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雄兔眼迷离 第415节

    那人有些迟疑:“薛姑娘那……”
    逸白微笑道:“未必就要取人性命,李代桃僵也不是不行,你先去安排着,只要让人消失在京中即可。”
    人诺诺答言,又叹得一句:“薛姑娘感情用事,是不是有些……”
    逸白并不如薛凌想象中在意,甚平和道:“也没什么不好,她今日会如此对旧友,他日必会如此对新朋。能非保宋沧,肯定也会保你我,霍姑娘未必不喜欢。”
    人含笑称了是,只道苏大人过于执拗了些,不然大家都少些麻烦,逸白笑催了人赶紧去顾着些,如此二人便散了,万全没讨论为何垣定会有捷报传来。
    便是薛凌还在,估计也是一听即明。想来是杨素今日受降入城,一摊子杂活儿干完再送军报,飞鸽到京中也是晚间的事儿了。赶不上给梁成帝烧纸,岂不白白浪费大好日子。
    既是黄承誉已死,城破板上钉钉,开城门那一刻即将公文送出,事后就算有人深究,大功在前,何争这方寸须臾。
    休论后事如何,齐世言横尸之际,此文快马入京,于魏塱而言,不亚于增寿仙丹,还魂灵药,来的正是时候。
    所幸齐世言体力不佳,纵是喊的声嘶力竭,实在没几个人听见,不过是多人瞧得他从上头栽下来了而已。至于私底下如何再传,就看皇帝如何处置了。
    魏塱如何处置,自是喜气洋洋读了那捷报,连喊了三四个好。而后大步踏上祭台,朗声道:"适才齐老立于此处,责朕失德,今皇天在上,厚土在下,朕父皇母后皆在当场。
    是闻得道者,天道助之,今日在此,朕与诸位就一起看看,黄家逆党,下场如何。"言罢将那册文书往台下一掷,不偏不倚砸中齐世言尸首,残血未凝,溅起的点子又往苏凔脸上洒了好些。
    魏塱随即招呼跟朝太监道:“念。”
    那宫人忙垂了身,弯腰恭敬行至齐世言尸首旁,暗中搓了搓手指将文书捧起,又低声对着苏凔念叨了句:“苏大人是怎么了。”
    说罢不敢耽搁,立于一旁,尖声读道:“臣杨素敬上,承陛下之天威,蒙圣上之隆恩,今不辱使命,大破垣定,逆贼黄承誉伏诛,不得全尸。其身已万段赎罪,其首不日进京。”余音未散,他已转身跪倒在地,捧着那沾血的册子连连叩首。
    他喊:“万岁万岁,万万岁。”
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    第931章 不知春
    台下文武面面相觑,而后齐齐跪倒,高呼天佑大梁,天护圣上。唯苏凔一人还跌坐在地,手里拿着半卷残破章文,上头鲜红能拧下一把来。
    那个叫秉文的男子立在一侧,未有失措之举,一副气定神闲。魏塱冷笑一声,行得几步走至最台前,挑眉笑道:"朕,非先帝长子,是故自登基以来,暗流不息,谣言四涌。
    朕亦深知,在场诸位,午夜梦回之时,只怕都曾暗暗想过,朕为国贼否。是非黑白,倏忽不得分明,功过人心,唯时日可自解。
    朕兢兢业业如许年,先平胡殇,又诛权臣。权臣才除,又逢外戚生乱。时日本该阳春三月,今却我朝内忧外困。齐世言,说是苍天有眼,诸位以为然否。"
    底下诺诺不敢答,魏塱伸手,太监乖觉将那册捷报递还皇帝手上。他复摊开再看一眼,上头血点如花,和杨素笔墨相应成趣。
    黄承誉都死了,余下还有什么气候?魏塱豪气满胸,笑道:"苍天若真有眼,大可降下惊雷,诛朕一人,何以要我百姓受战乱之苦,生灵糟涂炭之罪?
    朕看,非天不遂人意,实乃人强逆于天。世上,焉有逆天之人,逆一时,可逆一世否?"
    李敬思上前几步,卸刀跪地,叩首道:“陛下奉天承命,伟业千秋,国祚永延。”自黄家事后,多的是人唯他马首是瞻,相视一眼,跟着带刀的跪倒一片。
    如此架势,再没谁敢起来。
    由得底下万岁喊了数声,魏塱方缓抬了手,一舒胸臆:“众卿平身。”梁成帝的陵碑,在他身后,被挡的严严实实。
    一切如他希冀的那样,只要黄家之乱平定,那朝中人心即稳。西北有沈元州作阵,从此大梁江山,尽归于己手。
    这一路走来,是艰难了些,好在结果尽如人意,可见自己果然是天命之人。
    他捏着手上那封捷报,根本不在意齐世言躺在哪。莫说死个齐世言,再来七八个躺这,也不及手里纸张分毫。
    他看这这老东西聪明一世,在京城尚能忍,离京了反倒忍不住,将自个儿撞出个窟窿来。又如何呢?可惜这祭台不够高,没摔成个粉身碎骨。
    魏塱略垂眼睑,才见苏凔还坐在一旁,那个叫秉文的男子倒是已伏身在地。稍作计较,魏塱道:“你是齐世言什么人?”
    那男子头抵在地,道:“草民齐秉文,是为世言伯父之侄,恭觐天颜。”
    魏塱笑道:“是吗,齐世言口出恶言,中伤于朕。他曾为朕之臣子,虽辞身归故,然今日于先皇文武面前,藐视礼法,欺君枉上。你以为,当如何处之?”
    苏凔从呆滞里回神,忙翻身叩首在地,求道:“陛下,齐大人怕是年老失智,一时糊涂,疯言乱语,不足为信尔。”
    魏塱笑而不答,那齐秉文不卑不亢,正色道:"民随伯父启程之时,家父曾殷殷叮嘱,今天子仁德,方有百姓安居。有幸走这一遭,定要代家中父老叩谢天恩。
    因伯父身体一直不见好,是而走的仓促。伯父唯恐赶不上先帝忌日,令草民连行水路,曾大半月在碧波上扁舟飘摇,未沾寸土。
    民实不知为何伯父突而失智,只求陛下念在伯父对先帝追思深情,允其人死罪消,就……"
    魏塱哈哈大笑,做无奈状,指着齐世言尸首与旁儿人道:“听听听听,这齐世言不远千里,千辛万苦的跑到先帝面前,辱骂于朕,而今还要朕放他个人死罪消。”
    苏凔急道:“陛下……”
    魏塱冷冷瞧他一眼,不知这蠢货还在参合个什么劲,再看他手里还捏着半卷残表,“呵”罢一声,道:“苏卿可是还要站来表上一表,也学着齐世言骂朕个禽兽不如?”
    苏凔沉沉喘过一声,一手将那半张纸揉成一团,死死捏在手里,跪倒在地颤声道:“臣不敢,臣……臣……臣月余饱食俸禄,无以为君分忧,思之自愧,妄……妄图以表……诉说臣意……不想……”
    此番变故实在出乎他意料,瞎话编的有些勉强,说话间喘气声急。魏塱不耐,又觉得他过于局促而有所古怪,逼问道:“是吗?朕知道,以前齐世言在朝,你对他多有敬仰,现人死了,你在旁长坐不起,可是暗猜朕逼死了他?”
    苏凔叩首道:“陛下明鉴,臣,臣自幼习文,禽兽之死尚不忍见,庖厨之地从未踏足,实……实没经历过这等血腥之事,御前失仪,请陛下恕罪。”
    这理由倒是合乎情理,李敬思上前一步道:“陛下,臣是熟知苏大人的,他确一心修书弄墨,又逢重伤初愈,怕是一时心惊,不知如何自处,断然不是与此老贼有何牵连,还请陛下明鉴。”
    他虽知今日苏凔本该命丧黄泉,但和薛凌一样,李敬思与苏凔也是有些情分在,眼见事情还有转机,立马站出来帮苏凔辩解了一句。
    这理由还算稳妥,魏塱对苏凔为人小有了解,确是迂腐板正,肩不能提手不能抗的文弱书生,又逢上元十五被人砍了两刀,现见齐世言脑浆迸裂,吓呆了也说得过去。
    更要紧的是,他与李敬思交好,而李敬思才表过忠心。今日场上这么多人,忠心加起来,也不如一个李敬思的忠心重要。
    魏塱神色稍缓,笑道:“敬思都这么说了,朕再多言,岂不枉作小人,让臣子寒心。既苏卿身有不适,先行退了去歇着吧。”
    苏凔叩首道:“臣已失仪,岂敢再逾矩,礼未成而身先退。”
    李敬思当他是还要再提薛宋案,忙轻道:“陛下开恩,阿凔先回去吧。”此时还能周全一二,一旦说出口,那他真是再没办法了。
    然苏凔已这么说,魏塱乐得顺水推舟,笑道:“礼不礼的,也不要紧了。你既不退,那且说道说道,如何处置齐世言?”
    李敬思退后一步,暗暗叹气,唯恐苏凔替齐世言作保,那老东西真的是寻死都不挑好日子,非得赶在这节骨眼,只怕家中九族都要被挫骨扬灰,图个啥啊。
    苏凔恭敬行了礼,比方才稳当许多,道:“陛下明鉴,臣以为,可赐此贼金缕衣,玉绥带,准其侄儿携尸还乡,风光大葬。”
    一臣子上前道:“苏大人何处此言,此贼无的放矢,口出恶言,碎尸万段犹不解恨,岂有风光大葬之福,你是何居心?”
    好好的忌礼所在,一瞬间成了金銮殿。苏凔又复往日唇齿之利,向着那人拱了拱手道:“何大人此言差矣,我正是一心臣子本分,固有此言。”
    说着又转向魏塱道:"陛下,请听臣一言。古有达人之说,贵在自我,高情济物,不缀尘垢。
    凡其罪者,必有律可循,有法可依,有情可辨。齐世言年少入仕,曾为两朝老臣,在位之时批胆呕血,于国于民,从无纰漏。
    陛下要治他的罪,只得不敬而已。然圣祖有训,凡谏言者,面刺天子之过,是为良臣,上书奏表,是为忠臣,谤讥于市朝,是为异士,皆当以礼待之。
    今齐世言面刺天子之过,先帝当前,是为良臣。既为良臣,何来有罪?"
    有人开口相讥:“宋大人的意思,以后咱们做臣子的,都能无礼妄议君王了?齐世言不罪,天理难容。”
    “罗大人慎重,妄议二字,重则泰山,轻则鸿毛。”苏凔驳道:“有智子疑邻而擅宣于口,是为妄议。有孩童辩日,嗤笑圣人无知,也为妄议,二者可同罪否?邻何以待智子,圣人又如何待孩童?”
    他转向魏塱,拱手道:"陛下,去年齐世言辞朝归故,临行前不幸身染风痹之症,机能全失,京中人尽皆知。
    生老病死,力所不能及也。国之贤才沦落至此,已然叫人唏嘘世事无常,难道圣上还要苛责其身老心衰,因几句不知所谓的胡话而治罪吗?
    邻非窃贼,故心思坦荡,不与智子相争。陛下奉天承命,又何须因市井谣言动怒。君为圣人,观如今垂垂风痹齐世言,不过一无知孩童尔,放他归去,犹昭陛下宽宏雅量,崇德礼贤,民众才会更信服他们的君王。
    臣深信,自此之后,天下再不会有人传此谣言。"
    魏塱笑笑未答,苏凔说的甚是有道理,真要诛了齐世言九族,外人瞧来,只怕反落个做贼心虚,恼羞成怒。只是就这么让老东西安然回去,总有些咽不下这口气。
    他还在思索,沈元汌亦出列道:"臣斗胆,附苏大人所言甚是。陛下,齐世言有功于社稷,又抱恙于自身。今陛下确非先帝长子,齐世言是为先帝爱臣,难免心有偏颇,加之久病失智,听了某些风言风语,糊涂罢了。
    陛下若因此降罪,不过扬汤止沸,只会让幕后谣言更加甚嚣尘上。莫不然一笑置之,釜底抽薪,反倒能绝了这无名怪火,也算是全了齐老多年耿耿忠心和对先帝一腔赤诚。"
    他喊齐老,已然是个存心试探。苏凔固然有意帮着齐世言了却身后事,沈元汌却是一心为着大局着想。虽刚刚传了垣定城破的消息来,可黄家乱党毕竟还没平,若这会再闹出个天子弑父的花样来,局势只会更加难看
    他不知苏凔私心,暗自庆幸这位苏大人好歹是个明理的。当今之计,唯有天子先忍了这口气,越不在意,才越显得齐世言鬼话连篇。
    至于当年事究竟如何,龙椅都坐了四年了,谁还管那些陈芝麻烂谷子的屁事儿。除非这龙椅,皇帝坐不下去了。
    魏塱并没驳斥沈元汌,旁人何等精明,当即又有二三相继出列附和,皆道齐世言如今只怕比小儿还不如,若与他计较,反失君王体统。
    更有甚者,直言齐世言之死,名为死谏,实际上,恐是病痛缠身,实在活不下去了,求个伪名而已。
    于是场上气氛愈发缓和,齐秉文一直跪倒在地,先时不悲,这会子眼看生天有望,也未喜形于表。倒是苏凔暗自长出了口气,心中忐忑褪去不少,他手里还捏着那纸团没丢,另一半,在齐世言手里牢牢拽着。
    苏凔所言本来有理,他一人开口时,魏塱尚有迟疑,只得沈元汌一附和,魏塱便已下定决心就此。若说苏凔与齐世言关系存疑,沈家是毫无疑问站在自己这头的。
    除此之外,齐家并无旁人还在朝为官,无需借此发挥削齐家权柄。死人尔,他还真就有些不屑计较。
    何况人逢喜事精神爽,手中捷报一捏,被人骂两句无妨。正如苏凔所言,此次齐世言当众骂过,从某种意义上来说,反倒是个好事。眼见黄家已成强弩之末,胡人还没过安城,得位不正的谣言也可就此平息。
    加之齐世言气力不支,说的话其实根本没几个人听见,不然也不能等他都骂完了才反应过来。
    魏塱摆了摆手,笑的有些心酸,大抵既为齐世言之死,又为自身不白之冤,叹道:"罢了罢了,诸位说的都有理,朕与一多病老叟计较何益,幼儿胡言,惹人笑尔。
    只是阿凔说的金缕衣,玉绶带,也就免了吧。念在齐府满门曾经……朕许……“他看了眼那男子,恍若是真不在意,问:”你叫什么来着?"
    “草民齐秉文。”
    魏塱道:"齐秉文,也是个好名字。想来齐老世家,不乏有才之人,不知为何,竟然明珠蒙尘,偏安于一隅,未站得朝堂,替百姓谋福。
    也罢,人各有志,朕许你黄金百两,携齐世言尸骨回家安葬。另外,原老臣身死,该有朝廷追封注谥,以嘉功德。往日这些事,正是齐世言来办,依朕看,你们自己挑一个,到时候交与地方官员,呈上来即可,如何?"
    苏凔略垂手,心中哀痛又起。谥号这种东西,盖棺定论一生功过。若无今日事,青史之上,必有齐世言美名流芳。可今日事后,朝廷拟个谥号就罢了,雷霆雨露俱是君恩,后人还得驳斥两句天子昏聩。
    偏魏塱不肯做这恶人,又想让齐世言恶名加身。现让齐家人自己作注,无非就是齐家人只能承认齐世言是年老失智,疯言疯语,一世清誉烟消云散,碑文之上,再无礼仪周正。
    他视线恍惚,将那团纸捏的愈发紧。他因魏塱之命搀扶齐世言,是而一直立在其身侧,所言字字入耳。
    本该早些劝阻,偏他手里也捏着一卷同样表纸,愤恨之下,只想寻个无底瓮来扣在齐世言嘴上,让他骂的更大声些,又岂会阻他?
    没料到的是,话音一落,齐世言随即往前栽倒,速度之快,根本无可挽回,以至于苏凔怀疑,除非是那个叫齐秉文的男子推了一把,不然以齐世言的行动能力,根本栽不下去。
    当时心惊,现在想想,推了也好。说了那些话,身死罪易消,活着反而麻烦。他没见到薛凌上元十五马背风采,难得齐世言孤臣危涕自成别样气概。
    “人生到此,天道宁论。”他也问:“畜生贼子,时日曷丧?予及汝皆亡。”
    四周飘帛如雪,高台钟鼎希声,齐家治国,一世言,尽于此。
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    第932章 不知春
    他与薛凌共用此句,也许是巧合,毕竟古往今来深仇大恨不亚于宁愿同归于尽。也许是刻意,上元当晚天子遇刺,街上行人多,那马背上的贼人说了什么,总有几个好事的在私底下嚼舌头,听到不足为奇。


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