薛凌打断道:“看个什么勾八天时,你不要拖延时间,马上命人去办。”
逸白再未多言,躬身道:“好。”
薛凌犹不放心,沉声道:“走,我跟你一起去。”
逸白微笑道:“姑娘说怎么着就怎么着吧。”说着稍侧了身请薛凌的先。喊人总是要去里院传,没有站在此地吼的道理。
她走的极快,逸白小跑才能更上,不忘继续道:“小人极力去办,可这时辰着实是晚了些,若是木已成舟,还请姑娘。”
“办了再说。”
二人行至里屋,薛凌先招出周遂交代了几句,并未避忌逸白,更是有意让他知道。但凡还有可能,她是铁了心要保着宋沧。
逸白心有无奈,只得交代着先去力保。不过依他所想,这个点儿,苏凔要是没死,那估摸着就是不用死。若是该死,估计已经死透了,派谁去,都是个于事无补,如许折腾,估摸着也就是图个心安理得了,倒也理解。
底下人得令出门,与进来的人撞了个满怀,双方相识一眼,继续各走各得道儿。薛凌一路急切稍缓,捡了个椅子坐下自斟了杯茶在饮,没听见进来那人喘的上气不接下,跟逸白说了句什么。
待她喝完两口,暗忱自己已然尽了人事,实在救不得,那就是苏凔自该命绝于此。真有阴司地狱,他日遇见宋柏,也能理直气壮吵上一嘴。宋沧那般行事,焉能独独怪她动怒?
这么一想,周身顿觉松懈下来,抬眼一看,逸白跟见鬼了般一脸惊愕瞧过来。饶是刚才想过死了便死了,薛凌还是心中咯噔,登时又紧张起来,莫不然,当真已死了?
她等不及逸白过来,自上前两步,冷道:“怎么了。”
逸白确有惊愕,这会还没缓过来,愣愣道:“齐世言死了。”齐世言突然出现在忌礼上,他此时方收到消息,只是这消息,夹杂着死讯。
薛凌面上不表,实则分外紧张,想着逸白如此神色,除了宋沧已死,估计再没别的事,又听得“死了二字”,近乎战战愈倒,喘了两声方稳了心神,才确信刚才听到的不是“宋沧死了。”他说的是“齐世言死了”。
怎么就是齐世言死了?薛凌咂摸一下嘴唇,复问道:“谁?”
逸白亦觉莫名其妙,摇了摇脑袋,奇道:“刚底下人来传话,说是前礼部齐世言现身祭典,读了一纸祭文后,人没了。”又问道:“姑娘回来之前,可曾见过齐大人?”
薛凌失笑道:“这真是白日青天撞鬼了,他怎么就没了,我是见过他来哉,虽远远看着是个半死不活相,也不至于突然之间就没了啊。”
她还对齐世言多有鄙薄,又为着宋沧心烦不已,嘲道:“这可真是君臣一路去了,不能同年,好歹同月同日,大好的废物日子不过,爬着来给人当孙子,笑死了。”
语气神态之蔑然,来传话那人都有些暗暗看不过眼,轻声道:“是自戕,齐老痛骂天子之后,自戕于祭台,说他身为言官,既唇舌之意不能上达天听,唯有骨血死谏上苍。”
薛凌又笑得一声才收住笑意,缓缓抬头看他,又瞧了眼逸白,目光游移回来,微眯了眼,一瞬寒气逼人,冷道:“你听谁说的。”
那人低头,不敢正视薛凌,答道:“场上人多,都听见了。苏凔苏大人,就在旁边。”
薛凌愈想愈觉得可笑,齐世言那个老不死还能自戕?他能自戕,当年无忧公主也他妈的不会死在平城了。
她搜肠刮肚想了好一会,找出诸多疑点,讽道:“这么长一串话,他不得说上半个时辰,魏塱能让他说出口?”
“齐大人先读的祭赋,自表其罪,又颂先帝功业,众人听着,谁也不曾想他忽而痛骂天子谋朝,待陛下吩咐人上去拿下,他自个儿从祭台上倒栽葱扣下去了,当场就……”
屋内沉默一阵,薛凌语气再不是先前盛气,多了些许伤痛,道:“是……是吗,他还说了啥。”
“想是时间紧急,齐大人未多作言语,只说当今天子是为恶贼,弑父杀兄,通胡篡位,又说他自己失德失道,自当永入地狱,不得超脱。”
薛凌语调极轻,却似嫌弃未改,嗤道:“是吗?”好像也不怎么关注答案,问完便罢了,只催着逸白道:“出了这档子事,想来场上没工夫在听苏凔作表,我要是见不着他,我跟霍云婉没完。”说罢头也不会往自己住处去。
后头逸白一脸愁意目送她离开后,与来传信的人道:“你说苏凔那会在齐世言身边,他如何了?”
薛凌一走,二人俱添自在,那人笑道:"这事白先生还真不用为难了,齐世言一死,场上大乱,陛下正是无措之际,垣定传了捷报来,一悲一喜,哪还轮的到苏大人做表啊。
再说了,齐世言这番表可是不自在的很,要是再表出个什么来,再没第二份捷报传。皇帝心有不安,根本没让他读。"
逸白稍松了口气,却还是为难道:“他既拿出来,这东西只怕最终还是要到皇帝手里,你我安排的人反失了动手的机会,真真是祸从天降。齐世言好死不死的,来京中死什么。”
“这倒还真是要看运气了,苏大人得了皇令去扶齐世言,他二人离得近,齐世言栽下去后,苏大人似乎比谁都急,跳将下去将人搂在怀里的,血糊了一手。如此一来,他拿着的东西,皇帝还要不要,那可很难说。”
霍云婉曾查过苏凔,因此逸白对其小有了解,并没太过疑惑,道:"这倒好解释,苏大人自诩清流文人,在朝时对齐世言多有推崇,加之他对齐家小女儿有少艾之慕,眼见其横死当场,是该有些触动。
至于你说的要不要,还真是要看运气。不过,多做些准备无妨,依我看,继续留神些,假如那张纸落到皇帝手里,永绝后患是最好的方式。"
雄兔眼迷离 第414节
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