而田辉叙则问道：“督臣是想逼着圣上下诏，调动我新军参战？”
    刘衍冷笑一声，说道：“现在圣上与朝中那些东林党，都将我刘衍比作前汉的董卓，认为我拥兵自重，乃是当今对朝廷威胁最大的军阀。哪怕我一心想要稳定天下，一心是为朝廷好，也无以自证。”
    “你记住，这样的事情，根本没办法自证清白，因为诬陷打压你的人，比谁都清楚你有多冤枉！所以，朝中上下不是都认为我刘衍拥兵自重吗？那我就真的当一回军阀，现在朝廷危在旦夕，我刘衍还需要一封诏令：征召新军入京勤王的诏令！”
    田辉叙闻言顿时变色，不过却不是惊骇，而是兴奋，眼神中闪烁着异样的光芒。
    数日之后，洪承畴率部攻下了太原府城，随后便率部驻守在太原。
    但是让洪承畴与各镇总兵官想不到的是，太原城中的府库已经空了，明军各部将士在城中挖地三尺，也只是找到了三百多石粮食，这点粮食连大军一天的消耗都不够。
    随即各镇兵马开始闹僵起来，洪承畴只好下令各部兵马在城中搜刮钱粮，从城中百姓的手中抢夺粮食和牲畜，这才暂时安抚住了各镇兵马。
    只是这道命令一下，太原城中的百姓就遭了殃，之前已经被流贼兵马搜刮了一阵，现在官军又来搜刮，顿时让城中百姓活不下去，纷纷与官军发生冲突，一天之内便有上千百姓被杀，城中乱成一团。
    洪承畴接到督标营的禀报后，却并没有横加干涉，只是命各部加强了戒备。
    此时洪承畴最关心的，便是山东总督刘衍的情况。
    “你带着本督的这封亲笔信，立即赶往济南府城，一定要亲手交到山东总督刘衍的手上。此事事关十一万大军的生死，关系到朝廷的安慰，一定要办成，切记！”
    洪承畴将一封密信交给督标营的一名守备，那守备是洪承畴的心腹，从当年洪承畴率领秦军围剿流贼的时候，就已经在洪承畴麾下听令了。
    此时那守备将书信贴身收好，然后抱拳说道：“请阁老放心，属下一定不负使命！”
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    第四百五十一章 幸好遇到了
    洪承畴派去送信的守备名叫谢东勋，身材高大，很是勇武，此番带着十五个家丁乔装了一番，众人全都将官军的衣甲脱下，换上了流贼的衣服。
    明军各镇一路前来，路上也斩首了不少流贼的斥候和散兵，军中不但将首级、兵甲和旗号留下，还会将一些整齐的衣服也留下，此时便派上了用场。
    谢东勋等人在城中饱食一顿，然后趁着夜色出发，每人三马，直接从太原城的东门出城，一路狂奔而去。
    按照谢东勋是计划，原本想着出了太原城，便一路向东，经寿阳县、平定州进入北直隶，然后走赞皇县向南，走顺德府、广平府进入山东境内。
    可是让谢东勋万万想不到的是，一行人刚刚进入寿阳县，便在寿阳县西面的黑水河沿岸遭遇了流贼主力。
    “谢老大，快看！”
    谢东勋定睛一看，只见黑水河两岸密密麻麻的都是营垒，无边无际，从河两岸向南北延伸，似乎直达天际。
    众人此时隐蔽在西面的一处小山丘上，借助山上树木的掩护，谢东勋一行十六人牵着四十八匹战马，小心翼翼的向前摸索前进，生怕遇到流贼的斥候和流动哨。
    “都给我仔细点，千万别惊动了流贼兵马！”
    谢东勋嘴上小声说着，心里却是骂开了花，原本以为这一路上肯定是有惊无险，毕竟山西这么大，众人又一人三马，哪里就那么容易被流贼拦下？
    可是人一旦倒霉，就是这样，谢东勋等人被不知道多少流贼挡住了去路，看那流贼的营垒规模，至少也绵延了十几、二十里，众人想要继续前进，就只有从这边的山地传过去，否则就只有向南或者向北绕上百里的路。
    “那些夜不收提供的消息，北面有流贼右营兵马，南面则是流贼各营的主力正在集结，向南、向北绕路的话，还不知道会遇到什么危险！”
    谢东勋心中暗暗想着，紧接着心中闪过一个念头，眼睛也看向山坡下的流贼大军：“这里集结了这么多的流贼兵马，会不会是南面的流贼主力悄然摸过来了？”
    顿时，谢东勋被自己的这个想法给吓住了，要真是这样，那驻扎在太原城内的各镇大军就危险了。内无粮草，外有强敌，怎么看都是全军覆没的架势！
    “要不然回去禀报阁老？”
    此时谢东勋心中非常纠结，不知道自己应该如何选择才对。犹豫之下，谢东勋等人的步伐便慢了下来，前方开路的两名部下也在这个时候停下，然后急忙挥手示意众人隐蔽起来。
    可是行走在山地中，躲避远处的敌人还好说，要是敌人就在近处还怎么躲？就算人可以躲藏起来，这四十多匹战马怎么藏？
    此时谢东勋已经能听到前方传来流贼士兵的吵闹声，急得脸上青筋都凸起，右手不由自主的握住了腰间的战刀。
    “谢老大，怎么办！”
    众人虽然都穿着流贼的衣服，可是众人既没有令牌等信物，也不知道这些流贼的营号，稍加询问就会露馅，所以众人身上的衣服，多半就是个心里安慰而已。运气好还能糊弄过去，可多半也只是形同虚设。
    此时身边的部下也纷纷慌了神，全都看了过来，谢东勋咬牙说道：“一起过去，从这里到山坡下并不远，咱们要是糊弄不过去，就上马冲下去突围……”
    “能跑出一个是一个！”
    众人都决绝的点了点头，随后众人纷纷准备好兵器，将谢东勋护在中间，快步冲向前方。
    很快，众人前方豁然开朗，这是一片山地中的开阔地，四十多个流贼中营骁骑正在这里休息。
    这些流贼骁骑几乎人人皮甲，使用的都是大棒、长枪等重兵器，一个个凶神恶煞、身材魁梧，聚在一起散发出令人窒息的血腥杀气，全都是百战余生的悍卒。
    谢东勋等人刚才还强壮镇定的想要蒙混过关，可是看清了眼前的情况后，顿时全都泄了气。现在众人过去蒙混，完全就是送死，一旦被识破，就没有半分胜算和生机。
    “上马，跑啊！”
    谢东勋此时不再犹豫，直接一声大吼，率先上马，其余十五个家丁也纷纷上马，众人几乎是拼了命的抽打着战马，只为了快些离开这里。
    那四十多个中营骁骑此时也是一脸懵逼，还没闹清楚这十几个家伙是从哪里冒出来的，就见他们策马狂奔，准备逃跑。
    “格老子的，一定是官军细作，全都上马，给我杀！”
    “狗官军欺负到这了，真是活得不耐烦，一个不留，杀！”
    领军的掌旅、部总怒气冲天，纷纷叫喊着上马追杀，四十多个流贼骁骑全都是弓马娴熟之辈，转眼之间便全部上马，众人同样是一人三马，一百多匹战马的轰鸣声很快响起，直接呈半月队形围了上去。
    此时李自成的大军打下了数省之地，缴获了明军海量的装备，流贼各营的精锐兵马也开始换装。中营骁骑不但全部披甲，而且还装备了不少弓箭，此时着四十多人中，就有将近二十人正在张弓搭箭，随后就是箭矢的破空声传来，落在后面的三个家丁顿时中箭坠马。
    “快逃！”
    谢东勋也想回身迎战，只是己方兵力劣势、战力劣势、心态也是劣势，这样的战斗没法打，现在除了逃命之外，谢东勋就期盼着不要再惊动别处的流贼兵马了。
    可是事与愿违，谢东勋等人在陆续折损了六人之后，好不容易策马冲出了山坡，想要摆脱追兵，却看到前方烟尘四起，竟然是另一队流贼骁骑赶到，直接拦在前方，将谢东勋等人的生路阻断。
    “这、这……”
    眼见四面八方都是流贼骁骑，自己身边也只剩下九个家丁，此时人人恐怖，甚至一人已经被吓得大哭起来。
    谢东勋此时把心一横，便准备投降，可是刚一张嘴，一支箭矢就射了过来，直接从谢东勋的嘴巴射进去，箭头穿透脖子，从后面突了出来。
    在那几个家丁惊恐的眼神中，谢东勋直挺挺的坠落马下，众人顿时惊呼起来，随后便被大队的流贼骁骑全部斩杀。
    “呸！”
    领兵的掌旅将一口浓痰吐在谢东勋的尸体上，愤恨的说道：“格老子的，敢跑到老子这边打探消息，找死！”
    随后那掌旅笑呵呵的看向另一支骁骑人马，说道：“多谢了，回头有了好东西，请兄弟们吃酒！”
    打发走众人后，掌旅便对部下说道：“将这些官军尸体料理了，看看有没有什么好东西。”
    一众流贼士兵便搜寻起来，四十多匹战马自然成了众人的战利品，除此之外，众人连一点财物都没找到，不由得对谢东勋等人的尸体一顿糟蹋。
    “这些狗官兵这么穷，连一个大子都没有！”
    “哼！看来那崇祯小儿也是昏庸，手下的兵马如此困顿，不败才怪！”
    正说话间，一个流贼骁骑在翻动谢东勋的尸体时，忽然看到了衣服里的书信。
    “这是什么？”
    掌旅手疾眼快，一把夺了过来，只见信封上写道：山东总督、定虏伯亲启。
    “哈哈，好啊，这可是大功一件，你们跟着老子，都要发达了！”
    说完，掌旅不再理会谢东勋等人的尸体，招呼一众部下便上马离开，朝着营垒的方向策马狂奔。
    在流贼绵延二十余里的营垒中，有一座巨大的营帐特别显眼，周围两千中营骁骑密密麻麻的警戒着，其余各部流贼士兵都不得靠近。
    这便是李自成的中军大帐，此时李自成已经集结了中营、前营、后营、左营、火器营的兵马，除了袁宗第率领右营兵马正在围攻大同府之外，流贼七十余万兵马，在李自成的率领下从开封府一路北上，准备突袭太原府，将洪承畴部围歼于此。
    当李自成见到那封书信，心中顿时一阵后怕，随即将书信递给众人传阅。
    此时刘宗敏、刘芳亮、李过、李来亨、李定国，以及李岩、牛金星、宋献策、顾君恩四人都在场，众人看过书信之后，脸上也都露出庆幸和畏惧交加的神色。
    李过说道：“幸好我军斥候得力，陛下提前在军营周边部署了兵力拦截，否则一旦让刘衍收到这份求救信，事情就麻烦了。”
    李自成进位大顺王后，对内则以孤自称，虽然平日里的用度还与以前一样，但是在众人心中，李自成已经是大顺“皇帝”了，所以李过、李来亨等人纷纷改口称呼李自成为陛下。
    李岩说道：“洪承畴一向自视甚高，如今却派人以亲笔信相送，希望刘衍能够暗中出兵驰援，可见洪承畴的处境已经非常艰难了。此战我军应迅速合围洪承畴部，但是却不用急于进攻，围而不打，可让官军各部自行崩溃！”
    众人深以为是。
    李自成笑着说道：“好！如果此战我大顺将士能够吃掉洪承畴部，则明廷再无希望，刘衍也将成为无根之木，困守山东孤立无援！”
    这时，顾君恩说道：“陛下，根据各部斥候的消息，洪承畴部似乎已经断粮，再加上这封求援信，已经可以肯定了。正如李先生所言，歼灭洪承畴部就在今朝。只是之后呢？我大顺军当真是要杀进北直隶，攻取北京城吗？”
    李自成还没说话，刘宗敏便咋咋呼呼的说道：“当然是打北京了，拿下了北京城，陛下就可以当皇帝了，咱们大家都可以加官进爵，也进一进金銮殿，哈哈！”
    一众将领纷纷大笑着，就连牛金星、宋献策也跟着大笑，眉宇之间充满了憧憬，只有李过、李来亨、李定国三人微微皱眉。
    而顾君恩和李岩则有些忧虑，二人心中想规劝李自成稳扎稳打，先缓几年再说，至少也要将现有的地盘消化一下。
    可是二人看着李自成也是一副跃跃欲试的样子，心气很高，明白此时说什么都是枉然，心中的千言万语都化成了一声叹息。
    就在此时，一声呼喊传来：“报！官军洪承畴部突然离开太原府城，向忻州城方向赶去。”
    众人大惊。
    第四百五十二章 不对劲
    太原城以北，汾水东岸。
    汾水自北向东南流淌，在太原城北面，河水由东西向折而向南，变为南北向。
    此时洪承畴率领明军各部正沿着河水向北行进，各镇将士快速赶路，不断能够见到各镇的夜不收在左近驰骋。
    洪承畴派出心腹守备前去送信之后，便一直心神不宁，从太原城到山东，有数百里的路途，沿途不断有流贼兵马肆虐，万一消息走漏，不但援兵不会来，就连明军各部的虚实也会被流贼知晓。
    特别是昨日，洪承畴收到督标营夜不收的禀报，在太原城东面发现了小股流贼骁骑的踪影，虽然人数不多，但是却非常精悍，绝不是普通的斥候兵马。
    这个消息让洪承畴非常的警觉，当即召集各镇总兵官议事，决定率军北上，先夹击流贼右营兵马，回合山西镇、大同镇兵马，然后就地获取钱粮补给后，再整顿兵马南下应敌。
    由此，明军各部才急匆匆的从太原城中出发，临走之前还将城中一切可以吃紧肚子的东西都带上了，致使城中百姓哭号震天。
    大军向北行进两天后，各部夜不收纷纷传回消息，在大军周边陆续出现了流贼的斥候。
    这些流贼斥候非常的嚣张，根本不顾十一万明军的威势，一路尾随而来，甚至还胆敢策马冲到近前，观察行进中的明军军阵，让洪承畴怒不可遏，当即命吴三桂率部出击，驱散流贼斥候。
    可是即便如此，明军各部依然没有摆脱流贼斥候的纠缠，反而明军周围的流贼兵马越来越多，到了离开太原城的第四天，开始有大队流贼兵马出现，多则上千、少则数百，竟然全都是精悍的流贼骁骑，开始跟着明军各部一路向北，期间不断对明军将士进行骚扰。
    洪承畴见状心中大惊，急忙下令大军停止前进，就地安营扎寨固守。