且齐世言已来京住了两日,一路所见所闻,既知黄家造反,必有向昔日同僚旧交,问过朝廷近况,免不得聊起过此事。
然具体如何,谁也猜不到了。
薛凌还在壑园里翻箱倒柜,自与逸白分开,她即匆匆回了自己院,一路连奔带跑,院里含焉招呼都顾不上回应。
该有几封,具体是几封,大概一二,又或者三四,总之,齐世言的书信来了不少。
齐清漪还在时,是她拿过来的。齐清漪离京之后,好像还来了两封,当时还奇怪齐世言这老不死怎么知道自己住地,定是齐清漪话多,两个蠢狗真不愧是一家人,一样的惹人厌。
只是这会却怎么也找不到丢到哪去了,含焉见薛凌脸色不对,在院里站了片刻,壮胆走进来,发现散碎物件丢了一地,而薛凌弯腰整个人扎进柜子里,只露出半截裙角在外头轻微摇晃,滑稽又诡异。
含焉走近几步,轻道:“可是什么要紧东西不见了?”
薛凌停下手上动作,愣了愣才将身子拔出来,呆滞片刻,笑的莫名其妙,道:“也不是什么要紧东西,就是……就是得看看,确认些事。”
她看含焉,道:“你见过几封信吗,信封上没有落款。”没等含焉答,又焦急自言自语道:“该不是随手扔了让丫鬟拿去丢了。”
言罢大步走到外头,招了个丫鬟来,道:“我房里有几封无款之信,可是你们给我拿去烧了埋了?”
含焉少见薛凌这般急切,紧跟着追出来,听见她声气带火,忙劝着冷静些。丫鬟也是吓的不轻,忙道绝无此事,主家东西,岂敢不问而自毁。然薛凌房里不归她拾掇,得换个人问问。
好像世事总是如此,越急于求成,越千回百转,薛凌压着怒意,即使她知道自己的怒意毫无来由,更不应该发在丫鬟身上,只是口气免不了恶劣,斥道:“马上把东西给我找出来。”
丫鬟应声而去,不多时即唤了另一个人来,诺诺张口似要解释为何没有随侍院里,刚出了个声,薛凌即摆手,冷道:“信在哪。”
想是丫鬟私底下已说过缘由,来人不再多言,忙跑向里阁,不知从哪捧出个销银鎏金盒子,双手奉到薛凌面前道:“姑娘要的信都在这里了,一封也不曾少的。”
她接过盒子,还想破口骂两句蠢货,说了无款的,拿别的来做什么。看罢一眼,心烦更甚,原自己身份不便,多的是无款之信,实怨不得底下不周到。
可怨不得,还是忍不住怨,她招手,示意丫鬟赶紧滚蛋,免得这怨气倾泻而出,伤人伤己。
丫鬟求之不得,行了个礼,溜得比原上兔子都快。含焉心有担忧,还站在原处,轻道:“什么事这般要急。”
薛凌将盒子里东西一股脑倒到地上,蹲下来只顾着翻翻捡捡,道:“就是急,你先找个别的地呆着,别来烦我。”
含焉轻叹了叹气,眨巴两下眼,轻手轻脚走得远了些,去捡薛凌先前丢到地上的七零八碎。
赤金的团菊簪子是永乐公主送的,红翡的鱼儿熊掌是李敬思挑的,上好的黄龙冻是园里逸白选的。捡一样,一样好。捡样样,样样都贵,有些都磕坏了。
含焉一边拾,一边止不住心疼。这些精巧东西,哪经得住这般摔。也不知薛姑娘是怎的心思,找个书信而已,放着的挂着的锁着的,全都能丢下地去,难不成都挡了她的眼?
她把东西全部拾完,想放到妆台上,再寻个笤帚来扫扫碎渣子。走到桌前发现那支石榴花还好端端的搁在台上,似乎唯恐摔了,特意搁在最里,艳艳红色一如旧日。
薛凌终找到了她要的信,是有六七封,其中四封来自齐清漪离京之前,所述无外乎问安自愧,后三封是齐清漪离京之后来的。信虽无落款,封口处却用印章盖了日期。
其中两封倒也罢了,唯最后一封是在近日,因印章处完好无损,所以这封信,自己还没被拆过。
薛凌拿着看了看,想及自己是不待见齐世言,但每次有信,还是拆过瞅罢一眼的,这封没拆,可是底下人拿来时自己在忙别的?
犹豫了片刻,想着齐世言来信这种事,逸白应该要跟自己提过才对,可近日里竟毫无印象,难道他没提?若说他故意隐瞒,直接命人烧了就是,今朝也不可能翻出来。
想不出个所以然,只将信封举得高了些,想透过光看看里面是什么东西。单看阴影轮廓,不过薄纸折了几折在里而已,与先前那些并无异样。至于里头写了啥,她不拆尚且看不着,逸白自也不知内容,想来不至于隐瞒。
手指在信封上轻敲了两下,当下忍不住拿着坐到一旁仔细撕开,上头字迹比起自己前几次看要遒劲许多,怪不得今日见他可以坐在轮椅上。
开头是惯用的问好之辞,唯一有些不同的,是称呼。她记得以前齐世言用的“薛姑娘”,这一封信上,却是“薛小将军”。
而后内容亦是大同小异,无外乎自愧当年,惜痛如今,直至信末最后一段方多了些劝诫。
"薛小将军,非老夫托大于年岁,实世人磋磨于光阴。尔来少年心性,爱恨由人,可敬可叹之余,难免可悲可惜。
吾尝闻古有良弓繁弱,能逐金乌,一朝弦老,誓不猎虫蚁之微微。又史记宝刀锟铻,能斩飞龙,纵生寒锈,仍不杀蚊蝇之渺渺。是故凡宝珠者,蒙尘而洁心不改,珪玉者,遇厄其华光更盛。
有所为者,必有所不为。器尤如此,人何以堪?"
人何以堪?薛凌张嘴,看向别处缓了缓,才继续往下看。上续道:"蒙薛小将军雅量,齐府得已归故,又惊闻江山多变,爱女亦可辞京。虽终未得团员之好,感其深恩如海,未有毫末之怠。
吾这一生,为臣失其君,为父失其女,为人失其节。每思于此,百死难消其孽。世间种种,不敢厚颜多念,唯小女清霏一人,尚作孤蓬漂泊无处,只盼小将军照拂一二。
吾老矣,苦日无多,幸小将军来日方长,他日见得云开月明,雾散天青,不贪香烛冥火之祭,但求嬉笑怒骂数声,亦全老夫生平之憾。
齐世言顿首。"
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第933章 不知春
薛凌捏着这张纸,想了半刻,只觉这“顿首”二字着实不妥,也不知齐世言是怎么用的词。
含焉看得她呆滞许久,凑过来道:“如何,可还顺心?”
薛凌恍然回神,仿若先前急切焦虑皆不复存在,笑道:“没事,虚惊而已。”话落又觉怅然若失,手一抖将那纸张递到含焉面前,嗤道:“你看看,这写的什么玩意?”
含焉不解,探了目光往纸上扫过一眼,又退回去,面带羞赧道:“我学得不多,只初识几个字,你都瞧不明白,我瞧了也是白瞧。”
薛凌唰一声将纸抽了回去,随手揉作一团道:“也是,没事了没事了,你去吧,我且歇歇,今日醒的早,实在困的很。”
含焉被那句“也是”噎得不轻,幸而知道薛凌就这么个性子,深吸两口气也就罢了。又指指另一侧妆台道:“东西我都拾掇好了,裂了的碎了的放在一处,完好的放在另一处,找东西慢慢找就是了,白白坏了物件,可……”
她突而顿口,想着即使是亲近,自己也没资格置喙薛凌的不是,说这么些过于逾越。
然薛凌并无反应,起了身道:“刚才急的很,摔了就摔了,这园里又不缺,你看哪个好看,让逸白再置办两套新的拿去玩。”
自己哪里就是这个意思,含焉还待辩解,薛凌哈欠连天催着赶紧走,她自无奈,说也说不听去,谁让这园里,是真的不缺。
待人出门后,薛凌坐在床沿上,摇晃了半晌小腿,还是没想透。齐世言,怎么就……就死了?
倒不是说这个人该长命百岁,只是当时离京,她是暗笑过一声这老不死从此饭来张口,衣来伸手的。
这样一个老不死,合该跟黄家那个老不死,江家那个老不死,和天底下许许多多的老不死一样,在床榻之间辗转挣扎,力竭咽气。
怎么,他怎么死都不挑个好地方。
她摊手,纸团在手心里缓缓舒展,“人何以堪”四个字像是要从纸上跃出来,砸到她脸上。
不解与慌乱间,薛凌尚没想起那句“虽终未得团圆之好”是什么意思。只一贯来的逞强性子狠狠将些许忏愧心痛盖的严严实实。
老不死就是老不死,风高浪急时装个缩头乌龟,眼看着快要日月新天了,就跳出来喊有所不为,真真是两面三刀,厚颜君子。
她复将那信纸捏作一团,暗喜有了这么一出,苏凔多半还活蹦乱跳,就当是齐世言死得其所。
她死死攥着拳头,和苏凔一样唯恐东西漏出来。一旁齐秉文叩首谢恩,魏塱心绪大好,点了苏凔跟随,帮忙处理齐世言后事。毕竟议是他提的,活儿让他去干正是理所当然。
苏凔求之不得,和齐秉文一起将尸体扶上轮椅,恰今日戴孝之人颇多,不缺殓布。二人行至场外,替齐世言清理了仪容,穿上白衣,方商议起去处。
尸体不比活人,这要是一路运回去,虽天气还凉,免不得要发臭生蛆。苏凔纠结如许,提议道:“我识得一处,是药家,正巧他们往来各处买卖药材,不如先将伯父安置过去,再从长计议如何送他还乡。”
齐秉文擦尽手上血迹,向苏凔施了一礼道:“还未谢过大人美言之恩。”说着话,这才把齐世言手指强行掰开,将他撕下来的那半张表书拿出来,奉给苏凔道:“物归原主,苏大人笑纳。”
苏凔迟疑了一瞬,方抖着手接了过来,有心揉作一团,又怕齐秉文生疑,摸了两摸揣进怀里,神色极不自在。
齐秉文笑道:“想是伯父临终失了方寸,故有此举,可有耽误苏大人上表天恩?”
苏凔尴尬道:“没有没有,寻常文章尔。”他此时方觉,对于齐世言之死,齐秉文全无哀忧,不太像一个同族后辈。
原以为,若两人并不亲近,齐秉文断不会冒着人头落地的风险陪着齐世言进京。现瞧来,难免腹诽,莫非是齐世言蒙骗此人来的。齐秉文无端落了牵连,人死了正合心意?
苏凔越发怀疑,该不会当真是此人推了齐世言一把。齐秉文恍若瞧出他猜想,忍俊不禁哈哈了两声,笑道:“苏大人切勿多心。”
他看了看远处,伸手往左,示意苏凔先走,另轻手推了轮椅,还不忘替齐世言掩了掩衣襟。若非额前破口,单看面目,还与生时无差,只因失血而亡,所以苍白了些。
齐秉文道:“难得,苏大人肯站出来替伯父求情。”
苏凔心有不安,鬼祟往四周环顾一眼,唯恐皇帝派人跟随。瞧见并无卒子在后,方道:“并非如此,我不过一心侍君,那会人前所言,句句发自肺腑,无一字虚假。”
齐秉文仍是含笑未驳,步调徐徐,人也不急不缓,等苏凔话落自静了片刻,才道:“苏大人心思如何,旁人瞧不得,可行迹如何,齐某受益良多,总要道个谢才是。”
苏凔沉默,齐秉文又道:“乘风驾鹤,对于伯父而言,是桩喜事。他自去岁回到老家,身囿于床榻,魂自陷囹圄,说是生不如死也不为过。”
苏凔忍不住道:“那齐大人是何时好起来的?”
齐秉文顿了脚步,笑瞧他道:“好起来?”问完续推着轮椅往前,絮絮道:"你瞧他这样子,哪里就好起来了。不过是请郎中下了几副猛药,催得油尽灯枯尔。今日不去,多不过是数日之间。
我与伯父,往来不过数面。他为官清正,厌恶裙带之说,故而几支旁系都在老家,离京千里万里,唯恐落了他人话柄。上回见他,还是祖母回乡探亲,伯父陪伴在侧,那时候,我才初初束发。"
苏凔越发吃惊,失态道:“那你怎么……”
齐秉文抢白道:“怎么肯陪他来走这一遭虎窟龙潭是么?自然是……”他顿了顿:“这个中缘由,多了去了,又或许如苏大人所言,并非有意替伯父求情,只得一心侍君尔。我也并非就是舍生取义,刻意护伯父还京,而是为着旁的,落了个殊途同归。”
苏凔还待在问,齐秉文一指前方道:“诶,到了。我与伯父这两日皆在此歇脚,特意选的离先帝陵墓近些。住处不是守墓人,便是荒郊客,也不拘来客是长命百岁还是气若游丝。”
苏凔道:“那你们,要如何返程呢。”
“伯父来之前,早已散尽家财,打发妻儿,祖籍兄友亲朋皆遣散干净,特叮嘱我,一抔黄土掩了就是,此生,无颜回去了。”
苏凔心里不知是何滋味,惆怅半天竟忘了问清霏往何处,只拧着眉头痛道:“大人这是何苦,大人这是何苦,他何苦如此,他都离了这是是非非,他都走开了。”
好端端的走开了,何苦要回来寻死。他没把这句不敬之言问出口,只将手心纸团捏的咔嚓嚓响。何苦要寻死,好端端的活着,为什么要寻死?
死得其所就罢了,这死了,死了就死了,只作他人口间一句笑谈而已。
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第934章 不知春
他所有的不甘和挣扎都跟着齐世言从高台跌毁,究其原因,宋家两子,虽长在京城,却与父亲宋柏书信频频,关系融洽,诗文传家养出来的儒生,本就极重伦理纲常,哪比的薛凌一身反叛。
大抵此时此刻,他才能真的尝试着去想,自己的父亲宋柏,当年是错的。人不能靠活着完成一件事情,那大多数也不能靠死亡来完成。
所谓舍生而取义者,除却勇气,还需要些运气,毕竟十之八九,舍了生,根本取不到义。
他,如果用相同的方式去追求清白,只会落个相同下场。薛凌,才是对的。
对与错,就是要无比惨烈的结果摆在眼前,人才会承认。薛凌不过是,看见的早了些而已。
齐秉文已丢了手,进到里头招呼出两个精壮汉子,合力将齐世言尸首搬到了一处石璧茅屋里躺着。
苏凔心中不忍,却不知如何再劝。随后又有人拿了些黄纸香烛之物,勉强开了条身后路。至少一盏引魂灯是燃着了,若真有阴司黄泉去处,起码齐世言不至于魂归混沌。
烛火飘摇之时,屋外太阳始斜。齐秉文打了盆水,递过一条帕子,道:“苏大人身上不洁,稍微洗洗再走吧。”
此举看来殷勤周到,话里却是赶人之意。但自己身上确实沾了些血迹,衣物之上消不得,手脸方才只擦了擦,这会洗洗也好。苏凔右手接了帕子,刚要将双手浸到盆里,左手将摊未摊忽地在水面之上停住。
那半张表书,还蜷缩在手里,就等着他放虎归山。
苏凔偷眼往旁看了看,齐秉文取了个草团子跪坐在齐世言遗体前,并未关注自己如何洗手之事。
他盯着手腕,好似不是要洗手,而是要壮士断腕,片刻后近乎颤抖着将左拳没入水里,温热液体从瞬间从指缝间往里侵袭。
雄兔眼迷离 第416节
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